Vickers Vigilant — британская управляемая противотанковая ракета MCLOS 1960-х годов, использовавшаяся британской армией . Она также производилась по лицензии в США компанией Clevite для Корпуса морской пехоты США , и в этом случае иногда называлась снарядами Clevite . [1]
Разработка началась в Vickers-Armstrongs в 1956 году как частный проект, призванный дать Weybridge Guided Missile Department что-то сделать после отмены Red Dean . К 1960 году разработка и обширная программа испытаний были завершены, но Военное министерство оставалось незаинтересованным, поскольку оно желало, чтобы Weybridge Department был расформирован в рамках продолжающегося формирования British Aircraft Corporation . Несколько раз Министерство прямо заявляло, что не хочет оказывать никакой поддержки команде, поскольку это могло бы затруднить закрытие подразделения в будущем.
После продолжительных дебатов, длившихся несколько лет, проект в конечном итоге получил первоначальный заказ, поскольку это был единственный подходящий проект для вооружения бронеавтомобиля Ferret . К этому времени военное министерство уже решило, что их окончательное оружие для этой роли будет Swingfire , но оно не будет доступно до 1966 года. Заказ на несколько тысяч Vigilant был размещен в конце 1961 года в качестве «временного оружия». Заказ немедленно привел к нескольким дополнительным заказам из Кувейта , Саудовской Аравии , Ливии и Абу-Даби , а также к продажам Ferret, вооруженных Vigilant, в ОАЭ и Йемен . Заказ также закрепил решение США лицензировать Vigilant для местного производства.
Swingfire появился только в 1969 году, и в это время версия средней дальности для переноски была снята с производства. Это оставило Vigilant на вооружении пехоты и воздушно-десантных войск вплоть до 1970-х годов. Всего было произведено около 18 000 единиц.
Vickers-Armstrongs разрабатывала управляемые ракеты с самых ранних стадий исследований в Великобритании в этой области, создав Отдел управляемого оружия в Вейбридже (Бруклендс) в Суррее . К середине 1950-х годов участвовала в четырех проектах, все из которых были отменены. Последний, ракета класса «воздух-воздух» Red Dean / Red Hebe, был настолько задержан и переработан, что компания начала иметь плохую репутацию в Министерстве снабжения , особенно у Джона Клемоу, директора. [2]
Когда Red Hebe был отменен после принятия в 1957 году Белой книги по обороне , у отдела управляемых ракет компании не осталось проектов. [2] Не желая отказываться от ракетной отрасли, Джордж Эдвардс возглавил усилия по поиску нового проекта, который можно было бы осуществить только за счет средств компании. Это привело их к идеям Джона Хаусего и Джала Дабу о легкой противотанковой ракете. Они уже знали о недовольстве британской армии недавно развернутой противотанковой ракетой Malkara и чувствовали, что здесь есть возможность. В 1956 году Эдвардс убедил совет директоров заняться разработкой замены для Malkara с использованием новой системы наведения, разработанной внутри компании. [3]
Malkara была одной из самых ранних противотанковых ракет и имела несколько проблем. Главной из них был постоянный интерес армии к использованию больших фугасных боеголовок с раздавливающей головкой (HESH) вместо более распространенных фугасных противотанковых (HEAT), используемых большинством противотанковых средств той эпохи. [3] Для любого заданного уровня проникновения HESH требовалось гораздо больше взрывчатого вещества, а потребность Malarka бороться с основными боевыми танками требовала 57-фунтовой (26 кг) боеголовки. В сочетании с большой желаемой дальностью, 3000 ярдов (2700 м), ракета в конечном итоге весила 206 фунтов (93 кг), что было слишком тяжело, чтобы сделать ее переносной . [4]
Система наведения также была далека от идеала. Она состояла из небольшого джойстика, который оператор использовал для управления ракетой, визуально сравнивая ее положение с целью, чему способствовала яркая вспышка на ракете. Например, когда оператор нажимал ручку вправо, он управлял поверхностями управления, чтобы повернуть ракету вправо. Проблема заключалась в том, что ракета продолжала двигаться вправо после того, как управление было отпущено, в конечном итоге пересекая линию визирования , продолжая движение на правой стороне цели, а затем требуя левого ввода, чтобы остановить это движение. Это часто приводило к тому, что оператор неоднократно перекорректировал траекторию ракеты, что требовало значительного количества тренировок для преодоления этого. [3] Та же самая базовая система наведения использовалась большинством современных конструкций, таких как ENTAC , SS.10 и SS.11 , и Cobra , а также экспериментальный Dart армии США , который не был запущен в производство. [5]
