Volvo Ailsa B55 — двухэтажный автобус с передним расположением двигателя, выпускавшийся в Шотландии компанией Ailsa, британским дочерним предприятием Volvo , в котором ей принадлежало 75% [1] с 1974 по 1985 год.
B55 был спроектирован с передним расположением двигателя, что все еще позволяло использовать переднее положение входа, подходящее для управления одним человеком. В этом смысле у него была общая цель с более ранним, неудачным, Guy Wulfrunian . Он был оснащен двигателем Volvo TD70, компактным турбированным агрегатом объемом 6,7 литра. Остальная часть конструкции была относительно простой, с балочными мостами и листовыми рессорами. Использовалась полуавтоматическая коробка передач Self-Changing Gears . Впервые он появился на Шотландском автосалоне 1973 года. [2] [3]
Самым популярным кузовом был тип Alexander AV, замененный типом R с начала 1980-х годов. Таким образом, завод Alexander в Фолкерке означал, что Ailsa B55 с кузовом Alexander полностью производились в Шотландии, что стало важным фактором в получении шотландских заказов (в частности, от Scottish Bus Group , Strathclyde Passenger Transport Executive и Tayside Regional Council ), особенно учитывая простоту получения запасных частей и ремонта на месте.
Прототип малогабаритного Ailsa, получивший обозначение B55-20 (вместо стандартного B55-10), был построен для Derby Borough Transport в 1975 году. [4] [5]
В 1977 году появилась улучшенная версия Mark II с двумя вариантами трансмиссии: пневмоциклическим блоком Self-Changing Gears и Voith D851 с замедлителем. [6] За ней в 1980 году последовала версия Mark III, для которой название Ailsa было исключено. [7] [8] Она продолжала использовать двигатель Volvo TD70H с турбонаддувом и использовала задний мост грузовика Volvo вместо предыдущего проблемного моста. [9] Пневматическая подвеска также была доступна в качестве опции. В 1981 году была разработана 3-осная версия, чтобы удовлетворить спрос на 3-осные автобусы в Азии. [10]
После окончания производства в 1985 году Ailsa B55 был фактически заменен среднемоторным автобусом Volvo B10M Citybus .
Тип Ailsa B55 был особенно популярен в Scottish Bus Group : из всех входящих в него подразделений Northern и Lowland были единственными, кто никогда не принимал Ailsa в свои автопарки. [4] [11] Strathclyde PTE был крупным покупателем Ailsa, но только после появления Mk III. Самым ярым сторонником Ailsa был региональный совет Tayside , который купил 161 экземпляр для использования на своих городских службах в Данди в период с 1976 по 1984 год с четырьмя различными типами кузова: Alexander AV и RV, Northern County и East Lancs .
B55 был популярен среди руководителей пассажирских перевозок , значительные закупки были сделаны Западным Мидлендом и Южным Йоркширом , а также в меньшей степени Мерсисайдом и Тайн-энд-Уиром . [3] [4] [12] Другими клиентами были Cardiff Bus , которая приобрела 36 новых с кузовом Northern County в период с 1981 по 1984 год, а также приобрела подержанные экземпляры, [13] и дочерняя компания National Bus Company Maidstone & District Motor Services для эксплуатационных испытаний против Bristol VRT и Scania Metropolitan ; Ailsa оказались непопулярными как среди пассажиров, так и среди сотрудников, последние из которых объявили забастовку летом 1976 года из-за плохой вентиляции внутри автобуса и были отозваны к 1983 году. [14] Независимый оператор Ayrshire A1 Service , чья рабочая зона включала завод Ailsa в Ирвайне , также приобрел несколько новых транспортных средств, увеличив свой автопарк, где это было возможно, за счет покупки подержанных транспортных средств.
