Референдум о передаче полномочий в Уэльсе 1979 года был постзаконодательным референдумом, проведенным 1 марта 1979 года ( в День Святого Давида ), чтобы решить, была ли достаточная поддержка Ассамблеи Уэльса среди валлийских избирателей. Референдум проводился в соответствии с положениями Закона об Уэльсе 1978 года, составленного для реализации предложений, внесенных в отчет Килбрандона, опубликованный в 1973 году.
Планы были отклонены большинством 4:1 (20,3% за и 79,7% против), и только 12% валлийских избирателей проголосовали за создание ассамблеи. Второй референдум по созданию автономной ассамблеи для Уэльса был проведен в 1997 году, что привело к принятию Закона о правительстве Уэльса 1998 года и созданию Национальной ассамблеи Уэльса в 1999 году.
И Закон о Шотландии , и Закон о Уэльсе содержали требование, чтобы по крайней мере 40% всех избирателей поддержали план. Он был принят в качестве поправки депутатом от Ислингтона-Саут Джорджем Каннингемом при поддержке депутата от Бедвелти Нила Киннока .
Киннок, будущий лидер Лейбористской партии, называл себя «юнионистом». Его заявленная точка зрения заключалась в том, что «между серединой шестнадцатого века и серединой восемнадцатого века у Уэльса практически не было истории, а еще до этого это была история сельских разбойников, которые были облагорожены, получив титул принца». [1] [2] Он был одним из шести депутатов-лейбористов Южного Уэльса, которые выступили против планов своего правительства, наряду с Лео Абсом ( Понтипул ), Дональдом Андерсоном ( Восточный Суонси ), Йоаном Эвансом ( Абердэр ), Фредом Эвансом ( Кэрфилли ) и Айфором Дэвисом ( Гауэр ).
Правительство Джима Каллагана не имело абсолютного большинства в Палате общин и поэтому было уязвимо для оппозиции внутри своих собственных рядов. Лейбористская партия раскололась по вопросу о самоуправлении для Уэльса, и меньшинство было против. Они считали деволюцию опасностью для единства Великобритании и уступкой валлийскому национализму после побед на дополнительных выборах Плейда Камру .
Лейбористская партия взяла на себя обязательство по передаче полномочий после прихода к власти на всеобщих выборах в феврале 1974 года . Она последовала выводам Королевской комиссии по Конституции под руководством лорда Килбрандона . Созданная в 1969 году в ответ на давление, направленное на решение проблемы растущей поддержки независимости в Шотландии и Уэльсе, она представила расколотый доклад в 1973 году. Королевская комиссия рекомендовала передачу полномочий законодательной и исполнительной власти Шотландии и Уэльсу, при этом меньшинство поддержало консультативные региональные советы для Англии . Этот план был отклонен как слишком бюрократический и нецелесообразный с экономической точки зрения. Новые планы были выдвинуты правительством Гарольда Вильсона в 1975 и 1976 годах, которые ограничивали передачу полномочий Шотландией и Уэльсом.
Законопроект о Шотландии и Уэльсе с трудом прошел через парламент , и правительство, не имея большинства для принятия плана, отозвало законопроект и внесло отдельные законопроекты для Шотландии и Уэльса . Враждебно настроенные лейбористы-депутаты с севера Англии , Уэльса и Шотландии объединились, чтобы настоять на том, что Ассамблеи могут быть приняты только в случае их прямой поддержки избирателями на референдуме после принятия закона.
В 1978 году Джон Моррис, барон Моррис из Аберавона, был под впечатлением, что Джеймс Каллаган назначит всеобщие выборы осенью, но отменил их. 1 марта, в День Святого Давида , референдум о передаче полномочий был проведен, но пришелся на конец Зимы недовольства . Такие факторы, как «племенные» разделения внутри Уэльса и впечатления, что валлийская Ассамблея будет состоять из людей одного конкретного региона, могли потенциально привести к отклонению предложения. По словам Джона Морриса, люди в южном Уэльсе были убеждены кампанией «Нет», что Ассамблея будет состоять из «фанатичных валлийцев с севера и запада», в то время как в северном Уэльсе люди были убеждены, что Ассамблея будет состоять из Совета графства Гламорган «Тафия». [3]
Если бы Акт Уэльса 1978 года вступил в силу, он создал бы Ассамблею Уэльса без основных законодательных полномочий или полномочий по сбору налогов. Предлагаемая Ассамблея имела бы 72 члена, избираемых по мажоритарной системе, при этом каждый избирательный округ Вестминстера избирал бы двух или трех членов Ассамблеи. Она бы собиралась на угольной бирже в Кардиффе .
Планировалось, что ассамблея будет работать по системе комитетов, где будут сформированы предметные комитеты с представительством всех групп в ассамблее. [4] Исполнительный комитет будет сформирован из председателей различных предметных комитетов и других членов, выбранных ассамблеей. Будет выбран председатель Исполнительного комитета, который также будет выполнять функции лидера ассамблеи.
Ассамблея имела бы возможность принимать вторичное законодательство, а ответственность за первичное законодательство оставалась бы за парламентом Великобритании в Вестминстере. Она бы взяла на себя полномочия и функции Государственного секретаря Уэльса .
Предлагаемая ассамблея должна была нести ответственность за:
Референдумы в Шотландии и Уэльсе совпали с периодом непопулярности правительства в период, известный как зима недовольства, в дополнение к «племенному» разделению в Уэльсе и впечатлениям, что Национальная ассамблея Уэльса будет доминировать людьми одного конкретного региона. По словам Джона Морриса, люди в южном Уэльсе были убеждены кампанией «Нет», что Ассамблея будет доминировать «фанатично говорящими на валлийском языке с севера и запада», в то время как в северном Уэльсе люди были убеждены, что Ассамблея будет доминировать Совет графства Гламорган «Тафия». Эти факторы привели к провалу референдума о передаче полномочий. [3]
Предложения о создании более влиятельной Ассамблеи в Шотландии получили поддержку большинства проголосовавших (1 230 937 за, 1 153 502 против) (см. референдум о передаче полномочий в Шотландии в 1979 году ), но это составило всего 32,5% от общего числа избирателей, что ниже требуемого порога в 40%.
Результаты решили судьбу лейбористского правительства меньшинства , и в результате поражения на референдумах в Уэльсе и Шотландии Шотландская национальная партия (ШНП) отказалась от поддержки правительства, хотя партия Plaid Cymru поддержала правительство в обмен на политические уступки.
В Палате общин 28 марта 1979 года правительство лейбористов потерпело поражение из-за вотума недоверия с перевесом в один голос, и это был всего лишь второй раз в 20 веке, когда правительство было свергнуто таким образом. Поражение лейбористов на всеобщих выборах 1979 года от Консервативной партии Маргарет Тэтчер спровоцировало гражданскую войну в ее собственных рядах, и партия была отстранена от власти на восемнадцать лет.