Еще одной проблемой всех этих конструкций был их размер. Все они вели свою историю развития от немецких экспериментов эпохи Второй мировой войны с Ruhrstahl X-4 в качестве противотанкового оружия. Они использовали интерцепторы в качестве элементов управления с ограниченными полномочиями управления. Для того чтобы обеспечить достаточную подъемную силу для маневрирования ракеты на разумных скоростях, требовались очень большие крылья. Это приводило к громоздким конструкциям, которые были большими и непрактичными для переноски вручную. [6]
Уверенные в том, что контракт на замену Malkara будет получен, Vickers наняла Джона Клемоу, своего критика, вместе с Говардом Сёртисом, чтобы возглавить новые усилия. Разработка началась в конце 1956 года под номером модели 891 [4] и получила название Vigilant, что означает VI -Sually G uided I nfantry L ight ANTI -T ank rocket. [7]
Установка дальности в 1500 ярдов (1400 м), вдвое меньше, чем у Malkara, значительно уменьшила размер требуемого ракетного двигателя. Они обратились в Imperial Chemical Industries (ICI), которая разработала легкий двигатель с требуемыми характеристиками. Чтобы достичь желаемого веса, ракета должна была использовать легкую кумулятивную боеголовку. Усовершенствованная модель была разработана Королевским научно-исследовательским и опытно-конструкторским институтом вооружений (RARDE), но не была выпущена в промышленность, поэтому вместо нее была выбрана готовая конструкция швейцарской фирмы Constructions Méchaniques de Leman (CML). [8]
Система наведения состояла из двух частей. Первая представляла собой гироскоп, который измерял направление «вверх» и изменял управляющие выходы таким образом, чтобы правильные управляющие рули приводились в действие независимо от угла наклона фюзеляжа по отношению к земле. Это позволяло ракете вращаться вдоль своей длинной оси, что использовалось для выравнивания любой асимметрии в тяге ракеты и обеспечения ее полета по относительно прямой линии. [9]
Вторая часть использовала два гироскопа, которые измеряли азимутальное и высотное движение относительно плоскости земли первого гироскопа. [9] Этот набор был ключом к улучшенной системе наведения. Если пользователь вводит поправку вправо, например, это движение будет видно в горизонтальном измерительном гироскопе. Когда управление было отпущено, система наведения вводила левое управление до тех пор, пока гироскоп снова не обнулялся. Это приводило к тому, что ракета всегда возвращалась к линии полета, направленной прямо от оператора. Чтобы направить оружие, оператор управлял им влево или вправо, пока оно визуально не перекрывало цель, а затем отпускал управление. Ракета автоматически продолжала движение по этой линии, пока не поражала цель. Второй гироскоп, измеряющий вертикальное движение, поддерживал ракету в горизонтальном полете над землей и в основном устранял необходимость в вертикальных поправках во время полета. Эта система имела дополнительное преимущество, устраняя влияние ветра или остаточной асимметрии в тяге. [10] [a]
С автопилотом, обеспечивающим плавное управление, необходимость в медленном управлении, которое было на более ранних ракетах, была устранена. Вместо этого в новой конструкции использовались большие обычные элероны , которые могли направлять ракету на расстояние до 30 градусов от линии полета. При таких углах сам ракетный двигатель создавал значительную тягу управления, что позволяло крыльям быть намного меньше. Они имели форму длинных прямоугольников с короткой хордой, которые поддерживали подъемную силу при очень больших углах атаки . Это привело к гораздо более компактной конструкции. [12]
Другая идея Vigilant заключалась в том, что пусковая установка ракеты была соединена длинным проводом с системой управления наведением. Это позволяло устанавливать пусковую установку на любом открытом месте, пока оператор перемещался в место с большим укрытием. После запуска оператор направлял ракету на линию прицеливания, а затем корректировал ее на цель. Хотя ракета оставляла дымовой след обратно к пусковой установке, этого было достаточно далеко от оператора, чтобы обеспечить защиту. [13] Цели могли находиться под углом до 40 градусов в любую сторону от позиции запуска. [10]
