Umaibō (うまい棒) или «вкусная палочка» — это небольшая цилиндрическая закуска из воздушной кукурузы из Японии. Она производится компанией Riska и продается компанией Yaokin. Существует множество вкусов Umaibō, включая пикантные, такие как салат, ментайко , такояки и сыр; и сладкие, такие как какао, карамель и шоколад. Новые и необычные вкусы регулярно вводятся и чередуются как ограниченные по времени предметы, чтобы поддерживать интерес и создавать тенденции. Талисман — круглоголовый безухий кот, похожий на Дораэмона . Этот персонаж считается инопланетянином, родившимся 13 сентября 1978 года на определенной звезде в далекой вселенной. С неопределенным именем талисман иногда называют Умаэмоном, каламбуром к Дораэмону, наряду с другими прозвищами, такими как Дояэмон и Умай БОЙ. [1] [2]
Umaibō известен своей чрезвычайно низкой рекомендованной розничной ценой в 10 иен (около 9 центов США в 2022 году), и это часть привлекательности продукта. После того, как с момента запуска продукта в 1979 году цена оставалась стабильной, в январе 2022 года было объявлено, что цена вырастет до 12 иен, что стало первым повышением за более чем сорок лет. [3] В сентябре 2024 года было объявлено, что цены будут повышены еще больше с 12 до 15 иен. [4]
Umaibō — это переработанная версия более ранней закуски из кукурузной слоёной муки «Umaimai Bar». Продукт был выпущен в июле 1979 года по своей знаменитой цене 10 иен за штуку, изначально нацеленный на детей и молодёжь со строгим бюджетом, и, как правило, продавался в кондитерских магазинах. Он стал популярным не только в кондитерских магазинах, и вскоре стал продаваться везде, включая вездесущие японские магазины у дома (комбини) и супермаркеты. Вскоре также появились версии в пакетах и на развес. Эксклюзив с чередованием вкусов был ранним дополнением, и за время существования продукта было выпущено более 60 различных вкусов. Самыми популярными тремя вкусами остались кукурузный суп , сыр и ментай . [5]
В 2007 году большинство умайбо были слегка изменены, чтобы стать меньше и легче, с 1 граммом, срезанным с продукта. Столкнувшись с проблемами цепочки поставок, усугубленными пандемией коронавируса и продолжающейся инфляцией (10 иен в 1979 году стоят около 15 иен в 2022 году, существенное относительное снижение стоимости), Яокин поднял цену до 12 иен в январе 2022 года. [6]
В 2024 году Yaokin объявила, что начиная с октября того же года рекомендуемая производителем розничная цена на умэйбо будет увеличена с 12 до 15 иен, что станет вторым повышением цены с 2022 года. [4] Компания назвала рост стоимости ингредиентов и транспортировки основными причинами этого изменения.
Благодаря своей популярности Yaokin также продает не-закусочные спин-оффы на основе продукта, часто брендированные с милым инопланетным талисманом. К ним относятся бальзамы для губ и соли для ванн, канцелярские принадлежности и тематическая игра pachislot . В 2017 году Yaokin объявила, что у Umaemon появится младшая сестра, Umami-chan , которая была ненадолго повышена в должности в 2017 году.
Умайбо используются в качестве сюжетного приема в аниме и манге Dagashi Kashi , а также представлены в товарах и рекламных материалах франшизы. [7]