Гвардия главнокомандующего , обычно известная как лейб-гвардия Вашингтона , была подразделением Континентальной армии , которое защищало генерала Джорджа Вашингтона во время Войны за независимость США . Сформированная в 1776 году, гвардия была с Вашингтоном во всех его сражениях. Она была расформирована в 1783 году по окончании войны.
Второй Континентальный Конгресс , фактический руководящий орган Соединенных колоний (вскоре ставших Соединенными Штатами ) во время Американской революции , создал Континентальную армию 14 июня 1775 года и назначил Джорджа Вашингтона генералом и главнокомандующим на следующий день. Армия была организована в Массачусетсе во время осады Бостона . Набор в армию истек в конце 1775 года, и в 1776 году Джордж Вашингтон и Конгресс создали новую организованную армию.
Гвардия главнокомандующего была утверждена 11 марта 1776 года и организована на следующий день в Кембридже, штат Массачусетс . [1] Целью подразделения была защита генерала Вашингтона, а также денег и официальных документов Континентальной армии. [2] Генерал Вашингтон руководил формированием «корпуса трезвых, умных и надежных людей». «Несмотря на впечатляющее название подразделения и важную миссию», — писал военный историк Марк Ботнер, Гвардия «похоже, была не более чем тем, что сегодня назвали бы отрядом безопасности штаба». [3]
Первоначально подразделение было создано путем отбора четырех человек из каждого полка Континентальной армии, присутствовавшего при осаде Бостона. [2] В общем приказе Вашингтона от 11 марта был указан тип людей, которых он надеялся набрать:
Генерал, желая выбрать определенное количество людей, в качестве охраны для себя и багажа, полковник или командующий офицер каждого из установленных полков (исключая артиллеристов и стрелков) предоставит ему четырех, чтобы из них можно было выбрать нужное количество. Его превосходительство рассчитывает на полковников в отношении хороших людей, таких, которых они могут рекомендовать за их трезвость, честность и хорошее поведение; он желает, чтобы они были ростом от пяти футов восьми дюймов до пяти футов десяти дюймов; красивые и хорошо сложенные, и поскольку нет ничего более желанного в его глазах, чем чистоплотность в солдате, он желает, чтобы особое внимание было уделено выбору таких людей, которые опрятны и опрятны. Все они должны быть в штаб-квартире завтра ровно в двенадцать, в полдень, когда будет установлено нужное количество. Генерал не хочет, чтобы люди были в форме или с оружием, и не желает, чтобы к нему присылали людей, которые не желают и не желают быть в этой гвардии. Они должны быть обученными людьми. [4]
Численность отряда обычно составляла 180 человек, хотя она была временно увеличена до 250 зимой 1779–80 годов, когда армия стояла лагерем в Морристауне, штат Нью-Джерси , в непосредственной близости от британской армии . [5] Поскольку принадлежать к отряду было честью, были приняты меры для того, чтобы в гвардии были представлены солдаты из каждого из 13 штатов. [5] Майор Калеб Гиббс из Род-Айленда был первым командующим гвардии и получил звание капитан-коменданта. Гиббса в 1779 году сменил Уильям Колфакс . [5]
Флаг и униформа гвардии главнокомандующего были описаны историком Бенсоном Джоном Лоссингом :
Флаг из белого шелка, на котором аккуратно нарисовано устройство. Один из гвардейцев держит лошадь и принимает флаг от Гения Свободы , который олицетворяется как женщина, опирающаяся на щит Союза, около которого находится американский орел. Девиз корпуса «CONQUER OR DIE» находится на ленте. Униформа гвардейцев состояла из синего мундира с белыми отворотами, белого жилета и бриджей, черных полугетр, треуголки с сине-белым пером. [5]
В истории Гвардии Главнокомандующего Годфри 1904 года он предоставил «подробные очерки ее членов», включая шесть барабанщиков, шесть флейтистов и тамбурмажора. В последние дни войны отряд состоял всего из 64 человек. [5] Он был отправлен в отпуск 6 июня 1783 года в Ньюбурге, штат Нью-Йорк , и расформирован 15 ноября 1783 года. [1]
Несколько членов гвардии главнокомандующего были вовлечены в теневой заговор в начале войны. После завершения Бостонской кампании в 1776 году генерал Вашингтон и Континентальная армия двинулись в Нью-Йорк и приготовились к ожидаемой попытке британцев занять город. Королевский губернатор Нью-Йорка Уильям Трайон был изгнан из города американскими патриотами и был вынужден искать убежища на корабле в гавани Нью-Йорка. Тем не менее, в городе было много жителей, известных как лоялисты , которые поддерживали британскую сторону.
Весной 1776 года сержант Томас Хики , член Гвардии, был арестован вместе с другим солдатом в Нью-Йорке за распространение фальшивых денег . Находясь в заключении, Хики рассказал другому заключенному, Айзеку Кетчаму, что он был частью более обширного заговора солдат, которые были готовы перейти на сторону британцев, как только произойдет ожидаемое вторжение. Хики утверждал, что в заговоре участвовали восемь членов Гвардии. [6] Уильям Грин, барабанщик Гвардии, был одним из заговорщиков, а Дэвид Мэтьюз , мэр Нью-Йорка , был обвинен в финансировании операции по подкупу солдат для присоединения к британцам. Подозреваемые люди из Гвардии были взяты под стражу начальником военной полиции Континентальной армии. Заговор был сильно преувеличен в слухах и, как утверждалось, включал планы похищения Вашингтона, убийства его и его офицеров и взрыва складов боеприпасов Континентальной армии. Хики, единственный заговорщик, представший перед судом, был предан военному суду и признан виновным в мятеже и подстрекательстве к мятежу . Он был казнен в Нью-Йорке 28 июня 1776 года перед толпой из 20 000 зрителей. [7] [8]
Спустя десятилетия после Революции не было ничего необычного в том, что пожилые ветераны утверждали, что служили в лейб-гвардии генерала Вашингтона. Одно из самых известных ложных утверждений было сделано Александром Миллинером из Нью-Йорка. Когда в 1864 году его интервьюировал преподобный Элиас Б. Хиллард для своей знаменитой книги «Последние люди революции» , Миллинер утверждал, что ему 104 года, и рассказывал несколько историй о своих (воображаемых) встречах с генералом и «леди Вашингтон» в последние годы Революции. Более поздние расследования показали, что Миллинеру было всего 94 года (р. 1770), когда он предавался воспоминаниям о Хилларде, и что, хотя он несколько лет служил барабанщиком, он делал это в полку Нью-Йорка, и не было никаких записей о «миллинере» в лейб-гвардии. [9]