Неконтролируемые испытания впервые были проведены летом 1957 года. [14] Первые образцы системы наведения были испытаны в сентябре 1958 года. [b] К этому времени оригинальные германиевые транзисторы от Texas Instruments были заменены кремниевыми версиями, которые были и менее дорогими, и гораздо менее чувствительными к температуре. Mullard , британское дочернее предприятие Philips , также занялось производством тех же транзисторов в том же году. [15] Дальнейшие усовершенствования в следующем году позволили игнорировать все температурные колебания, устраняя необходимость в стабилитронах , которые обеспечивали эту функцию. [13] Испытания также показали, что направляющие провода были недостаточно прочными и имели тенденцию к разрыву, что привело к обширным экспериментам для поиска решения. [16] Выхлоп ракеты, ударяющийся о провод, имел тенденцию срывать провод с катушки в начале полета, поэтому расположение катушки было изменено, чтобы избежать этого. [14]
Другое изменение коснулось формы контроллера. Первоначально он имел форму «пистолета Стен», который был разработан для стрельбы с бедра во время фазы тестирования, но был модифицирован для использования в положении лежа для производственной версии. В ходе тестирования было обнаружено, что оператор вводил неправильную команду вертикального наведения примерно в 50% случаев, например, вверх вместо вниз. После некоторых экспериментов была разработана новая конструкция, которая использовала чашеобразное устройство, в которое оператор вставлял переднюю часть большого пальца, в то время как его остальные пальцы держали пистолетную рукоятку. В этой версии наведение ракеты вниз осуществлялось путем нажатия контроллера вниз, а не нажатия вперед, как на обычном джойстике, и проблема неправильного наведения немедленно снизилась до всего лишь 5%. [17]
К марту 1959 года тридцать пять ракет были запущены в испытаниях. К этому времени интерес США к замене своих ракет SS.10 стал серьезным, и армия США намеревалась принять решение в начале 1959 года. Чтобы выполнить это требование, Vickers запланировала серию из двадцати запусков в Вейбридже между 9 и 20 марта 1959 года, за которыми последовали еще пять в Форт-Беннинге . Позже стало очевидно, что испытательное оборудование в Беннинге не совсем подходит для испытаний, поэтому вместо этого была проведена серия из двадцати семи испытаний в арсенале Редстоуна . Испытания в Редстоуне показали, что вспышку было слишком трудно увидеть на большом расстоянии при ярком солнечном свете, [c] и была разработана более мощная модель. [18]
В то время как испытания в США вели к возможному заказу, британская армия не только не заинтересовалась, но и в некотором смысле была активно враждебна. В меморандуме 1959 года было заявлено, что «Мы не имеем права поощрять компанию сохранять свои возможности по разработке управляемого оружия» [19] , и хотя в многочисленных исследованиях обсуждался Vigilant, официального плана по покупке легкого противотанкового оружия любого типа не было. [20]
Это разочарование было вызвано продолжающимися изменениями в отрасли после Белой книги по обороне 1957 года. Дункан Сэндис настоятельно предлагал, чтобы будущие заказы на оружие отдавались только крупным компаниям, вынуждая к слиянию более мелких фирм. Среди них было слияние English Electric и Vickers, которое сформировало ядро British Aircraft Corporation (BAC), позже к которому присоединились Bristol Aeroplane Company и Hunting Aircraft . У EE и Bristol уже были свои собственные успешные команды по проектированию ракет, и правительство считало, что в третьей нет необходимости. Любая поддержка Vickers на этом этапе рассматривалась как проблема, если эта команда позже будет разделена и объединена с двумя другими. [21]
Чтобы выйти из тупика, Vickers организовал демонстрацию системы 29 сентября, на которую было приглашено 200 официальных лиц. Было выпущено одиннадцать ракет, семь из которых попали в цель. [20] Только в этот момент затянувшиеся проблемы с обрывом проводов были явно на пути к полному решению, [22] а изменения в системе симулятора и режиме обучения окупились, при этом средний промах от точки прицеливания составил всего 1 фут (0,30 м). [23]
Демонстрация была успешной с точки зрения начала официального рассмотрения поддержки проекта. После обсуждения покупки дюжины ракет, позже увеличенной до двух дюжин, протокол от 11 января 1960 года поощряет это и сравнивает Vigilant с французскими SS.10, SS.11, ENTAC и немецко-швейцарской Cobra, при этом Vigilant весьма конкурентоспособен по отношению ко всем этим. [21] Меморандум от 22 апреля представляет собой неудачу, повторяя первоначальные опасения, за которым следует меморандум от 28 апреля, предполагающий, что армия еще не решила, сможет ли солдат эффективно управлять системой. [19]
