Регбийный союз в Уэльсе ( валлийский : undeb rygbi ) считается большой частью валлийской национальной культуры. Считается, что регбийный союз появился в Уэльсе в 1850-х годах, а национальный орган, Уэльский регбийный союз (WRU), был образован в 1881 году. [3] Уэльс считается одной из самых успешных национальных команд в регбийном союзе, выиграв наибольшее количество чемпионатов шести наций после Англии , а также достигнув 3 полуфиналов чемпионата мира в 1987, 2011 и 2019 годах, заняв 3-е место в первом соревновании и 4-е место в 2011 году в повторении первого плей-офф за третье место. Сборная Уэльса 1970-х годов считается, пожалуй, величайшей национальной сборной всех времен, что побудило многих экспертов в этой игре предположить, что если бы чемпионат мира по регби существовал в тот период, Уэльс был бы среди победителей чемпионата мира. По состоянию на ноябрь 2021 года они занимают 8-е место в мире.
Национальная сборная играет на стадионе «Принципалити», принадлежащем WRU , и ежегодно участвует в чемпионате шести наций , а также принимает участие в каждом чемпионате мира по регби . Уэльс оценивается как страна 1-го уровня по версии World Rugby (WR). Уэльс также участвует в ежегодной серии World Rugby Sevens в качестве одной из 15 «основных команд» и выиграл чемпионат мира по регби-7 в 2009 году .
Главным внутренним соревнованием в Уэльсе является United Rugby Championship (ранее называвшийся Pro 14, а до этого Celtic League). Четыре региональные команды (Ospreys, Cardiff, Scarlets и Dragons) представляют Уэльс в соревновании, в котором также участвуют команды из Ирландии, Шотландии, Италии и Южной Африки. Региональные команды также соревнуются в общеевропейском Кубке европейских чемпионов по регби и Европейском кубке вызова по регби .
Ниже URC клубное регби представлено более чем 200 клубами, входящими в WRU, которые играют в Уэльском Премьер-дивизионе и низших Уэльских дивизионных лигах. Исторически четыре основных валлийских клубных команды, которые сформировали сборную Уэльса, были Cardiff , Newport , Swansea и Llanelli , хотя другие клубы, которые боролись за известность и предоставили национальных спортивных героев в течение последних 120 лет, включают Bridgend , Neath , Pontypool , Pontypridd и England exiles London Welsh .
По состоянию на февраль 2019 года Союз регби Уэльса пересматривает количество регионов с целью возможного объединения для финансирования двух или трех суперкоманд.
Игры, похожие на регби, имеют долгую историю в Уэльсе, и в такие игры, как кнапан, играют уже много столетий. [4] Регби , по-видимому, достигло Уэльса в 1850 году, когда преподобный профессор Роуленд Уильямс привез игру с собой из Кембриджа в колледж Св. Давида в Лампетере , [5] который в том же году выставил первую валлийскую команду по регби.
Регби изначально распространилось в Уэльсе за счет бывших учеников валлийских колледжей, обосновавшихся там, или студентов английских колледжей и университетов, вернувшихся в крупные промышленные центры Южного Уэльса. Это отражено в первых клубах, которые приняли этот вид спорта в начале-середине 1870-х годов, а Neath RFC был широко признан первым валлийским клубом. Сила валлийского регби развивалась в последующие годы, что можно отнести к «большой четверке» южноуэльских клубов Ньюпорта (которые проиграли всего семь игр под руководством Ллевеллина Ллойда между сезонами 1900/01 и 1902/03 [6] ), Кардиффа , Лланелли (которые проиграли всего дважды в 1894 и 1895 годах) и Суонси . С приходом индустриализации и железных дорог регби также распространилось, поскольку рабочие из главных городов привезли игру в новые сталелитейные и угольные города Южного Уэльса. Мертир был образован в 1876 году, Брекон — в 1874 году, Пенигрейг — в 1877 году; по мере того, как города принимали новый вид спорта, они отражали рост и расширение нового промышленного Уэльса. [7]
В 19 веке, наряду с устоявшимися клубами, существовало множество « спонтанных » команд, населявших большинство городов, неформальных пабов или социальных команд, которые быстро формировались и распадались. Например, Лланелли в 1880-х годах был домом не только для Llanelli RFC, но и для Gower Road, Seasiders, Morfa Rangers, Prospect Place Rovers, Wern Foundry, Cooper Mills Rangers, New Dock Strollers, Vauxhall Juniors, Moonlight Rovers и Gilbert Street Rovers. [8] Эти команды приходили и уходили, но некоторые из них объединялись в более устоявшиеся клубы, которые существуют и сегодня. Сам Cardiff RFC был сформирован из трех команд: Glamorgan, Tredegarville и Wanderers Football Clubs.
