VII Fighter Command — организация управления и контроля ВВС США . Его последнее назначение было в ВВС Дальнего Востока . Штаб располагался в нескольких местах, а передовое командование перемещалось по ходу кампании. Он был переименован в 20-й истребительный авиаполк , а затем в 46-й истребительный авиаполк , а затем расформирован 24 августа 1948 года.
Командование было создано на Гавайях в феврале 1942 года. С момента создания до марта 1945 года задачей командования была противовоздушная оборона территории Гавайев . В течение десяти дней после нападения на Перл-Харбор VII командование перехватчиков объединило все подразделения обороны Гавайских островов. В мае 1942 года подразделение было переименовано в VII истребительное командование, составляющее истребительное подразделение Седьмых воздушных сил , а его оборонительные обязанности расширились и теперь включают остров Мидуэй ; Аэродром острова Кантон на островах Феникс и аэродром острова Рождества на островах Лайн .
Приданные ему подразделения были переброшены на передовые базы в центральной части Тихого океана в порядке ротации. Во время наступления бомбардировщиков Седьмой воздушной армии на Маршалловы острова, начавшегося в конце 1943 года, VII истребительное командование стало пионером в использовании истребительного сопровождения дальнего действия на Тихоокеанском театре военных действий. Средние бомбардировщики B-25 Mitchell , атакующие цепь островов, подвергались преследованиям со стороны японских истребителей, которые начинали свои атаки после бомбардировки и прекращали атаку в точке, которая, по их оценкам, была максимальной дальностью действия истребителей Седьмых ВВС. В конце концов Седьмая дивизия оснастила некоторые из своих P-40 Warhawk носовыми баками и 26 января 1944 года отправила их дожидаться преследующих японцев над облаками. Они сбили десять истребителей противника за три минуты, фактически положив конец перехвату бомбардировщиков над Маршаллами.
К марту 1944 года VII истребительное командование вернулось на Оаху для перегруппировки, подкрепления, перевода самолетов и общей реорганизации в рамках подготовки к кампании на Марианских островах. Его численность была увеличена с четырех эскадрилий до трех полных истребительных групп по три эскадрильи в каждой.
Именно во время кампании на Марианских островах и Палау в середине 1944 года командование начало переход от статического оборонительного подразделения в тылу к острию наступления на Японию. VII истребительное командование участвовало в захвате и закреплении этой островной группы и, что более важно, получило ценный опыт в операциях на дальних дистанциях, сопровождая B-24 Liberator 13-й воздушной армии в ударах по Иводзиме и Труку с ее базы на Сайпане .
Начиная с марта 1945 года командование было передано Двадцатой воздушной армии на острове Иводзима, который был захвачен подразделениями морской пехоты для обеспечения площадок для аварийной посадки B-29 Superfortress. Со своих передовых аэродромов на Иводзиме его задачей стало управление эшелоном управления истребительными группами, обеспечивающими сопровождение бомбардировщиков B-29 Superfortress, действующих с баз на Марианских островах . Подразделения командования проводили операции по сопровождению бомбардировщиков сверхдальнего радиуса действия (VLR) против вооруженных сил Японской империи .
7 апреля 1945 года 119 «Мустангов» P-51 VII истребительного командования поднялись в воздух с Иводзимы, выполняя первый вылет наземных истребителей сверхдальнего радиуса действия (VLR) против материковой части Японии. У побережья Хонсю они встретились с более чем 100 B-29 Superfortress для атаки на авиационный завод Накадзима в Токио. B-29 понесли тяжелые потери от японских истребителей во время этих ударов Империи, но 110–125 человек, подошедших поприветствовать их в этот день, были удивлены.
Командирские пилоты VII Fighter описывали японцев, атаковавших поодиночке во время бомбардировки и сразу после нее, как легкую мишень для «Мустангов», которые разрывались парами, чтобы поразить их. В совокупности американские истребители и бомбардировщики уничтожили 71 японский самолет, причем 30, вероятно, были уничтожены из 44 поврежденных.
После окончания войны командование было переименовано в авиаполк с ликвидацией командного звена в послевоенных ВВС. Он переехал на Гуам на Марианских островах и остался в составе ВВС Дальнего Востока . Организация была ликвидирована 24 августа 1948 года.
В эту статью включены общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС.