Marine Fighter Attack Squadron 115 (VMFA-115) была эскадрильей F/A-18 Hornet Корпуса морской пехоты США . Официально прозванная «Серебряными орлами» и иногда Джо-Джокерами в честь своего первого командира майора Джо Фосса , эскадрилья в последний раз базировалась на авиабазе Корпуса морской пехоты Бофорт , Южная Каролина , и попала под командование 31-й группы морской авиации (MAG-31) и 2-го авиакрыла морской пехоты (2-й MAW). Эскадрилья участвовала в боевых действиях во время Второй мировой войны , Корейской и Вьетнамской войн и была развернута в поддержку операции «Иракская свобода» с последним развертыванием в 2008 году на авиабазе Аль-Асад в западном Ираке . Радиопозывной эскадрильи был « Блэйд ».
Перехватывать и уничтожать самолеты противника в любых погодных условиях, атаковать и уничтожать надводные цели.
115-я боевая эскадрилья морской пехоты (VMF-115) была организована 1 июля 1943 года на авиабазе Корпуса морской пехоты Санта-Барбара , штат Калифорния , как эскадрилья F4U Corsair . [1] Один из самых известных асов Корпуса морской пехоты , майор Джозеф Фосс, принял командование 16 дней спустя. Эскадрилья получила прозвище «Джокеры Джо» и в мае 1944 года присоединилась к Тихоокеанской кампании . VMF-115 внесла свой вклад в победу американцев на Филиппинах, обеспечивая непосредственную авиационную поддержку , истребительное прикрытие и глубокие авиаудары в Минданао и архипелаге Сулу . Имея более 18 000 летных часов в ходе 5856 боевых вылетов , VMF-115 сбила 6½ вражеских самолетов [2] , потеряв 28 самолетов и девять пилотов погибших в бою .
Для защиты интересов США после войны и поддержки морских пехотинцев, наблюдавших за капитуляцией Японии , эскадрилья была развернута в Пекине, Китай . Коммунистические войска начали проявлять враждебность, что привело к миссиям по прикрытию конвоев и «воздушному присутствию». Спустя 31 месяц после первоначального развертывания VMF-115 покинул Тихоокеанский театр военных действий.
В 1949 году VMF-115 стала первой эскадрильей Корпуса морской пехоты, оснащенной реактивными самолетами Grumman F9F-2 Panther , а 20 ноября 1950 года первой эскадрильей морской пехоты, которая несла квалификацию всех 18 пилотов на борту USS Franklin D. Roosevelt . [3] Затем эскадрилья была развернута в Пхохане , Корея , для боевой операции в феврале 1952 года. В конце июня 1952 года они участвовали в атаке на плотину Суй-хо . За всю Корейскую войну VMF-115 израсходовала больше боеприпасов , чем любая другая эскадрилья реактивных истребителей морской пехоты. Всего было налетано 15 350 часов в 9 250 боевых вылетах, при этом было потеряно 19 самолетов. Шесть пилотов погибли вместе со своими самолетами за один день, и в общей сложности 14 пилотов погибли в бою. Непосредственная авиаподдержка VMF-115 осуществлялась в таких сражениях, как Банкер-Хилл, Хук , Рино, Карсон-Элко, Вегас, Берлин, Восточный Берлин и знаменитое сражение морской пехоты у водохранилища Чосин .
Весной 1957 года эскадрилья получила первые самолёты Douglas F4D-1 Skyray Корпуса морской пехоты , которые были переименованы в VMF(AW)-115 и развернуты на авиабазе MCAF Mojave на следующие шесть месяцев для испытаний. [4] В период с 1957 по 1964 год эскадрилья обычно базировалась на авиабазе MCAS Cherry Point , Северная Каролина. С 19 апреля 1962 года по 27 августа 1962 года эскадрилья была развернута на борту авианосца USS Independence (CVA-62) в составе авиагруппы Carrier Air Group Seven (CVG-7) в Средиземном море. С октября 1962 года по февраль 1963 года эскадрилья была развернута на военно-морской базе Гуантанамо-Бей , Куба, для поддержки Карибского кризиса .
В 1964/65 годах эскадрилья перешла на McDonnell F-4B Phantom II и была переименована в VMFA-115. «Able Eagles» были развернуты на авиабазе Дананг , Республика Вьетнам , 14 октября 1965 года. Во время войны во Вьетнаме VMFA-115 совершила более 34 000 боевых вылетов, обеспечивая непосредственную авиационную поддержку морским пехотинцам во время таких сражений, как Тетское наступление , битва за Хюэ , битва за Кхесан и оперативная группа «Дельта». В 1971 году эскадрилья была награждена кубком Хансона комендантом Корпуса морской пехоты . В марте 1971 года VMFA-115 была переведена в Ивакуни, Япония. 6 апреля 1972 года эскадрилья вылетела на авиабазу Дананг для поддержки операций против Пасхального наступления Северного Вьетнама . [5] 16 июля 1972 года эскадрилья переместилась на Королевскую авиабазу Таиланда Намфонг , Таиланд , и на следующий день начала совершать боевые вылеты. [6] Эскадрилья продолжала совершать вылеты непосредственной авиационной поддержки , а также играть ключевую роль истребителя в миссиях операции «Лайнбекер» над Северным Вьетнамом . За свои усилия по поддержке операций во Вьетнаме VMFA-115 была награждена премией Роберта М. Хансона от Ассоциации авиации корпуса морской пехоты как лучшая истребительная ударная эскадрилья в корпусе морской пехоты за 1972 год. [7] [8]
В июле 1977 года VMFA-115 был перемещен на авиабазу MCAS Бофорт , Южная Каролина, а в октябре 1980 года присоединился к авиакрылу Carrier Air Wing 17 (CVW-17) на борту USS Forrestal (CVA-59) . Во время этого похода VMFA-115 участвовал в миссиях Холодной войны , таких как перехват и сопровождение различных советских самолетов.