Футбольный клуб Южного Уэльса был основан в 1875 году [9] , чтобы попытаться внедрить стандартный набор правил и расширить спорт, и его сменил Уэльский футбольный союз , который был образован в 1881 году. [10] С образованием ВФУ (который в 1934 году стал Уэльским регбийным союзом), Уэльс начал участвовать в признанных международных матчах, первая игра против Англии состоялась также в 1881 году . [11] Первая валлийская команда, хотя и была довольно разнообразной по географии представленных клубов, по-видимому, не представляла в полной мере силу, имеющуюся в распоряжении Уэльса. Команда в основном состояла из бывших выпускников Кембриджского и Оксфордского университетов, и ее состав подвергся резкой критике в местной прессе после сокрушительного поражения от Англии. [10]
К концу XIX века начала появляться группа интересных валлийских игроков, среди которых были Артур Гулд , Билли Бэнкрофт и Гвин Николс ; игроки, которых стали считать первыми суперзвездами валлийского регби и которые не только открыли первую золотую эру валлийского регби, но и стали свидетелями появления специализированных позиционных игроков.
Первая «Золотая эра» валлийского регби так называется из-за успеха, достигнутого национальной сборной в начале 20-го века. Уэльс уже выиграл Тройную корону в 1893 году, но между 1900 и 1914 годами команда выигрывала трофей шесть раз, а с присоединением Франции к турниру (неофициально в 1908 и 1909 годах) трижды Большой шлем . [12]
С появлением таких специализированных игроков, как хукер Джордж Трэверс [13] , WFU больше не мог выбирать «лучших игроков» для представления Уэльса, им нужно было мыслить тактически и выбирать людей, которые могли выполнять определенную работу на поле. В этот период валлийского регби хватка клубов «Большой четверки», поставляющих большую часть национальных игроков, немного ослабла. WFU по-прежнему склонялся к таким клубам, как Суонси и Ньюпорт, чтобы поставлять умелых защитников, и обычно сохранял пары полузащитников клуба вместе, такие как Джонс и Оуэн из Суонси. Но именно введение «нападающего Рондды» позволило людям, которые работали изо дня в день на угольных, железных и оловянных шахтах, войти в первую линию Уэльса. [14] Выбранные за свою силу и агрессивный захват, такие игроки, как Дай «Тарв» Джонс из Трехерберта и Дай Эванс из Пенигрейга, добавили мускулов в первую линию.
Хотя это было прогрессивное время для международного регби, этот период изначально ознаменовался регрессом для многих клубных сторон в форме движения за воздержание . В начале 1900-х годов регби рассматривалось как злое искушение для молодых людей из шахтерских и сталелитейных общин, что приводило к насилию и пьянству, [15] и районы долины, в частности, были частью сильного нонконформистского баптистского движения. Религиозное возрождение привело к тому, что некоторые общины полностью отвергли регби, а местные клубы, такие как Senghenydd , распались на несколько лет. Только в 1910-х годах социальный взгляд на регби изменился в другую сторону, поощряемый владельцами шахт как великий социальный объединитель; [16] и, как и бейсбол в Америке, его стали изображать как «...источник интеграции общества, поскольку он привнес гражданскую гордость». [17]
В отличие от игры в Англии, регби в Уэльсе никогда не рассматривалось как спорт для джентльменов с высшим образованием. Хотя это и поощрялось в первой международной валлийской команде, быстрое проникновение этого вида спорта в рабочие районы, по-видимому, разорвало связь регби как спорта для среднего и высшего классов. [18]
Поскольку регби стало ассоциироваться с трудолюбивыми мужчинами из промышленных районов Уэльса, следует также отметить, что этот вид спорта не избежал тягот промышленности. В 1913 году пять членов команды Senghenydd погибли в крупнейшей в Британии катастрофе на угольной шахте , и еще больше людей лишились жизни в результате «медленного потока» смертей, вызванных промышленностью. Гораздо хуже было во время конфликта Первой мировой войны, когда многие команды потеряли своих членов, включая валлийских игроков международного класса, таких как Чарли Притчард [19] и Джонни Уильямс [20] .
