Сэр Уолтер Левесон (1550 – 20 октября 1602) [1] [ проверка не удалась ] был членом парламента елизаветинской эпохи и землевладельцем в Шропшире и Стаффордшире , который был разорен участием в пиратстве и психическим заболеванием. [2]
Уолтер Левесон был сыном сэра Ричарда Левесона (умер в 1560 году) [1] [3] из аббатства Лиллешолл и внуком Джеймса Левесона (умер в 1547 году), [1] торговца шерстью из Вулверхэмптона , который купил Лиллешолл в 1539 году после роспуска меньших монастырей и построил на этом месте дом. [4] В 1540 году Джеймс Левесон также купил Трентамский монастырь , еще один недавно распущенный августинский дом, а в 1543 году — поместье Лиллешолл [1], большое поместье вокруг аббатства, которое ранее было частью аббатских поместий . Они образовали ядро семейных поместий. Фамилия произносится как /ˈljuːsən / LEW - sən и могла переводиться по-разному в XVI веке, включая Lewson, Luson и Lucen .
Матерью Левесона была Мэри Фиттон (1529–1591), [3] дочь сэра Эдварда Фиттона (умер в 1548) из Гоусворта , Чешир , и сестра сэра Эдварда Фиттона (1527–1579) из Гоусворта, солдата и авантюриста, который разбогател во время завоевания Ирландии Тюдорами и стал лордом-президентом Коннахта . Фамилия семьи иногда переводилась как Футтон.
У Уолтера Левесона было две сестры, Мэри Левесон, которая вышла замуж за сэра Джорджа Керзона из Кроксолла , Дербишир , [5] и Элизабет Левесон, которая вышла замуж за Уильяма Шелдона (умер в 1587 году), второго сына Уильяма Шелдона (умер 23 декабря 1570 года) из Биоли и Мэри Уиллингтон. [1] [6]
Сэр Ричард Левесон умер в 1560 году, когда Уолтеру было около 8 лет. Будучи несовершеннолетним, чей отец владел землями Короны благодаря рыцарской службе , Уолтер стал королевским подопечным . Его опека была продана сэру Фрэнсису Ноллису , чья жена, Кэтрин Кэри , была кузиной королевы Елизаветы , и которая нажила состояние на подобных королевских грантах. [7] Уолтер не вступил в полное владение поместьями своей семьи до 1572 года.
Уолтер Левесон получил образование в школе Шрусбери , тогда еще довольно новом учебном заведении, куда он был принят в 1562 году. [2]
Главные поместья Левесона находились в Лиллешалле и Трентеме, хотя он унаследовал или приобрел много более мелких поместий и домов. Поместья были оценены в 313 фунтов стерлингов в начале его опеки — доход, соизмеримый со статусом землевладельца . Однако Левесон был регионально могущественным и влиятельным, не в последнюю очередь потому, что у него также были прибыльные деловые интересы в торговле в Северном море — интересы, которые должны были доказать его гибель. Он был безжалостен в преследовании своих интересов в своих поместьях. После долгого спора ему удалось вернуть владение Лигомери, недалеко от Веллингтона, Шропшир, у своей сестры Элизабет и ее мужа Уильяма Шелдона. [1] [6]
Левесон, как и вся его семья, был энергичным огораживателем . Он делал все возможное, чтобы установить эффективный контроль над пограничными или спорными землями вокруг своих поместий. Это было особенно заметно в пустошах Уилда , большой, вне приходской области , простирающейся к западу от Лиллешолла, где арендаторы во всех окружающих поместьях имели общие права на выпас скота. Все землевладельцы хотели максимизировать свою прибыль от пустошей, осушая и улучшая их, и были полны решимости иметь определенные границы. В 1574 году Левесон и лорд Киннерсли договорились о фиксированной границе. В 1582 году Джордж Талбот, 6-й граф Шрусбери , который был лордом Вроквардина , продал свою долю в пустоши Левесону за постоянную арендную плату. Затем Левесон приступил к огораживанию и улучшению, чтобы сдавать в аренду отдельные владения. [8] Очень скоро вся территория от Вроквардина до Киннерсли была оцеплена Левесоном или его арендаторами, за исключением нескольких оставшихся участков болотистой почвы. [9] В поместье Левесона в Литтл-Венлоке арендаторы имели доступ к лесу за древесиной, хотя и их десятина, и остальная часть леса находились в плохом состоянии из-за плохого управления и постоянной вырубки леса для строительства. Левесон оцепил весь лес, просто упразднив права простолюдинов. [10]
Сельское хозяйство и животноводство были не единственными способами эксплуатации поместий. К 1580 году у Левесона были работающие на воде отбойные молоты в Лабстри на ручье Хамбер, на пустошах около Киннерсли. Кажется, ими управлял следующий член семьи Доу. У Левесона была кричная печь у бассейна в деревне Лиллешолл . Он также установил доменную печь, одну из самых ранних в Западном Мидленде , возможно, в Доннингтон-Вуде , около Вроквардина, где были доступны как древесина для сжигания угля , так и железная руда . Это был также район добычи угля , хотя уголь использовался для отопления жилых помещений, а не в промышленных целях. [8]
Земельная собственность была важнейшей основой для государственной должности, и Левесон был достаточно богат, чтобы получить такую должность очень быстро после вступления в свои поместья. В 1575 году он был назначен мировым судьей в Шропшире, а через два года он также стал судьей в Стаффордшире. [2] Он был назначен верховным шерифом Шропшира на 1575–1576 годы, хотя только в 1586–1587 годах он стал верховным шерифом Стаффордшира . К тому времени он был назначен заместителем Роберта Дадли, 1-го графа Лестера , на его посту вице-адмирала побережья Северного Уэльса. В 1587 году он был посвящен в рыцари . Это совпало с началом проблем, которые подавляли его долгами в дальнейшей жизни.
