Третий USS Merrimack (AO-37) (бывший Caddo ) был одним из пяти танкеров класса Kennebec (также известных как танкеры типа T2 ), построенных во время Второй мировой войны для службы в ВМС США . Он также служил в Холодной войне . Он был назван в честь реки Мерримак в Массачусетсе и Нью-Гемпшире .
Merrimack был заложен как SS Caddo по контракту Морской комиссии 12 сентября 1940 года компанией Bethlehem Steel Company , Sparrows Point , Maryland . Он был спущен на воду 1 июля 1941 года и приобретен ВМС США у Socony-Vacuum Oil Company (позже Mobil Oil) 31 декабря 1941 года. Он был переименован в Merrimack 9 января 1942 года и вступил в строй 4 февраля 1942 года.
Приписанный к Атлантическому флоту , новый флотский танкер провел следующие два с половиной года, курсируя по атлантическим морским путям, перевозя нефть для союзных кораблей из Архентии , Ньюфаундленда в Монтевидео , Уругвай , и из портов вдоль восточного побережья Соединенных Штатов в районы сосредоточения на Британских островах и в Средиземном море . Его основной обязанностью было снабжение топливом эскортов, которые защищали союзные конвои от немецких подводных лодок .
Самый памятный переход Merrimack начался 23 октября 1942 года из Хэмптон-Роудс , Вирджиния , когда он отплыл с Южной ударной группой Западного военно-морского оперативного соединения для операции «Факел» , вторжения в Северную Африку . Дважды во время перехода он дозаправлял корабли оперативного соединения. 4 ноября 1942 года разразился сильный шторм, угрожавший высадке, но адмирал Х. Кент Хьюитт придерживался первоначального плана. Задачей оперативного соединения было захватить гавань в Сафи, Марокко , отрезать французские войска на юге Марокко и обеспечить высадку танков генерал-майора Джорджа С. Паттона для операций против Касабланки .
В течение более чем полутора лет после высадки в Марокко Merrimack перевозил нефть для поддержки операций в Северной Африке, Сицилии , Италии и Франции . В своих трансатлантических рейсах , помимо нефти, он перевозил пассажиров и разнообразное оборудование, включая торпедные катера , патрульные суда и самолеты. Во время движения к Касабланке 22 июня 1943 года он присоединился к тральщику USS Pilot (AM-104) в спасении 113 выживших с Lot , французского нефтяного судна, которое было торпедировано.
Merrimack отбыл из Норфолка , штат Вирджиния, 14 октября 1944 года в Панамский канал и Улити в Тихом океане , прибыв туда 1 декабря 1944 года. Союзные войска отвоевывали Филиппинские острова и готовились к операциям еще ближе к Японским островам . Merrimack присоединился к группе поддержки логистики на море Третьего флота США , чтобы снабжать быстроходную авианосную оперативную группу . Она начала новый 1945 год, поддерживая рейды на Формозу 3 и 4 января 1945 года. Американские авианосцы нанесли удары по вражеским авиабазам на Лусоне , Филиппины, 6 и 7 января, чтобы помочь нейтрализовать сопротивление японцев вторжению на этот стратегический остров, которое началось на пляжах залива Лингаен 9 января 1945 года. Военно-морские самолеты, которые она поддерживала, вернулись на Формозу 15-го числа и на следующий день поразили цели вдоль побережья Китая . Они снова нанесли удар по Формозе 21-го числа.
С 16 февраля по 2 марта Merrimack поддерживал корабли, прикрывавшие высадку на Иводзиме . Во время битвы за Окинаву Merrimack попеременно заправлял топливом корабли , непосредственно участвовавшие в высадке, и авианосцы во время рейдов на Японские острова.
После захвата Окинавы Третий флот сосредоточился на операциях против самой Японии. С 10 по 29 июля 1945 года Merrimack поддерживал рейды подавляющих сил на японские цели, что ускорило окончание войны. После капитуляции Японии 15 августа 1945 года Merrimack совершил несколько круизов между западным побережьем США и Восточной Азией, доставляя нефть для судов, поддерживающих оккупацию Японии и действующих вдоль берегов Китая и Кореи . В октябре 1949 года он был назначен в Военно-морскую транспортную службу (MSTS), незадолго до начала капитального ремонта перед выводом из эксплуатации. Merrimack был выведен из эксплуатации 8 февраля 1950 года и вошел в состав Атлантического резервного флота в Ориндже , штат Техас .
После начала Корейской войны 25 июня 1950 года, когда северокорейские войска вторглись в Южную Корею , Merrimack был повторно введен в строй 6 декабря 1950 года. Назначенный в MSTS, он служил в Атлантическом флоте, совершая периодические развертывания в Средиземном море, пока он не был снова выведен из эксплуатации 20 декабря 1954 года и вошел в Тихоокеанский резервный флот в Сан-Диего , Калифорния . Он был исключен из списка ВМС 4 февраля 1959 года, переведен в Морскую администрацию (MARAD) и помещен в Резервный флот национальной обороны в Бомонте , Техас.
Merrimack был продан по программе обмена MARAD 19 марта 1982 года. Он был продан Eckhardt & Company GmbH, Гамбург , Западная Германия , на слом и доставлен 29 марта 1982 года в Бомонт.
За службу во время Второй мировой войны «Мерримак» получил восемь боевых звезд .
В этой статье используется текст из общедоступного словаря «Американские боевые корабли» . Запись можно найти здесь.