1920-е годы были трудным временем для валлийского регби. Первый золотой период закончился, и игроки, составлявшие команды, выигравшие четыре Тройных короны, уже распались перед Первой мировой войной. Войну нельзя было винить в упадке валлийских успехов, поскольку все домашние страны потеряли своих молодых талантов в равном количестве. Тот факт, что так много талантливых звезд Уэльса ушли из регби до 1910 года, был ощутим, когда Уэльс не смог выиграть турнир в течение нескольких лет, предшествовавших войне. Но главная причина неудач Уэльса на регбийном поле может быть сопоставлена с экономическими неудачами Уэльса как страны. Первая мировая война создала нереалистичный спрос на уголь, и в 1920-х годах крах потребности в угле привел к огромному уровню безработицы во всех долинах южного Уэльса. [21] Это, в свою очередь, привело к массовой эмиграции, поскольку люди покидали Уэльс в поисках работы. Эффект домино ощутили портовые города Ньюпорт и Кардифф, которые зависели от транспортировки угля.
Внезапно призыв профессиональной лиги стал очень сильным для мужчин, которые не могли претендовать на деньги за игру в профсоюзе. Между 1919 и 1939 годами сорок восемь игроков валлийского регбийного союза присоединились к лиге регби. [22] Тот факт, что эквивалент трех полных национальных сборных покинул спорт, может только намекать на количество участников отбора и членов клуба, которые также покинули спорт. Среди исключительных игроков, проигравших в лиге, были Джим Салливан из Кардиффа, Уильям Абсалом из Аберкарна и Эмлин Дженкинс из Треорчи . [22]
Другая сторона депрессии была связана с теми людьми, которые остались. В домах, где единственными добытчиками были мужчины, упадок районов с тяжелым трудом привел к очень жесткому выбору того, куда можно было потратить деньги домохозяйства. Было трудно оправдать оплату за просмотр регби, когда денег на еду и аренду было мало. С уменьшением толпы клубы были вынуждены принимать радикальные меры в надежде на выживание. Loughor , который дал пять международных игроков в 1920-х годах, к 1929 году ходил от двери к двери, выпрашивая старую форму. [23] Haverfordwest распался в 1926–29 годах, Pembroke Dock Quins сократился до 5 членов к 1927 году, а в долинах клубы Treherbert, Llwynypia и Nantyffyllon исчезли до 1930 года. [23] [24] Даже клубы размером с Pontypool не были пощажены; В 1927 году они играли и побеждали « Уаратахс» и «Маори» , к 1930 году у них было 2000 фунтов долга и они оказались на грани банкротства. [25]
Еще одной причиной падения валлийского союза можно считать улучшение футбола в Уэльсе. [26] Традиционно считавшийся игрой, больше связанной с Северным Уэльсом, успех Cardiff Football Club в 1920-х годах был сильной приманкой для многих болельщиков. С двумя финалами Кубка Англии в 1925 и 1927 годах Cardiff сделал некогда непопулярный вид спорта «соккер» очень модным, как для болельщиков, так и для спортсменов. [21]
В 1920-х годах единственной командой, которая, казалось, не была затронута двойной угрозой футбола и долгов, была Llanelli. [27] У Scarlets была непоколебимая преданность, продемонстрированная их домашними болельщиками, которые были вознаграждены захватывающими, результативными матчами. [27] В течение сезона 1925/26 годов клуб был непобедим, а в следующем сезоне они достигли подвига, победив Cardiff четыре раза. Этот успех позже отразился в растущем числе игроков Llanelli, которые представляли свою страну в 1920-х годах, [28] включая Альберта Дженкинса , Айвора Джонса и Арчи Скайма .