В рамках своей программы оценки альтернативных транспортных средств London Transport в 1984 году приняла поставку трех транспортных средств Mark III. Программа была направлена на оценку альтернативных типов транспортных средств для будущей замены парка в Лондоне , который в то время закупал Leyland Titans и MCW Metrobuses . [15] [16] [17]
Самым интересным из трех автомобилей был номер V3. Этот автомобиль сохранил обычную переднюю входную дверь, но имел дополнительный выход за задней осью и вторую лестницу рядом. Это имело преимущество в улучшении пассажиропотока во время погрузки и выгрузки в часы пик. Но вторая лестница создавала слепую зону для водителя, и автомобиль был ограничен для эксплуатации экипажем. Автомобиль остался уникальным, хотя London Buses переделали заднюю часть, удалив двери, но оставив лестницу на месте. После смертельной аварии в штормовую ночь, когда V3 врезался в Mini и перевернулся на бок, автобус был продан на металлолом. V3 был спасен от торговца металлоломом Black Prince Buses и значительно перестроен, сохранив обе лестницы. В марте 2006 года он был куплен London Bus Company Роджера Райта , и теперь его можно увидеть восстановленным до лондонского состояния на ралли и пробегах по всей Южной Англии. [17]
Никаких дальнейших заказов на новые B55 от London Transport не поступало, но многочисленные подержанные экземпляры были приобретены у PTE Южного Йоркшира и Западного Мидленда в конце 1980-х годов. [17]
Одиночное шасси Ailsa было переделано в одноэтажный автобус компанией Marshall для Strathclyde PTE. Позже тот же оператор создал второй одноэтажный автобус, переделав двухэтажный автобус с кузовом Alexander, верхний этаж которого был поврежден.
Несколько двухосных Ailsa B55 были проданы за границу. Индонезия получила 320 автобусов в период с 1981 по 1985 год. [18] China Motor Bus в Гонконге получила восемь автобусов в период с 1975 по 1978 год (шесть из этих восьми автобусов были уничтожены пожаром). [19] [20] Один B55 был экспортирован в Сингапур в качестве демонстрационного образца для Singapore Bus Services , а другой — в Бангкок . [21] [22] [23]
Всего было построено три трехосных автобуса Ailsa B55 для экспорта, два были проданы China Motor Bus в качестве демонстрационных образцов, а третий был экспортирован в Индонезию. [24]
Всего было построено чуть более 1000 B55, кузова 890 из них изготавливал Alexander . [25] Из оставшихся 64 Ailsa получили необычные кузова Van Hool McArdle , изготовленные в Дублине — 62 автобуса для South Yorkshire PTE и два для A1 Service, Ayrshire. [26] Northern Counties изготавливали кузова для Derby Corporation [27] и Cardiff Bus, [13] кузова 35 автобусов также изготавливались East Lancs Coachbuilders для Tayside, а кузова небольшого количества также изготавливались Marshall для Strathclyde и Derby Corporation.
Последнее значительное количество Ailsas, находившихся в эксплуатации в Великобритании, эксплуатировалось компанией Cardiff Bus , которая поддерживала 18 таких поездов в регулярном движении к 2007 году после масштабной реконструкции. [28] Они были сняты с эксплуатации в конце 2007 года . [29] [13] Однако по состоянию на февраль 2014 года десять Ailsas оставались в эксплуатации для школьных работ, школьных контрактов и замены рельсов в Edwards Coaches of South Wales.
В настоящее время в консервации находится около 30 Volvo Ailsa, из которых шесть находятся в Glasgow Vintage Vehicle Trust. [30] У базирующейся в Шеффилде 388 Group есть 1 экземпляр с кузовом Van Hool. Другой, A1 Service PSJ 824R, теперь находится в Glasgow Vintage Vehicle Trust, ранее базировавшемся в Шеффилде. [31] Поскольку Tayside является самым плодовитым покупателем Ailsa, значительное количество также находится на разных стадиях реставрации в Tayside Vintage Vehicle Society, а два сохранившихся экземпляра регулярно посещают ралли и мероприятия по всей стране: WTS 273T и открытый верх WTS 272T.
Сохранилось несколько автобусов Volvo Ailsa компании Cardiff Bus, одним из таких примеров является NDW412X, принадлежащий 302 Group. [13]