К этому времени формирование BAC было уже в самом разгаре. 30 мая новый директор программ управляемых ракет BAC написал в Военное министерство и прямо заявил, что компания сохранит офис в Вейбридже открытым. [24] Меморандумы продолжали летать, и только 4 августа Военное министерство наконец признало это и решило предложить небольшие контракты, чтобы продолжить работу. Новость была обнародована 26 августа, газеты отметили, что компания потратила почти 1 миллион фунтов стерлингов на разработку, а предполагаемая цена составляла всего около 500 фунтов стерлингов за единицу. [25]
Армия давно выражала свою обеспокоенность возможностями боеголовки CML против основных боевых танков , и как армия, так и министерство продолжали рассматривать систему в негативном свете. К 1960 году программа Swingfire находилась на начальной стадии и уже считалась окончательным противотанковым оружием. Swingfire была направлена на устранение любого недостатка в производительности с помощью гораздо более мощной боеголовки. Планируемая будущая разработка уменьшенной версии, «средней дальности Swingfire», должна была стать более портативной версией, которая будет выполнять ту же роль, что и Vigilant. [26]
Почти в то же время Совет армии отметил, что существует потребность в новом противотанковом оружии для использования Британской армией Рейна и силами на Ближнем Востоке . В частности, они предположили, что существует немедленная потребность в противотанковой версии бронеавтомобиля Ferret для выполнения этих задач. [27] Хотя среднедальний Swingfire мог бы выполнить эту роль, оригинальный Swingfire не ожидался до 1966 года, а среднедальний вариант — некоторое время спустя. Они сравнили ENTAC и Vigilant, чтобы вооружить Ferret, и пришли к выводу, что Vigilant заметно превосходит ENTAC из-за своей системы наведения. 7 ноября был предложен контракт на выполнение «твердого и срочного требования» для Ferret. Это привело к заказу на семьдесят дополнительных ракет для испытаний, начиная с 1961 года. [25]
Вопрос о более широкой покупке оставался открытым, и только 24 ноября 1961 года Министерство авиации дало четкие сигналы о том, что они собираются финансировать производство. BAC быстро выпустила пресс-релиз, который почти сразу же привел к нескольким дополнительным заказам от иностранных пользователей. К этому времени слияние Vickers и BAC началось всерьез, и в начале 1962 года конструкторское бюро в Вейбридже закрылось, а большинство членов переехали в Стивенидж. [28]
Поскольку Vigilant продвигался вперед в разработке и заказ, казалось, был готов, в мае 1962 года армия начала разработку новой боеголовки в RARDE , которая значительно улучшила проникновение. Это было достигнуто в первую очередь путем перемещения контактного взрывателя на конец «зонда», который выступал вперед от передней части ракеты после запуска, [29] обеспечивая большую дистанцию, на которой могла сформироваться улучшенная металлическая струя. Похожие концепции используются рядом противотанковых орудий и по сей день. [d] Показатели проникающей способности для боеголовки британской разработки неизвестны, она никогда не выпускалась на экспорт, и за границу продавались только версии CML. [29]
В ходе испытаний British Aerospace обнаружила, что боеголовка CML способна пробить 17 дюймов (430 мм) типичной однослойной танковой брони. Она также доказала свою способность пробивать разнесенную броню, состоящую из 50-миллиметровой (2,0 дюйма) пластины, 150-миллиметрового (5,9 дюйма) зазора и еще одной 100-миллиметровой (3,9 дюйма) пластины. [29] Такая толщина брони намного превосходила большинство танков на поле боя, которые в то время были, как правило, намного тоньше; даже у Т-72 десятилетие спустя максимальная толщина брони в передней части башни составляла 280 мм. [30]
Помимо использования пехотой, Vigilant можно было устанавливать на такие транспортные средства, как Ferret и Land Rover . Для воздушно-десантных войск был также разработан более легкий контейнер из пенополистирола. [31]
Сама ракета имеет длину 42,5 дюйма (1080 мм) и разделена на две примерно равные по длине части. Передняя половина содержит боеголовку и ее носовой зонд-триггер, а также гироскоп непосредственно за боеголовкой. [14] Задняя половина содержит ракетный двигатель и систему управления. Боеголовка немного шире по радиусу, чем задняя половина ракеты, что придает системе общую компоновку, похожую на РПГ-7 . Четыре прямоугольных узкохордных крыла идут от области боеголовки до самой задней части. Каждое стекловолоконное крыло несет управляющий плавник на своем заднем крае. Диаметр задней секции, определяемой крыльями, несколько больше, чем секция боеголовки. [9] Плавники питались горячим газом, отводимым от ракетного двигателя. [32]