За исключением нескольких спорадических побед национальной сборной, в 1920-х годах валлийскому регби на клубном или национальном уровне, казалось, было мало поводов для радости; но семена восстановления были посеяны в то же десятилетие. 9 июня 1923 года в Кардиффе был создан Союз регби средних школ Уэльса. [29] Основанный доктором Р. Чоком, главой средней школы Порта, с членами WRU Хорасом Лайном в качестве президента и Эриком Эвансом в качестве секретаря. [29] Его целью было продвижение регби на школьном уровне в попытке вернуть «славные дни Гвина Николса, Вилли Ллевеллина и доктора Э. Т. Моргана ». В апреле 1923 года в Arms Park Уэльс сыграл свой первый матч за среднюю школу под руководством будущего игрока международного класса Уотсина Томаса , который в 1926 году стал капитаном первой сборной Уэльского университета XV. [30] В последующие годы такие школы, как Cardiff High School , Llanelli County School, Llandovery и Christ College, Brecon, воспитали поколение игроков, которые в последующие годы пополнили ряды сборной Уэльса. Уэльс фактически начал подражать системам, принятым в Англии и Шотландии, согласно которым регби должно развиваться с юности, через подростковый возраст до взрослой жизни. [31]
1920-е годы завершились образованием West Wales Rugby Union, событием, которое изначально казалось позитивным признаком роста, но на самом деле союз был сформирован западными клубами, чтобы вырвать контроль из WRU. Клубы Западного Уэльса разочаровались в решениях, принятых их головным органом, и считали, что Союз не заинтересован в клубах низшего уровня, позволяя им стать простыми подачками для более крупных клубов. [32]
1930-е годы начались на подъеме для валлийского международного регби, с успехом в чемпионате домашних наций и появлением сильной валлийской команды. В чемпионате 1931 года Уэльс победил Ирландию в Равенхилле в изнурительном деле, которое не только дало Уэльсу титул, но и лишило Ирландию Тройной короны. Это могло означать перемену в судьбе валлийского регби, но под этим все еще оставались те же проблемы, которые преследовали Уэльс на протяжении 1920-х годов. Уэльс все еще страдал от последствий депрессии, и клубное регби боролось за выживание. [33] Даже у WRU были проблемы, поскольку он столкнулся с тем, что это был единственный домашний союз без собственной площадки. Cardiff Arms был взят в аренду, а St Helens был в аренде. [34]
То, что на первый взгляд кажется еще одним десятилетием потрясений для валлийского регби, на самом деле рассматривается как период возрождения. Экономическая ситуация начала меняться с 1937 года, WSSRU привнес много интересных беков через школьную систему, Северный Уэльс принял игру, и национальная сборная выиграла две игры, подняв боевой дух, против Англии в 1933 году и All Blacks в 1935 году.
С точки зрения статистики, сборная Уэльса, казалось, выигрывала примерно столько же игр в течение 1930-х годов, сколько и в период неудачных 1920-х годов, но Уэльс на самом деле улучшал свои показатели. В 1920-х годах большинство побед Уэльса было одержано против Франции , тогда самой слабой команды в Чемпионате пяти наций; но в 1931 году Франция была исключена из турнира из-за обвинений в профессионализме на клубном уровне и была допущена только после турнира 1939 года, как раз перед тем, как международное регби было приостановлено из-за Второй мировой войны. Теперь победы Уэльса приходили против более авторитетных национальных сборных. В этот период Уэльс выиграл три чемпионата, но его самая большая победа случилась во время турнира 1933 года , когда они заняли последнее место. Со времени своей первой международной игры в 1910 году Уэльс не смог победить Англию в Твикенхэме в девяти попытках. Теперь его называют «Туикенхэмским пугалом», и Ронни Буну из Кардиффа потребовалась уверенность в себе, чтобы прервать серию поражений, когда он забил попытку и дроп-гол, доведя счет матча до 7-3. В игре также дебютировали два игрока, которые стали великими игроками Уэльса, Уилф Вуллер и Вивиан Дженкинс .
Уэльс принимал две гастролирующие команды Южного полушария в 1930-х годах, сначала была Южная Африка Бенни Ослера , а затем All Blacks Джека Манчестера . Южноафриканцы буйствовали в Уэльсе, выиграв тестовый матч и все шесть клубных матчей, хотя и приобрели немного сторонников из-за тактики ударов ногами, которую использовал Ослер. Новозеландцы получили лучший прием, и после предыдущего тура , где турист остался непобежденным, валлийская пресса надеялась на возвращение духа, который выиграл первую встречу в 1905 году. Перед матчем с Уэльсом Новой Зеландии предстояло встретиться с восемью клубными командами в шести играх. После победы в первых трех матчах английских графств, а затем победы над совместным матчем Абертиллери и Кросс-Киз All Blacks демонстрировали ту же форму, что и в своих первых двух турах, но затем споткнулись о Суонси. Суонси не переживал период особого роста, и единственными двумя игроками, проявившими какой-либо талант, были игроки Wales Schoolboy Вилли Дэвис и Хейдн Таннер . Во время игры Мерв Корнер не смог сдержать атакующих всплесков Таннера, новозеландские флангеры были втянуты, что в свою очередь позволило Дэвису свободно бежать, что Клод Дэви завершил двумя попытками. Ответ Джека Манчестера на победу Суонси состоял в том, чтобы попросить новозеландскую прессу: «Скажите им, что мы проиграли, но не говорите им, что это сделала пара школьников». Эта победа дала Суонси честь стать первой клубной командой, которая победила все три основные команды Южного полушария. All Blacks были непобедимы в следующих двадцати матчах, но проиграли Уэльсу в классической игре, которую Уэльсу удалось выиграть в последние десять минут игры после того, как валлийский хукер Дон Тарр был унесен на носилках со сломанной шеей.
