106-я ударная истребительная эскадрилья (VFA-106), также известная как «Гладиаторы», представляет собой сменную эскадрилью ВМС США F/A-18 Hornet и F/A-18E/F Super Hornet, дислоцированную на авиабазе ВМС Океана , штат Вирджиния. .
Задача эскадрильи, как запасной эскадрильи восточного побережья, заключается в обучении запасных пилотов F/A-18 ВМС и морской пехоты и офицеров систем вооружения (WSO) для выполнения обязательств флота. Каждые 6 недель класс из 8–12 новых пилотов ВМФ и Корпуса морской пехоты , а также летных офицеров ВМС начинает 9-месячный курс обучения, в ходе которого они изучают основы полетов воздух-воздух и воздух-земля, кульминацией которых является в дневной/ночной квалификации авианосца и последующем назначении в эскадрильи флота Hornet.
Аналогами VFA-106 на Западном побережье являются VFA-122 и VFA-125 в NAS Lemoore , Калифорния, и VMFAT-101 в MCAS Miramar , Калифорния. VFA-106 также отвечает за перевод опытных морских авиаторов с других самолетов, таких как F-14 Tomcat и S-3 Viking , на Super Hornet и F-35C. Экипажи, возвращающиеся с нелетных заданий, перед возвращением в состав флота проходят переподготовку на ВФА-106. Кроме того, VFA-106 (с помощью Центра технической подготовки морской авиации: CNATTU) обучает обслуживающий персонал и предоставляет самолеты на замену подразделениям парка.
К VFA-106 приписано около 1200 военнослужащих ВМФ и морской пехоты, а также иностранных инструкторов и студентов (из таких стран, как Великобритания, Швейцария и Германия). VFA-106 обычно имеет более 90 назначенных F/A-18 различных моделей. На авиабазе ВМС Ки-Уэст , штат Флорида, находится постоянный отряд VFA-106, где эскадрилья часто дислоцируется для обучения истребителей. Эскадрилья часто направляет 12 самолетов на военно-морскую авиабазу Фаллон , штат Невада, и на военно-морскую авиабазу Эль-Сентро , штат Калифорния , а также на различные авианосцы для получения квалификации авианосца (CQ).
Знак отличия эскадрильи был утвержден начальником управления военно-морских операций 26 мая 1982 года и был аналогичен знаку, который использовался на ВА-106 с апреля 1952 года до ликвидации 7 ноября 1969 года.
VFA-106 также хорошо известен по авиашоу TAC DEMO Team. Команда летает на F/A-18C и F/A-18F, чтобы показать объекты на востоке США. Инструкторы эскадрильи управляют самолетами и служат по годовому графику. Команда демонстрирует маневры, используемые в учебных и боевых полетах. VFA-122 занимает западную часть США для демонстраций. Обычно на выставочную площадку отправляются два F/A-18: один является демонстрационным самолетом, а другой — запасным на случай, если у демонстрационного самолета возникнет механическая неисправность. F/A-18F часто отправляют на авиашоу, где уже участвуют « Голубые ангелы» ВМС США , тогда как F/A-18C, часто называемый «Legacy Hornet», обычно демонстрируется на шоу, хедлайнерами которых являются « Тандербердс» ВВС США . 1 апреля 2013 года расписание демонстрационных групп одного корабля VFA-106 было отменено на оставшуюся часть года в результате секвестра в Конгрессе, который сократил участие военных США во всех авиашоу по всей стране, и его возвращение в воздух не было одобрено. выставочная трасса в сезоне 2014 года. 20 и 21 сентября 2014 года F/A-18C и F/A-18F провели полные тактические демонстрации в оба дня авиашоу NAS Oceana, что стало первым с 2012 года, когда F/A-18 ВМС США были показаны публике. В начале 2015 года было решено, что VFA-106 снова будет участвовать в авиашоу, но в более ограниченном количестве: примерно 20 демонстраций будут проводиться только на гражданских авиасалонах (за исключением NAS Oceana). F/A-18C и F/A-18F.
VFA-106 был создан на авиабазе NAS Cecil Field , Флорида, 27 апреля 1984 года на самолете F/A-18A/B Hornet. Первый класс запасных пилотов начал обучение на F / A-18 Hornet 7 октября 1985 года. В октябре и декабре 1987 года соответственно VFA-106 получил свои первые модели Hornet C и D. В середине 1999 года, в результате закрытия NAS Cecil Field по решению BRAC , VFA-106 переехал в NAS Oceana. В 2004 году VFA-106 получил F/A-18E/F Super Hornets.
6 апреля 2012 года F/A-18D, приписанный к VFA-106, столкнулся с проблемами при взлете и врезался в жилой комплекс в Вирджиния-Бич , штат Вирджиния. Оба пилота благополучно катапультировались, погибших нет.