Финансовые проблемы вынудили Левесона все чаще принимать чрезвычайные меры после 1590 года. В том году он продал два небольших поместья сэру Роуленду Хейворду : Литтл-Доули [11] и Литтл-Венлок [12] . Однако он сохранил вместе свои основные поместья в Лиллешолле и Трентеме, обеспечив, чтобы они оставались частью вотчины Левесона .
Левесону постоянно требовались наличные деньги, чтобы держать своих кредиторов в страхе, и одним из способов реализации будущей стоимости его поместий была продажа аренды . В районах Лиллешолла, эксплуатируемых системой открытых полей , где аренда обычно заключалась на период 21 года или меньше, он начал предоставлять более длительную аренду, как правило, на три жизни. Он прибегнул к этой стратегии также в Уилд Мур, продавая аренду на три жизни своим арендаторам, при условии, что они соглашались поддерживать инфраструктуру дорог, мостов и водотоков. В 1592 году он предоставил 13 аренд в Доннингтон Вуд в один день, на этот раз в основном на короткие сроки, позволяя арендатору расчищать огороженные территории для пастбищ . Однако он был в партнерстве со своими зятьями, Винсентом и Ричардом Корбетами, для эксплуатации промышленного богатства, поэтому он оставил за собой право на древесину , подлесок и полезные ископаемые. В предыдущем году Левесон сдал в аренду все свои металлургические заводы , печи , кузницы и молоты в Шропшире своим зятьям на 10 лет. [8]
Левесон представлял Шропшир в трех последовательных парламентах: в 1584, 1586–87 и 1589 годах (избран в 1588 году). Это был примечательный рекорд для того периода, [13] когда землевладельцы в регионе, как правило, неохотно уделяли слишком много времени политическим делам, которые могли быть дорогими. Отец Уолтера, сэр Ричард, был рыцарем графства Шропшир. Тесть Уолтера, способный и энергичный сэр Эндрю Корбет , был вице-президентом могущественного Совета Уэльса и Маршей . [14] Левесоны и Корбеты вместе имели достаточно власти и богатства в графстве, чтобы обеспечить избрание своих собственных кандидатов. В результате члены парламента графства были набраны из небольшого пула. В 1584 году Левесон был избран вместе с Фрэнсисом Бромли , сыном могущественного судьи Джорджа Бромли и племянником Томаса Бромли , лорда-канцлера : оба были чрезвычайно влиятельными людьми в регионе. В 1586 году другим рыцарем графства стал Ричард Корбет , зять Левесона. В 1588 году Уолтер Левесон был поставлен первым в порядке старшинства над своим собственным сыном, сэром Ричардом Левесоном .
Левесону пришлось заседать в парламенте только один раз: в 1597–1598 годах. На этот раз он заседал от Ньюкасла-андер-Лайма . Изменение избирательного округа было значительным. Подавленный долгами, он искал защиты парламентской привилегии на несколько месяцев. [15] Поскольку он больше не мог рассчитывать даже на свою семью и родственников, чтобы поддержать его, он покинул Шропшир и переехал в Ньюкасл, свой местный округ , где, как лорд Трентама, он мог оказывать непревзойденное влияние.