В послевоенные годы появились сильные клубные команды, но только в 1950-х годах удалось создать настоящую смесь игроков, чтобы превратить успех клуба в международные победы. Появление телевидения привело к росту популярности национальной сборной, но снижению поддержки клуба. Успех был достигнут в чемпионате пяти наций, Уэльс предоставил много игроков в ряды British Lions , а Новая Зеландия потерпела поражение в последний раз в том столетии.
Десятилетия после Второй мировой войны стали периодом расцвета валлийского регби, хотя потребовалось время до 1950-х годов, чтобы преимущества стали заметны на игровых полях. Хотя Британия страдала от послевоенного спада, посещаемость клубных стадионов возросла, поскольку регби снова стало популярным видом спорта. [35] Города и деревни, клубы которых были расформированы во время войны, восстановили свои команды. В сезоне 1946-47 годов в WRU было 104 клуба-члена; к середине пятидесятых их было 130, хотя Союз ничего не сделал, чтобы смягчить свои строгие правила членства. [35]
К 1950-м годам Великобритания и Уэльс начали извлекать выгоду из улучшения экономических условий. Это привело к росту потребительской власти и расходов, что отвлекло многих людей от традиционных зрительских развлечений, таких как спорт и кино. С новообретенным богатством население начало переключаться с общественных занятий на домашние развлечения, причем самым большим преимуществом была доступность телевидения. С середины пятидесятых годов наблюдалось значительное падение доходов от билетов, поскольку телевидение становилось все более популярным. Во время чемпионата пяти наций 1955 года матч Шотландия против Уэльса транслировался в прямом эфире; в то же время игра Аберавон против Абертиллери, которая обычно привлекала бы 4000 зрителей, не смогла собрать 400 человек. Это создало ситуацию, когда регби в Уэльсе набирало популярность из-за количества людей, которые теперь могли смотреть международные матчи, но поддержка на уровне клубов снизилась. [35] Это заставило клубные комитеты принять различные стратегии, чтобы удержать свои клубы на плаву. Многие команды создали «купонные фонды», чтобы позволить членам вносить пайки на покупку формы. Благодаря тщательному управлению и бережливости большинство клубов не только выжили, но и росли. В течение 1950-х и 1960-х годов, имея небольшие деньги, многие клубы смогли построить новые объекты или даже впервые в своей истории владеть своими территориями и клубными домами. [36] В 1951 году Glamorgan Wanderers приобрели Memorial Grounds в Эли, а в 1952 году Llanelli смогли купить регбийную часть Stradey Park . Аналогичным образом, в 1954 году Blaina построила новую трибуну, а Llanharan смогли построить свои первые раздевалки, закупленные из излишков RAF. Эти события были типичными для расширения клуба в 50-е годы. Примерно в это же время расширилась общественная деятельность клуба, включая создание женских комитетов. [36]
Клубы также взяли дело в свои руки, чтобы продвигать себя и свой вид спорта. В 1947 году состоялся первый неофициальный клубный чемпионат, который выиграл Нит в свой первый год, но до сезона 1960/61 доминировали Кардифф и Эббв Вейл . В 1954 году валлийское регби-7 получило свой собственный турнир с введением соревнования Snelling Sevens , в то время как Glamorgan County RFC ввело в 1956 году трофей Silver Ball Trophy для продвижения клубов второго уровня в регионе.
