Volvo Ailsa B55 представлял собой шасси двухэтажного автобуса с передним расположением двигателя, производившееся в Шотландии компанией Ailsa, британской дочерней компанией Volvo , в которой ей принадлежало 75% [1] с 1974 по 1985 год.
B55 был спроектирован с передним расположением двигателя, что позволяло разместить передний вход, подходящий для работы одного человека. В этом смысле у него была общая цель с предыдущим, но неудачливым Гаем Вульфрунианом . На нем был установлен двигатель Volvo TD70 — компактный турбированный агрегат объемом 6,7 л. В остальном конструкция была относительно простой, с балочными мостами и листовыми рессорами. Использовалась полуавтоматическая коробка передач Self -Changing Gears . Впервые он появился на Шотландском автосалоне 1973 года. [2] [3]
Самым популярным кузовом был тип Alexander AV, замененный типом R начала 1980-х годов. Таким образом, завод Alexander в Фолкерке означал, что автомобили Ailsa B55 с кузовом Alexander были полностью построены в Шотландии, что является важным фактором в обеспечении шотландских заказов (особенно от Scottish Bus Group , Strathclyde Passenger Transport Executive и Регионального совета Тейсайда ), особенно с учетом простоты получения заказов на местном уровне. закупка запчастей и ремонт.
Прототип малой высоты Ailsa, получивший обозначение B55-20 (вместо стандартного B55-10), был построен для Derby Borough Transport в 1975 году. [4] [5]
В 1977 году появилась улучшенная версия Mark II, в которой предлагалось два варианта трансмиссии: пневмоциклический агрегат Self-Changing Gears и Voith D851 с ретардером. [6] В 1980 году за ним последовала версия Mark III, для которой название Ailsa было исключено. [7] [8] В нем по-прежнему использовался двигатель Volvo TD70H с турбонаддувом, а вместо предыдущей проблемной оси использовался задний мост грузовика Volvo. [9] Пневматическая подвеска также была доступной опцией. В 1981 году была разработана 3-осная версия для удовлетворения спроса на 3-осные автобусы в Азии. [10]
После окончания производства в 1985 году Ailsa B55 был фактически заменен Volvo B10M Citybus со средним расположением двигателя .
Тип Ailsa B55 был особенно популярен среди Scottish Bus Group : из всех входящих в его состав подразделений Northern и Lowland были единственными, кто никогда не принимал Ailsa в свой автопарк. [4] [11] Strathclyde PTE была крупным покупателем Ailsa, но только после появления Mk III. Безусловно, самым активным сторонником Ailsa был региональный совет Тейсайда , который купил 161 экземпляр для использования в своих городских службах Данди в период с 1976 по 1984 год с четырьмя различными типами кузова: Alexander AV и RV, Northern County и East Lancs .
B55 был популярен среди руководителей пассажирских перевозок , значительные покупки были сделаны в Уэст-Мидлендсе и Южном Йоркшире и, в меньшей степени, в Мерсисайде и Тайн-энд-Уире . [3] [4] [12] Среди других клиентов были Cardiff Bus , которые приобрели 36 новых автомобилей с кузовом Northern County в период с 1981 по 1984 год, а также приобрели подержанные экземпляры, [13] и дочернюю компанию National Bus Company Maidstone & District Motor Services. для эксплуатационных испытаний Bristol VRT и Scania Metropolitan ; Ailsas оказались непопулярными как среди пассажиров, так и среди сотрудников, последние из которых объявили забастовку летом 1976 года из-за плохой вентиляции внутри автобуса и были отозваны к 1983 году. [14] Эйрширский независимый оператор A1 Service , чья рабочая зона включала Завод Ailsa в Ирвайне также закупил несколько новых автомобилей, увеличив свой парк там, где это было возможно, за счет покупки подержанных автомобилей.