Огромные перемены в судьбе Левесона начались с жалобы в декабре 1587 года на то, что его люди захватили товары с датских судов в порту в Норвегии. Главным истцом был некто Джон Павел, который, по-видимому, понес значительные потери. В то время Дания-Норвегия была единым образованием, удерживаемым личной унией корон, и хотя переписка по этому делу всегда, как говорят, исходила от Кристиана IV Датского , на самом деле он был несовершеннолетним, и власть принадлежала регентскому совету до 1596 года. Деликатная ситуация в Дании и важность страны как части союза протестантских держав сделали крайне важным, чтобы английские власти отреагировали быстро и образцово. Адмиралтейский суд постановил, что Левесон должен выплатить компенсацию в размере 2300 фунтов стерлингов, огромную сумму, и заключил его в тюрьму в ожидании выплаты. Он пришел к соглашению со своим кредитором, и 25 августа 1588 года письмо от имени короля Кристиана, подписанное губернаторами Каасом, Мунком, Розенкранцем и Валькендорфом, было получено английским послом в Копенгагене :
Левесон был освобожден из тюрьмы вовремя, чтобы принять участие в выборах 7 ноября 1588 года. Однако это не могло быть концом дела. Были, очевидно, и другие письма из Дании, и еще в марте 1590 года в черновике ответа из Англии говорилось, что «сэр Уолтер Левесон, рыцарь, был арестован для уплаты Полсону Датчанину» и что «Джон Полсон жалуется на сэра Уолтера Левесона, который сейчас находится в тюрьме, и если бы от него было заплачено столько, чтобы освободить беднягу из тюрьмы, это было бы некоторым удовлетворением». [17]
Тем временем поступило еще несколько жалоб. На этот раз экипажи Левесона были среди тех, кого обвиняли в нападении на голландские суда в Северном море, и эти преступления предшествовали нападениям в Норвегии.
Опять же, это было нападение на судоходство союзной, в основном протестантской нации в то время, когда Англия была вовлечена в конфронтацию с католической Испанией и Французской католической лигой . Левесон был далеко не единственным преступником, поскольку сэр Уолтер Рэли назван в той же жалобе. Однако команда Левесона вела себя гораздо хуже других, убивая моряков союзников. Это дело также было продлено из-за уклончивости Левесона и нарушенных обещаний. 5 июля, например, Генеральные штаты Нидерландов жаловались, что он даже не явился на назначенное слушание. [19] Он даже не явился, когда его вызвал Тайный совет . [2] Ему удалось получить временную королевскую защиту на часть 1590 года, и его появление в парламенте в 1597 году было частью аналогичной стратегии избегания. Однако до конца своей жизни его преследовали кредиторы.
В марте 1598 года, уже не имея парламентской неприкосновенности, Левесон был загнан в угол своими кредиторами в Ламбете и заключен в тюрьму Флит . Пока он находился в заключении, некто Роберт Уэйленд обвинил его в колдовстве и других «нечестивых практиках». [20] Обвинения включали попытки отравить нескольких человек, включая его невестку Маргарет, дочь Чарльза, лорда Говарда Эффингема , лорда-адмирала . Эти обвинения, смущавшие его теперь выдающегося сына, сэра Ричарда Левесона , и потенциально фатальные для него самого, встревожили Левесона достаточно, чтобы заставить его обратиться к самым важным людям в суде и правительстве. Письмо от декабря 1598 года Роберту Деверо, 2-му графу Эссексу, было резюмировано следующим образом для сэра Роберта Сесила :
Левесон пришел к выводу, что все его несчастья были вызваны каким-то широкомасштабным заговором против него, хотя мотивы его преследователей различались в его рассказе. Здесь это была ревность к его второму браку с Сьюзен Вернон, которая была двоюродной сестрой Эссекса. Позже он убедился, что его сын и некто Этель [2] были у истоков заговора, о чем он намекнул Сесилу в апреле 1600 года:
К концу года Левесон рассказывал Сесилу, что он «недавно заболел, что обернется очень большим неудобством и усилится только от того, что его закроют в темном меланхоличном жилище». [23] Он умер во Флите 20 октября 1602 года, оставив большие долги своему сыну и наследнику Ричарду , который пережил его менее чем на три года и часто отсутствовал в стране. Бремя управления поместьями, таким образом, легло на троюродного брата Уолтера, сэра Джона Левесона из Холлинга, Кент , а впоследствии на жену Джона, Кристиан, которая в конечном итоге смогла стабилизировать ситуацию. Сын Джона и Кристиан, другой Ричард Левесон (1598–1661), унаследовал то, что осталось от состояния Левесонов. [1]
Левесон женился в первый раз на Энн Корбет, дочери сэра Эндрю Корбета из Моретона Корбета [24] и Джейн Нидхэм, дочери сэра Роберта Нидхэма [3] из Шавингтона , [14] от которой у него был сын и наследник, сэр Ричард Левесон . Дочь, Пенелопа Левесон, вышла замуж за придворного сэра Джона Танстолла . [25]
Левесон женился во второй раз на Сьюзен Вернон , также известной как Сюзанна, внучке Джорджа Вернона (ум. 1555) и дочери Джона Вернона (ум. 1592) из Ходнета, Шропшир , от Элизабет Деверо (ок. 1541-ок. 1583), дочери сэра Ричарда Деверо (ум. 13 октября 1547) [3] из Уобли и его жены Дороти Гастингс, дочери Джорджа Гастингса, 1-го графа Хантингдона (1487–1544), от которой у него не было детей. [26] Сьюзен была сестрой Элизабет Вернон , позже графини Саутгемптон, и сэра Роберта Вернона , контролера двора королевы Елизаветы I , и двоюродной сестрой Роберта Деверо, 2-го графа Эссекса .