Национальная сборная, после неубедительных выступлений в 1940-х годах, добилась неожиданного успеха в начале 1950-х годов, дважды выиграв Большой шлем; в 1950 и 1952 годах . Победа 1950 года пришла после провальной кампании 1949 года, в которой Уэльс получил деревянную ложку; но после первой победы над Англией команда завершила последние три матча, пропустив всего три очка. На турнире появился рекордсмен Уэльса Кен Джонс как нападающий мирового класса; он больше всего запомнился своей последней попыткой против гастролирующей сборной Новой Зеландии 1953 года. Чемпионат 1950 года также запомнился трагическими событиями после выездной победы над Ирландией, когда чартерный рейс, возвращавшийся с победного матча Тройной короны, разбился в Лландоу . В результате аварии погибло семьдесят пять валлийских болельщиков и пять членов экипажа; на тот момент это была самая страшная гражданская авиакатастрофа в мире . [37]
Расцвет валлийского регби пришелся на 1970-е годы, когда в Уэльсе были такие игроки, как Барри Джон , Гарет Эдвардс , Фил Беннетт и Дж. П. Р. Уильямс . Уэльс выиграл четыре подряд Тройных короны. Сильный первый ряд Понтипула Грэм Прайс , Бобби Виндзор и Чарли Фолкнер были рабочими, а Робин Макбрайд ранее носил титул сильнейшего человека Уэльса.
Гарет Эдвардс был признан величайшим игроком всех времен по результатам опроса игроков в 2003 году и забил, по общему мнению, величайшую попытку всех времен в 1973 году за «Варварс» против Новой Зеландии .
1980-е и начало 90-х годов были трудным временем для валлийского регбийного союза, когда команда потерпела много поражений. Тяжелые экономические времена в восьмидесятых годах привели к тому, что такие игроки, как Джонатан Дэвис и Скотт Гиббс, поддались искушению «отправиться на Север», чтобы играть в профессиональной регбийной лиге и зарабатывать на жизнь.
В сезоне 2003/4 Уэльский регбийный союз проголосовал за создание пяти регионов для игры в Кельтской лиге (теперь United Rugby Championship) и представления Уэльса в европейских соревнованиях. Вскоре их стало четыре, когда Celtic Warriors были ликвидированы после всего лишь одного сезона. [38] WRU объявили о своих надеждах на развитие пятого региона в Северном Уэльсе в долгосрочной перспективе; команда в центре этого плана теперь известна как RGC 1404. [ 39]
В последние годы клубы регби Welsh Premier Division и Welsh Championship столкнулись с возросшими финансовыми трудностями, а исторические клубы оказались под угрозой. Команда премьер-лиги Neath RFC получила от HM Revenue and Customs петицию о ликвидации, которая теперь решена , [40] в то время как команда Championship Pontypool RFC была вынуждена собирать средства у болельщиков, чтобы остаться на своей земле. [41]
Созданный Дэвидом Моффатом в 2003 году, [42] валлийский регби следует региональной системе с высшим ярусом, состоящим из четырех клубных регионов. [43] Однако эта договоренность столкнулась с рядом проблем с финансированием в последние годы. В настоящее время регионы работают по Соглашению об участии 2009 года, которое истекает в 2019 году. [44]
В 2013 году регионы протестовали против нового соглашения, поскольку считали, что оно не предлагало никаких финансовых обязательств или ясности в отношении таких соревнований, как Кубок Heineken . [44] Союз парировал, что финансирование увеличится, но что регионам необходимо будет взять на себя обязательства по соглашению, иначе они рискуют потерять свои источники доходов. [44]
В 2018 году WRU запустил проект «Перезагрузка» [45] для пересмотра региональных соглашений. В связи с растущей силой французских команд Top 14 и английской Премьер-лиги по регби WRU увеличил зарплаты, чтобы вернуть валлийских международных игроков, таких как Таулупе Фалетау , Дэн Биггар , Росс Мориарти и Рис Уэбб, обратно в систему валлийской лиги. Однако теперь Союз считает, что соглашения о зарплатах несостоятельны.
WRU создал Совет профессионального регби [46] для рассмотрения предлагаемых изменений, в состав которого вошли представители как WRU, так и регионов.
Предложение 1 - Объединить Scarlets/Ospreys и Blues/Dragons
Согласно одному из предложений, система регионов сократится с четырех сторон до двух. Ospreys и Scarlets объединятся, как и Cardiff Blues и Dragons. [47] Такие предложения сталкиваются с широким противодействием со стороны частей болельщиков, чья местная лояльность не позволит им отправиться на традиционно «соперничающие» стадионы, чтобы следить за своей командой, стоя на террасах со своими непримиримыми соперниками. Однако противники предложения указали на трудности шотландской команды по регби в тестовых матчах после перехода на модель с двумя регионами, в которой доминируют Edinburgh и Glasgow Warriors .
