USS United States (CVA-58) должен был стать головным кораблём нового проекта авианосца . 29 июля 1948 года президент Гарри Трумэн одобрил строительство пяти «суперавианосцев», средства на которые были предусмотрены в Законе об ассигнованиях на военно-морские силы 1949 года. Киль первого из пяти запланированных послевоенных авианосцев был заложен 18 апреля 1949 года в Ньюпорт-Ньюсском сухом доке и судостроении . [2] Программа была отменена в 1949 году, United States не был завершён, а остальные четыре запланированных авианосца так и не были построены.
Главным сторонником нового большого авианосца был адмирал Марк Митшер . [6] Он хотел авианосец, который мог бы справиться с самым эффективным оружием того времени. Ранние обсуждения проекта были сосредоточены вокруг разработки авианосца, который мог бы поддерживать боевые задачи с использованием новых реактивных самолетов. Они были быстрее, больше и значительно тяжелее самолетов, которые использовались авианосцами классов Essex и Midway в конце Второй мировой войны . Считалось, что перевозимые самолеты должны иметь большую дальность полета, чтобы позволить авианосцу действовать дальше от цели. Палуба должна была выдерживать вес тяжелого реактивного самолета, приземляющегося на палубу. Подразумевалось, что прочностной палубой корабля должна была быть полетная палуба, а не ангарная палуба, как это было в случае с более ранними американскими авианосцами. [7] Бронирование полетной палубы означало бы, что корабль будет иметь большую тенденцию к качке в бурном море, поскольку большая часть веса корабля будет находиться высоко над ватерлинией.
Исходя из размера самолета, который должен был перевозить новый корабль, конструкция авианосца должна была быть с гладкой палубой , что означало, что у корабля не будет островной структуры управления . Это было сделано для того, чтобы создать больше места для больших крылатых самолетов. [8] Конструкция с гладкой палубой несла с собой две основные проблемы. Первая проблема заключалась в том, как дым от силовых установок будет отводиться от полетной палубы. [9] Это было основной проблемой с первым авианосцем ВМС США, USS Langley , в 1920-х годах, когда впервые началась разработка авианосца. Вторая проблема заключалась в размещении радиолокационного оборудования раннего предупреждения, чтобы позволить кораблю обнаруживать входящие атаки. Одним из решений было размещение поблизости командного корабля, который перевозил бы командира оперативной группы и радар раннего обнаружения. Командный корабль передавал бы по радио электронную информацию и приказы из своего командного центра на авианосец. Эта роль командного корабля была названа «рыбой-лоцманом», и USS Northampton (CLC-1) был бы построен частично для выполнения этой роли. [10] Второе решение заключалось в том, чтобы корабль нёс самолёты, которые могли бы управлять радаром раннего оповещения . Они бы летали над головой и обнаруживали приближающиеся самолёты. [8] По правде говоря, корабль в том виде, в котором он был спроектирован, не смог бы безопасно работать сам по себе, но должен был бы работать совместно с традиционными авианосцами в качестве дополнительного бомбардировщика-носителя. Фактически, корабль проектировался на основе самолётов, которые, как предполагалось, он будет нести, и они основывались на прогнозах того, какие самолёты будут существовать в период с 1952 по 1960 год. [8]
Обсуждения включали дебаты о миссии авианосца. Одна точка зрения заключалась в том, что он будет перевозить группу больших бомбардировщиков, которые будут закреплены на полетной палубе, без ангара для этих самолетов, поскольку они были бы слишком велики, чтобы подниматься и опускаться на лифте. [11] Хотя они будут построены для перевозки большого ядерного оружия, общий объем пространства, используемого для хранения боеприпасов, будет сокращен, поскольку множественные удары будут маловероятны. Небольшая ангарная палуба будет доступна для ограниченного эскорта истребителей и небольшой магазин для небольшого количества тяжелого ядерного оружия . Другой план состоял в том, что он может быть построен с возможностью обычного нападения с большой ангарной палубой для большого авиакрыла и большим магазином. [12] Сторонники ядерной атаки победили на начальном этапе проектирования, но проект был изменен, чтобы нести больше истребителей. Авианосец United States с плоской палубой был разработан для запуска и возврата 100 000-фунтовых (45 т) самолетов, необходимых для перевозки ранних моделей ядерного оружия, которые весили до пяти тонн. [4] Корабль не будет иметь постоянно поднятого острова или командной башни. [8] Он будет оборудован четырьмя самолетными подъемниками, расположенными по краям палубы, чтобы избежать снижения структурной прочности полетной палубы. Четыре катапульты будут использоваться для запуска самолетов, две на носу и две на внешнем крае палубы, смещенные назад. Авианосец был спроектирован таким образом, чтобы он мог приземлять самолеты в корме, одновременно запуская самолеты с катапульт в носовой и передней части одновременно. [13] Стоимость строительства нового корабля оценивалась в 189 миллионов долларов США [1] (что эквивалентно 1,92 миллиарда долларов США в 2023 году). [14]
USS United States был спроектирован с основной миссией — перевозить дальние бомбардировщики, которые могли бы нести достаточно тяжелую нагрузку для выполнения задач по ядерной бомбардировке. Он также должен был нести дальние истребители сопровождения, которые должны были летать вместе с бомбардировщиками и защищать их. Корабль также мог бы выполнять другие функции, такие как обеспечение воздушной поддержки десантных сил и проведение операций по контролю над морем, но в первую очередь он должен был быть «бомбардировщиком». [15] Предполагалось, что он будет действовать в составе оперативной группы в паре с традиционными ударными авианосцами, которые должны были обеспечивать воздушное прикрытие оперативной группы. Эта миссия практически наверняка сделала бы корабль объектом межвидового соперничества за миссии и финансирование. Военно-воздушные силы США рассматривали Соединенные Штаты как вызов своей монополии на доставку стратегического ядерного оружия . [1]
Стремясь сократить военный бюджет и безоговорочно приняв аргумент ВВС о ядерном сдерживании посредством крупных дальних бомбардировщиков, министр обороны Луис А. Джонсон объявил об отмене United States 23 апреля 1949 года, через пять дней после закладки киля корабля. [3] Министр ВМС Джон Салливан немедленно ушел в отставку, и Конгресс провел расследование образа действий и мудрости решения Джонсона. В последовавшем « Восстании адмиралов » ВМС не смогли продвинуть свою позицию, что крупные авианосцы будут иметь важное значение для национальной обороны. [16]
Вскоре после этого Джонсон и Фрэнсис П. Мэтьюз , человек, которого он выдвинул на пост нового министра ВМС, приступили к наказанию тех офицеров, которые дали о себе знать. [17] Адмирал ВМС Луис Денфельд был вынужден уйти в отставку с поста начальника военно-морских операций , а ряд других адмиралов и младших чинов были наказаны. Вторжение в Южную Корею шесть месяцев спустя привело к немедленной необходимости в сильном военно-морском присутствии, и позиция Мэтьюза как министра ВМС и позиция Джонсона как министра обороны рухнули , и оба в конечном итоге ушли в отставку. [ необходима цитата ]
Вскоре после отмены киль авианосца был разобран. Это освободило сухой док, что позволило экипажам немедленно начать строительство океанского лайнера SS United States (название случайное). [18]
Военно-морской флот вскоре нашел способ нести ядерное оружие в море, разместив его на борту авианосца USS Franklin D. Roosevelt в 1950 году. [4] Таким образом, вопрос о том, какая служба будет нести основную ответственность за стратегические ядерные удары, не был решен с отменой Джонсоном USS United States . [ требуется цитата ]