После полетов на «Фантомах» в течение более 20 лет, 1 января 1985 года эскадрилья VMFA-115 начала переход на F/A-18A Hornet и официально вступила в строй 16 августа 1985 года с 14 самолетами. В следующем году эскадрилья стала официально называться «Серебряные орлы».
В июле 1987 года VMFA-115 вернулась в Западную часть Тихого океана для участия в Программе развертывания подразделений (UDP) на авиабазе Корпуса морской пехоты Ивакуни , Япония . Эскадрилья была отмечена за превосходное техническое обслуживание, получив премию министра обороны Феникса за выдающиеся достижения в техническом обслуживании, и заслужила премию Хансона как истребительная эскадрилья года Корпуса морской пехоты в 1987 и 1988 годах. Это был первый раз, когда истребительная эскадрилья морской пехоты выиграла премию Хансона два года подряд.
В 1989 году VMFA-115 вернулся на Филиппины и поддержал правительственные силы во время попытки переворота. Эскадрилья летала на патрулирование и сопровождение вооруженных боевых самолетов , помогая стабилизировать ситуацию. Усилия эскадрильи были снова отмечены, когда вожделенная награда Хансона стала владением «Серебряного орла» в 1990 году в третий раз за четыре года. В период с 1991 по 2000 год «Серебряные орлы» провели многочисленные шестимесячные развертывания в поддержку 1-го крыла морской пехоты в рамках Программы развертывания подразделений в Западной части Тихого океана (UDP).
Ближе к концу 2001 года эскадрилья снова была назначена авианосной эскадрильей. Это совпало с первой поставкой модификации самолета F/A-18A+. После квалификации всего персонала для операций на авианосце эскадрилья была развернута с Carrier Air Wing 3 (CVW-3) на борту USS Harry S. Truman в октябре 2002 года. В марте 2003 года Silver Eagles сражались с иракскими войсками в рамках операции Iraqi Freedom , доставив более 150 тонн боеприпасов. В октябре 2004 года эскадрилья снова была развернута с CVW-3 на борту Truman для операции Iraqi Freedom, обеспечивая непосредственную авиационную поддержку и воздушное обеспечение безопасности в поддержку исторических демократических выборов в Ираке.
В июле 2006 года VMFA-115 вернулся в Западную часть Тихого океана впервые с 2000 года, чтобы служить в составе 1-го MAW/ III экспедиционного корпуса морской пехоты для развертывания UDP. Silver Eagles совершили учебные вылеты в различных местах в Японии, а морские пехотинцы эскадрильи также провели месяц на авиабазе Осан в Южной Корее .
В феврале 2008 года VMFA-115 была развернута на авиабазе Аль-Асад в Ираке в поддержку операции «Иракская свобода» (OIF), где они стали первой одноместной эскадрильей F/A-18 Hornet Корпуса морской пехоты, способной выполнять функции передового авианаводчика, которая была развернута в Аль-Асаде. Эскадрилья вернулась на авиабазу MCAS Бофорт 17 сентября 2008 года. В сентябре 2009 года эскадрилья была переведена в 12-ю группу морской пехоты в рамках Программы развертывания подразделений на авиабазе MCAS Ивакуни с полным составом из двенадцати самолетов F/A-18A+ Hornet. [11] [12] Они вернулись в Штаты 1 марта 2010 года после семимесячного развертывания, где они поддерживали операции на Окинаве , в Таиланде , Корее, на Филиппинах и в Брунее . [13] В 2013 году они были развернуты на авиабазе Иса , Бахрейн , с марта по октябрь, вернувшись на MCAS Beaufort после завершения. Они снова были переведены в Marine Aircraft Group 12, MCAS Iwakuni , Япония в рамках Программы развертывания подразделений с июля по декабрь 2014 года.
С сентября 2016 года по март 2017 года Silver Eagles снова были развернуты на авиабазе MCAS Iwakuni Japan в рамках программы развертывания подразделений. 7 декабря 2016 года FA-18C+ эскадрильи упал в море у берегов Окинавы. Пилот, капитан Джейк Фредрик, катапультировался, но не выжил. Его тело было обнаружено Морскими силами самообороны Японии . [14] [15]
С марта по сентябрь 2020 года VMFA-115 находился на базе морской пехоты США Ивакуни в Японии, где ему пришлось столкнуться с серьезными ограничениями в работе из-за эпидемии COVID-19.
В декабре 2021 года эскадрилья была развернута в сжатые сроки на авиабазе принца Султана в Саудовской Аравии для усиления задач CENTCOM. Эскадрилья была продлена с первоначальной 45-дневной программы динамического использования сил до марта 2022 года. В это время Silver Eagles летали в поддержку операции INHERENT RESOLVE, одновременно поддерживая усилия по региональному партнерству и сдерживанию.
С марта по октябрь 2023 года VMFA-115 выполнила свое последнее развертывание в качестве эскадрильи F/A-18, развернувшись с семью F/A-18C и пятью F/A-18D. 9 ноября 2023 года эскадрилья была деактивирована из MAG-31 с планами по повторной активации на авиабазе Черри-Пойнт в качестве эскадрильи F-35C под MAG-14 в ближайшие несколько лет. [16]
... нарисованный Disney Studios (...) является образцом самой эскадрильи, а сигара отдает дань уважения вечной «сигаре» майора Джо Фосса (...) название было выбрано путем народного голосования.