Предложение 2 — Закрытие франшизы «Драгонс» или ее перемещение в Северный Уэльс
Как сообщается, WRU, как регион с самыми низкими показателями в Уэльсе, обсуждали перемещение Dragons в Северный Уэльс [48] или его полное закрытие. Это было бы сложно, учитывая контрактные обязательства стороны и ее гарантии совместного использования на Rodney Parade с Newport RFC и стороной EFL League Two Newport County AFC до 2021 года. [49] WRU предложили, чтобы образовавшееся пространство затем было заполнено командой из Северного Уэльса, которая займет место полупрофессиональной RGC 1404 из Конви .
Однако в последние годы «Драгонс» улучшили свою посещаемость, поэтому такой шаг считается весьма спорным и финансово неэффективным. [48] Тем не менее, WRU владеет как командой, так и стадионом, поэтому имеет сильный контроль над будущим франшизы.
Региональная регбийная франшиза, изначально известная как Rygbi Gogledd Cymru ( на валлийском языке «Регби Северного Уэльса»), а позже известная как RGC 1404 , была основана в Северном Уэльсе; планы предусматривали вступление команды в Уэльский Премьер-дивизион уже в 2010–11 годах и, в конечном итоге, в Кельтскую лигу/Pro12, но предприятие не увенчалось успехом и было ликвидировано в 2011 году. Однако команда продолжает играть в составе национальной академии регби Уэльса. RGC 1404 также имела партнерство с Rugby Canada , в рамках которого франшиза будет играть второстепенную роль в подготовке игроков для национальной сборной Канады по регби , по крайней мере, до тех пор, пока не будет подготовлено достаточно местных игроков для заполнения полного состава конкурентоспособной команды.
Предложение 3 — Объединение Cardiff Blues и Ospreys
Будучи самой успешной командой в истории Pro14 (ранее Celtic League), Ospreys теперь столкнулись со значительными проблемами, связанными с сообщениями о долгах и застопорившимися переговорами по контрактам [50], которые угрожают их претензиям на таких игроков, как Алан Уин Джонс [51] и главный тренер Аллен Кларк [52] . Управляющий директор Эндрю Миллворд описал борьбу, включающую годовые сокращения бюджета и структурные недостатки в системе регби Уэльса [53] , как не позволяющую Уэльсу конкурировать с соперниками IRFU и FRR .
Однако, столкнувшись с перспективой слияния с Cardiff Blues, сторонники Ospreys выступили против, утверждая, что исключение франшизы Ospreys из региона Суонси оставит один из центров регби Уэльса без местной региональной команды [54] , и вместо этого им придется отправиться на стадион своих соперников в Cardiff Arms Park.
Болельщики «синих» также указывают на ожесточенную борьбу, которую их команда выиграла в 2003 году, чтобы сохранить свои традиционные цвета и название Cardiff RFC, и не желают принимать новую идентичность. [47]
Предложение 4 — Объединить Ospreys и Scarlets
Более поздние обсуждения выдвинули идею слияния западных команд Scarlets и Ospreys, при этом команды Llanelli и Swansea либо делили бы земли, либо полностью переезжали. Однако Scarlets выступили против такого слияния с Ospreys еще в 2003 году, а покойный Стюарт Галлахер, как известно, выступал против любого соглашения, которое положило бы конец названию Scarlets.
Welsh Rugby Union — руководящий орган регбийного союза в Уэльсе. В их обязанности входит создание национальной сборной и четырех региональных франшиз Cardiff Rugby , Scarlets , Dragons и Ospreys .
Четыре профессиональных регбийных региона Уэльса играют в United Rugby Championship и принимают участие в European Rugby Champions Cup и European Rugby Challenge Cup . Региональные команды соревновались в Anglo-Welsh Cup, но команды снялись после соревнований 2017-18, оставив только английские команды.
Традиционные клубы соревнуются в Welsh Premier Division и WRU Challenge Cup . Они также соревновались в полупрофессиональных British and Irish Cup , но это соревнование было прекращено после сезона 2018-19.
Регбийный союз имеет особое влияние на национальный дух Уэльса, особенно турнир Шести Наций .
Первым доказательством того, что Уэльс как страна принимает спорт регби, является быстрый рост регбийных клубов в конце 19 века [ требуется ссылка ] . В течение 25 лет, с 1875 по 1900 год, большинство городов и деревень Южного Уэльса были представлены по крайней мере одной командой, хотя Северному Уэльсу потребовалось время до 1930-х годов, чтобы создать свои собственные лиги.