Гироскопы системы управления размещены перед ракетным двигателем, сразу за боеголовкой. Транзисторная электроника упакована в два небольших «обтекателя», размещенных между крыльями, один для азимута и один для высоты. Они немного длиннее крыльев и выполняют двойную функцию: соединяют сигналы управления от проводов в задней части ракеты с системой наведения и гироскопами. Ракетный двигатель находится около передней части крыльев, так что центр тяжести не сильно меняется по мере сгорания топлива. Он состоит из «двухступенчатой» системы с 2,5 секундами быстросгораемого топлива сзади для разгона и 10 секундами медленносгораемого топлива спереди в качестве маршевого двигателя. [9]
В самом конце ракеты находится канистра, содержащая выпускную трубу для ракеты в центре, с молибденовым соплом [11] и магниевым факелом, обернутым вокруг него. Воспламенитель был вставлен в центральную трубу и воспламенял оба при запуске. Провода управления были обернуты вокруг канистр, содержащих факел. [33]
Ракета [34] достигает максимальной дальности 1375 метров за 12,5 секунд. В ходе испытаний кумулятивная боеголовка ракеты пробила 576 миллиметров брони твердостью от 30 до 35 HRC . Для Vigilant были предусмотрены два типа боеголовок: разработанная британцами боеголовка со складным зондом, который выдвигается при запуске, что позволяет достичь максимального проникновения, и разработанная швейцарской фирмой CML боеголовка с тупым носом, которая имеет закаленное стальное кольцо, которое при косых ударах вгрызается в броню и поворачивает кумулятивную боеголовку для лучшего проникновения. [35] [36]
Ракетная система могла быть развернута в нескольких конфигурациях. Переносная конфигурация состоит из пусковой установки, которая также служит транспортным контейнером, комбинированного прицела и контроллера, батареи и кабеля длиной 63 метра. [37] Дополнительный селектор ракет позволял управлять до 6 ракетами с помощью одного контроллера прицела и на большом расстоянии от него.
Пусковая коробка устанавливается на землю лицом к ожидаемым целям, а защелки на передней и задней части коробки открываются. Передняя крышка поворачивается вниз на шарнире, образуя опорную площадку, которая поднимает переднюю часть ракеты в воздух, так что она имеет начальную скорость подъема при запуске, тем самым устраняя любые локальные препятствия. Задняя крышка снимается полностью, она содержит катушку, удерживающую кабель, который крепится к прицельной системе или селекторной коробке. [8]
Контроллер прицела имеет пистолетную рукоятку с двумя рукоятками. Передняя рукоятка имеет пусковой курок, а задняя рукоятка имеет джойстик для большого пальца для управления ракетой. Монокуляр с малым увеличением (3,2x) образует сам прицел. Выгравированные линии дальномера позволяют легко определять дальность, основываясь на типичной цели-танке, пересекающей линии, когда она находится в зоне досягаемости. После нажатия на курок происходит небольшая задержка, пока гироскопы раскручиваются, а затем ракета запускается под углом около 20 градусов над горизонталью. После того, как ускоритель выгорает, ракета достигает скорости, при которой становятся полезными управляющие рули, и ракета выравнивается в нескольких метрах над землей и начинает управляемую стадию. [13] Ракета совершает медленный крен во время полета, крен сначала передается силой проволоки, разматывающейся с катушки, а затем поддерживается управляющими поверхностями. [11]
Ключом к конструкции была система наведения «контроля скорости». Гироскопы поддерживали ракету в горизонтальном положении и прямо от пусковой установки. Управляющие входы заставляют ракету лететь в указанном направлении, но когда управление отпускается, автопилот применяет противоположное управление, так что ракета снова летит прямо от пусковой установки. [5] Это означает, что оператору просто нужно отрегулировать ракету до тех пор, пока она не будет замечена перекрывающей цель, а затем отпустить управляющий вход, и в этот момент она будет лететь прямо на цель. После этого требуются лишь незначительные корректировки для учета точности и движения цели. Кроме того, гироскопы автоматически корректируют любые ветровые удары. Vigilant приобрел репутацию простого в управлении и высокой успешности при минимальной подготовке оператора. [6]
Финляндия
Кувейт
Ливия
Саудовская Аравия.svg/1280px-Flag_of_Switzerland_(Pantone).svg.png){kind=small}
Швейцария
Великобритания.png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Соединенные Штаты