Уильям Десборо Кули (ок. 1795–1883) был ирландским географом. Открытия европейских исследователей постепенно показали, что ряд его теорий о Центральной Африке, хотя и придерживались твердого мнения, были неверными. Сейчас считается, что в других спорах его позиция имела некоторое обоснование. Его основной вклад теперь рассматривается как относящийся к критике исторических источников, пониманию Западной Африки и как проницательный историк глобализации . [1]
Кули родился в Дублине в семье адвоката Уильяма Кули и внука архитектора Томаса Кули . [1] Он учился в Тринити-колледже Дублина с 1811 по 1816 год. В 1830 году он был избран членом Лондонского Королевского географического общества (RGS), а в 1864 году стал почетным свободным членом. О публикации книги Жана Батиста Дувиля Во время путешествия по Конго в 1832 году Кули написал статью в « Foreign Quarterly Review» , которая сыграла важную роль в разоблачении мошенничества, практикуемого Дувилем. [2]
После инцидента с Дувилем Кули на какое-то время стал влиятельной фигурой в КГО. Он предложил, работая с Уильямом Фицуильямом Оуэном , военно-морскую экспедицию в Восточную Африку. Один отправился под командованием капитана Джеймса Александра, но после захода к мысу Доброй Надежды был вовлечен в Шестую войну коса , был направлен в Юго-Западную Африку и оказался для КГО обременительным в финансовом отношении. Конкретные планы Кули по исследованию так и не были реализованы. [3] Он также поссорился с Александром Маконочи, секретарем РГО, и подорвал там свои позиции. Главным его достижением в ученом мире стало основание в 1846 году Общества Хаклюйта . [1]
Кули придерживался и защищал сильные взгляды на географию Центральной Африки. Он отверг существование там заснеженных гор даже после возвращения Карла Клауса фон дер Декена и Ричарда Торнтона с горы Килиманджаро в 1863 году. В 1864 году он все еще настаивал на том, что озера Ньясса и Танганьика образуют единый водоем. [2]
Говорящий на суахили , которому он научился в Лондоне у занзибарца , Кули в течение многих лет содержался почти исключительно за счет пенсии по гражданскому списку , предоставленной ему в 1859 году. Он умер 1 марта 1883 года .
Кули написал для «Циклопедии кабинета Ларднера » «Историю морских и внутренних открытий» , 3 тома. 1830–1. [2] Эта книга, внесшая вклад в историю глобализации , сегодня считается новаторской и влиятельной. Это была первая работа, в которой серьезно освещалась тема общения между различными частями земного шара и рассматривались «исследования» как исторический процесс. Он был переведен на французский, голландский и итальянский языки. [4]
В 1852 году Кули опубликовал книгу «Открытая Внутренняя Африка» — попытку проследить основные пути сообщения через континент к югу от экватора. В этой работе, опираясь на португальские и африканские источники, он утверждал, что в Центральной Африке существовало только одно большое озеро и что заснеженные горы, о которых сообщили Иоганн Людвиг Крапф и Йоханнес Ребманн , были мифами. [2]
Кули внес свой вклад в журнал Королевского географического общества и написал серию противоречивых статей на африканские темы для « Атенеума» . Вместе с некоторыми трактатами по геометрии он также опубликовал: [2]
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Стивен, Лесли , изд. (1887). «Кули, Уильям Десборо». Словарь национальной биографии . Том. 12. Лондон: Смит, Элдер и компания.