В рамках своей программы оценки альтернативных транспортных средств компания London Transport в 1984 году получила три автомобиля Mark III. Программа была предназначена для оценки альтернативных типов транспортных средств для будущей замены автопарка в Лондоне , который в то время закупал Leyland Titans и MCW Metrobuses. . [15] [16] [17]
Самой интересной из трех машин был автопарк с номером V3. В этом автомобиле сохранилась обычная передняя входная дверь, но имелся дополнительный выход за задней осью и примыкающая вторая лестница. Преимущество этого заключалось в улучшении пассажиропотока во время погрузки и разгрузки в часы пик. Но вторая лестница создала слепую зону для водителя, и управление автомобилем было ограничено экипажем. Транспортное средство осталось уникальным, хотя London Buses перестроили заднюю часть, убрав двери, но оставив лестницу на месте. После смертельной аварии в бурную ночь, когда V3 врезался в Mini и перевернулся на бок, автобус был продан на металлолом. V3 был спасен от торговца металлоломом компанией Black Prince Buses и тщательно перестроен, сохранив обе лестницы. В марте 2006 года он был куплен лондонской автобусной компанией Роджера Райта, и теперь его можно увидеть восстановленным до лондонского состояния на митингах и беговых днях по всей Южной Англии. [17]
Компания London Transport больше не размещала заказы на новые B55, но в конце 1980-х годов у PTE Южного Йоркшира и Уэст-Мидлендса было закуплено множество подержанных экземпляров. [17]
Одиночное шасси Ailsa было спроектировано компанией Marshall для Strathclyde PTE как одноэтажный автобус . Позже тот же оператор создал второй одноэтажный самолет, переоборудовав двухэтажный самолет Александра, верхняя палуба которого была повреждена.
Некоторое количество двухосных Ailsa B55 было продано за границу. В период с 1981 по 1985 год Индонезия получила 320 автобусов. [18] В период с 1975 по 1978 год компания China Motor Bus в Гонконге получила восемь автобусов (шесть из этих восьми автобусов были уничтожены пожаром). [19] [20] Один B55 был экспортирован в Сингапур в качестве демонстратора для Singapore Bus Services , а другой - в Бангкок . [21] [22] [23]
Всего на экспорт было построено три трехосных автомобиля Ailsa B55, два проданы компании China Motor Bus в качестве демонстрационных моделей, а третий экспортирован в Индонезию. [24]
Всего было построено чуть более 1000 B55, из них 890 с кузовом Alexander . [25] Из оставшихся 64 Ailsas получили необычные кузова Van Hool McArdle, построенные в Дублине - 62 автобуса для PTE Южного Йоркшира и два для A1 Service, Эйршир. [26] Северные графства входили в состав некоторых компаний Derby Corporation [27] и Cardiff Bus, [13] в общей сложности 35 человек были также представлены East Lancs Coachbuilders для Tayside, а небольшое количество также было представлено Marshall для Strathclyde и Derby Corporation.
Последнее значительное количество самолетов Ailsas, находившихся в эксплуатации в Великобритании, принадлежало компании Cardiff Bus , которая к 2007 году после обширного ремонта поддерживала в регулярной эксплуатации 18 самолетов этого типа. [28] Они были отозваны в конце 2007 года. [29] [13] Однако по состоянию на февраль 2014 года десять Ailsas остаются в эксплуатации для школьных работ, школьных контрактов и замены рельсов с Edwards Coaches из Южного Уэльса.
В настоящее время на консервации находится около 30 Volvo Ailsas, из них в Glasgow Vintage Vehicle Trust имеется шесть. [30] У группы 388 из Шеффилда есть 1 экземпляр с кузовом Ван Хула. Другой, A1 Service PSJ 824R, сейчас находится в Glasgow Vintage Vehicle Trust, ранее базировавшемся в Шеффилде. [31] Поскольку Tayside является самым активным покупателем Ailsa, значительное количество автомобилей находится на различных стадиях реставрации в Tayside Vintage Vehicle Society, а два сохранившихся экземпляра регулярно посещают митинги и мероприятия по всей стране: WTS 273T и открытый верх. ВТС 272Т.
Сохранилось несколько автобусов Cardiff Bus Volvo Ailsas, одним из таких примеров является NDW412X, принадлежащий 302 Group. [13]