Хотя популярность трудно доказать, два события, которые произошли в начале истории валлийского регби, иллюстрируют его растущее влияние на жителей Уэльса. Первым было дело Гулда , когда по инициативе местной газеты был создан фонд пожертвований в пользу валлийского игрока международной сборной Артура Гулда. Из первоначального фонда в один шиллинг общественный резонанс привел к тому, что сумма выросла до сотен фунтов, в основном из рабочих семей с небольшим количеством свободных денег. Второй инцидент произошел во время бунта Тонипанди в 1910 году, когда бастующие шахтеры напали на магазины и помещения в центре города. 80 полицейских и 500 гражданских лиц получили ранения, а один человек погиб. Более 60 заведений подверглись нападению и разграблению, и только два здания избежали повреждений. Одним из них был ювелирный магазин с рольставнями, другим был аптека, принадлежавшая Вилли Ллевеллину , которая, несмотря на хаос событий, уцелела благодаря его заслугам перед Уэльсом на игровом поле. [55] [56] [57]
На матч против Шотландии в 2005 году 40 000 валлийцев отправились в Эдинбург, чтобы посмотреть игру [ нужна цитата ] . Более 10 000 человек собрались на « Хенсон Хилл», чтобы посмотреть на большом экране матч Уэльс против Ирландии, который принес Уэльсу первый Большой шлем с 1978 года. Результат был хорошо принят болельщиками и даже использовался для объяснения внезапного экономического подъема. [ нужна цитата ]
С 2013 года на стадионе «Миллениум» проходит « Судный день» — двойной матч четырёх команд Pro12. На первых двух матчах присутствовало более 30 000 зрителей. На матче 2015 года присутствовало 52 762 зрителя — это рекордное количество зрителей за всю историю лиги.
Хоровая традиция Уэльса проявляется на играх по регби в пении [ нужна ссылка ] . Популярными песнями среди болельщиков являются «Delilah» Тома Джонса , « Cwm Rhondda » и « Calon Lan », которые частично заменяют обычное скандирование других болельщиков регби.
По данным WR , в Уэльсе 239 регбийных клубов; 2321 судья; 28 702 игрока мужского пола дошкольного возраста; 21 371 игрок мужского пола юного возраста; 19 000 игроков мужского пола старшего возраста (всего игроков мужского пола 69 073), а также 1000 игроков женского пола подросткового возраста; 1056 игроков женского пола старшего возраста (всего игроков женского пола 2056). [58]
В то время как регби в Англии раскололось на два отдельных вида спорта — регби-юнион и регби-лигу — из-за финансовых проблем, Уэльс в основном остался верен союзной игре. Были некоторые попытки запустить профессиональные команды регби-лиги в Уэльсе, но сердце валлийского регби было просто слишком далеко от Йоркшира и Ланкашира, чтобы это могло быть поддержано.
В регбийном союзе Уэльса всегда присутствовал элемент национализма [ требуется цитата ] . В 1977 году Фил Беннетт в своей предматчевой речи перед матчем с Англией произнес памятную цитату:
Посмотрите, что эти ублюдки сделали с Уэльсом. Они забрали наш уголь, нашу воду, нашу сталь. Они покупают наши дома и живут в них по две недели каждый год. Что они нам дали? Абсолютно ничего. Нас эксплуатировали, насиловали, контролировали и наказывали англичане — и вот кого вы играете сегодня днем. [59]
Валлийские долины к северу от Кардиффа производили так много качественных десяток [ нужна цитата ] , что их часто называли «Фабрикой внешних половин», увековеченной в песне Макса Бойса . Юмор Бойса очень часто ссылается на регбийный союз, и он написал много песен об испытаниях и невзгодах фанатов, следящих за игрой, например, «Asso Asso Yogoshi», «The Scottish Trip», «Hymns and Arias».
Уэльс ежегодно участвует в Кубке шести наций, который он выиграл 28 раз, последний раз в 2021 году. Уэльс также участвовал во всех проводимых чемпионатах мира и добился своего лучшего результата на турнире 1987 года , когда он занял третье место. Национальная сборная играет на стадионе «Миллениум» , построенном в 1999 году на месте старого Национального стадиона . Уэльс играет в алых майках, белых шортах и красных носках, а на майках изображены перья принца Уэльского в качестве официального символа. Каждые четыре года «Британские и ирландские львы» отправляются в турне с игроками из Уэльса, а также Англии, Ирландии и Шотландии.
