Slave Narratives: A Folk History of Slavery in the United States (часто называемая WPA Slave Narrative Collection ) — это сборник историй бывших рабов, созданный Федеральным писательским проектом Администрации общественных работ с 1936 по 1938 год. Это были одновременные усилия отделений FWP на уровне штатов в семнадцати штатах, которые работали в основном отдельно друг от друга. Администраторы FWP стремились развить новое понимание элементов американской жизни из разных слоев общества, включая прошлое последнего поколения бывших рабов. Собранные в результате сборники историй жизни и материалов о жизни афроамериканцев дали толчок созданию сборника. [1]
Коллекция рассказов и фотографий является работой федерального правительства США и, как таковая, находится в общественном достоянии . Они были оцифрованы и доступны онлайн. Отрывки также были опубликованы различными издательствами в виде печатных книг или в Интернете. Общая коллекция содержит более 10 000 машинописных страниц, представляющих более 2 000 интервью. Библиотека Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия, также имеет оцифрованную коллекцию аудиозаписей, которые иногда делались во время этих интервью.
После 1916 года The Journal of Negro History опубликовал статьи, которые частично касались опыта рабства афроамериканцев (в отличие от взгляда на него белых). Это привело к нескольким попыткам записать воспоминания живых бывших рабов, особенно с учетом того, что число выживших представителей поколения, родившихся в рабстве до эмансипации в 1865 году, сокращалось.
Самыми ранними из них были два проекта, начатые в 1929 году, один из которых возглавлял Чарльз С. Джонсон в Университете Фиска , а второй — Джон Б. Кейд в Южном университете , под названием «Мнения относительно рабства — рассказы о рабах». В 1934 году Лоуренс Д. Реддик , один из студентов Джонсона, предложил финансируемый из федерального бюджета проект по сбору рассказов бывших рабов через Федеральное управление чрезвычайной помощи , которое предоставляло возможности трудоустройства безработным в рамках первой волны финансирования Нового курса . Однако эта программа не достигла своих амбициозных целей. Прошло несколько лет, прежде чем рассказы начали собираться снова.
Хотя некоторые члены Федерального писательского проекта знали о проекте Реддика, коллекция рассказов о рабах FWP была более непосредственно вдохновлена коллекциями фольклора, предпринятыми Джоном Ломаксом . Кэролин Диллард, директор отделения Писательского проекта в Джорджии, преследовала цель собрать истории людей в штате, которые родились в рабстве. Параллельный проект был начат во Флориде с участием Ломакса, и впоследствии усилия расширились, чтобы охватить все южные штаты (кроме Луизианы ) и несколько северных штатов. В конце концов, Арканзас собрал самый большой объем рассказов о рабах среди всех штатов.
Хотя коллекция сохранила сотни историй жизни, которые в противном случае были бы утеряны, более поздние историки согласились, что, поскольку она была составлена в основном белыми интервьюерами, коллекция не представляет собой полностью беспристрастную точку зрения. Поскольку федеральное правительство наняло в основном белых интервьюеров для документирования историй этих бывших рабов, ведутся дебаты относительно того, были ли эти интервью испорчены расизмом. Джон Блассингейм , влиятельный историк рабства, сказал, что коллекция может представлять «упрощенный и искаженный взгляд на плантацию», который слишком позитивен. [2] Аргумент Блассингейма оказался спорным; один историк в 1990-х годах охарактеризовал поддержку позиции Блассингейма как «редкую», но защищал его на том основании, что «все исторические свидетельства должны быть измерены в соответствии с минимальным стандартом истины, который позволил бы историкам использовать их должным образом. Историки до сих пор не применяли это условие к рассказам о рабах». [3] Другие историки обеспокоены тем, что опрошенные лица могли изменить свои рассказы каким-либо образом из-за того, что их опрашивали белые.
Историк Кэтрин Стюарт утверждает в своей книге « Долгое прошлое рабства: представление расы в Федеральном писательском проекте» [ 4] , что «это способ для Андерсон, бывшей рабыни, которую интервьюировал белый мужчина, прокомментировать расовые отношения в Джим Кроу, Флорида, — способ для чернокожей интервьюируемой высказать аргумент о нежелательном присутствии белого интервьюера в ее доме и указать на опасность, которую она ощущала в его присутствии, при этом сохраняя маску вежливости и давая интервьюеру то, о чем он просил? Пока интервьюеры Федерального писательского проекта, такие как Фрост, были заняты записью историй о привидениях афроамериканцев», — пишет Стюарт, «бывшие рабыни, такие как Жозефина Андерсон, придумывали истории о власти и расовой идентичности». [5] Историк Лорен Тилтон утверждает, что «Рассказы о бывших рабах стали площадкой для обсуждения права чернокожих людей на полное гражданство и на то, чтобы быть частью идентичности нации. Субъективность интервьюера, поставленные вопросы, ответы интервьюируемых и способы написания историй сформировали повествования, которые стали спорным пространством для утверждения или делегитимации черной индивидуальности и, следовательно, права на полное включение в нацию». [6]
Совсем недавно, даже когда рассказы стали более широко доступны через цифровые средства, историки использовали их для более узких, конкретных видов исследований. Например, один историк исследовал реакции на конфликт среди членов общины Гулла в Нижней стране, с целью связать их с традиционными африканскими идеями о восстановительном правосудии . Другой черпал из них историю представлений о черном теле, простирающуюся до настоящего времени. Другой историк изучал их как окно в период их передачи, 1930-е годы и Великую депрессию, а не довоенный период, который они документируют. [7] Хотя большинство рассказов сохранилось только в заметках интервьюеров, было также сделано большое количество фотографий и аудиозаписей на 78 оборотов в минуту . Они оказались ценными для таких целей, как изучение изменений в афроамериканском разговорном английском с течением времени.
Клинт Смит пишет, что эти истории также повлияли на движение Black Lives Matter , которое «еще больше подтолкнуло историков пересмотреть эти истории. Последние несколько лет — и особенно месяцы после протестов за расовую справедливость прошлым летом — побудили многих людей усомниться в том, чему нас учили, и увидеть наше общее прошлое новыми глазами. Истории FWP дают нам возможность понять, как рабство сформировало эту страну, через истории тех, кто его пережил». [8]
Небольшая группа рассказов впервые появилась в печати в книге Writers' Project, These Are Our Lives . [9] Отрывки из них были включены в книгу Virginia Writers' Project в 1940 году, [10] и в книгу Benjamin Botkin 's Lay My Burden Down в 1945 году. [11] Однако большое количество рассказов не публиковалось до 1970-х годов, после движения за гражданские права , когда изменение культуры создало более широкий интерес к ранней афроамериканской истории. Влияние Новой социальной истории , а также повышенное внимание к исторической деятельности порабощенных лиц привели к новым интерпретациям и анализу жизни рабов. В 1998 году была опубликована антология, включавшая аудиокассеты с отрывками из записей сборников. [12] Рассказы также послужили основой для документального фильма HBO 2003 года Unchained Memories : Readings from the Slave Narratives . [13]
Как показано в сериале Генри Луиса Гейтса-младшего «Жизни афроамериканцев» , прабабушка актера Моргана Фримена Синди Андерсон была одной из людей, у которых брали интервью для проекта «Рассказы о рабах». [14]
Онлайн-версии собранных рассказов по штатам:
