USS West Alsek (ID-3119) был грузовым судном в составе ВМС США во время Первой мировой войны . Он был построен как SS West Alsek для Управления судоходства США ( USSB ) как часть лодок West , грузовых судов, построенных на западном побережье США . Он совершил два рейса для ВМС США, прежде чем был выведен из эксплуатации после перемирия .
West Alsek был выбран для программы испытаний путем добавления угольных пульверизаторов — агрегатов, которые измельчали уголь и смешивали его с воздухом для впрыскивания в котлы. Он стал первым пароходом, пересекшим Атлантический океан исключительно на пылевидном угле. Результаты испытаний показали, что он ходил быстрее и использовал меньше угля, чем до переоборудования. West Alsek был позже заброшен USSB и сдан на слом в 1933 году.
Корабли West были грузовыми судами схожего размера и конструкции, построенными несколькими верфями на западном побережье США для Управления судоходства США ( USSB ) для экстренного использования во время Первой мировой войны . Всем им были даны названия, начинающиеся со слова West , например, West Alsek , [4] названный, частично, в честь реки Алсек на Аляске . West Alsek был одним из примерно 24 кораблей West, построенных компанией Skinner & Eddy из Сиэтла, штат Вашингтон . [1]
West Alsek (Skinner & Eddy № 22, USSB № 87) [1] был спущен на воду 4 мая 1918 года и передан ВМС США после завершения строительства в конце месяца. [2] [3] West Alsek был построен в общей сложности за 78 рабочих дней, [5] 92 календарных дня, [6] и разделил с тремя другими кораблями десятое место в списке десяти самых быстро построенных океанских судов, составленном в 1920 году. [6] [Примечание 1] Skinner & Eddy получили премию в размере 25 000 долларов за досрочное завершение строительства судна. [7]
Корабль имел водоизмещение 5637 брутто-регистровых тонн (GRT) [2] , длину ( между перпендикулярами ) 409 футов 5 дюймов (124,79 м) и ширину 54 фута (16,5 м) . West Alsek имел стальной корпус и среднюю осадку 24 фута 2 дюйма (7,37 м). [3] Его водоизмещение составляло 12 226 тонн [3] , а дедвейт — 8 529 DWT . [8] На судне была одна паровая машина тройного расширения, работавшая от трех угольных котлов , которая вырабатывала 2700 лошадиных сил (2000 кВт) и приводила в движение ее один гребной винт , и двигала судно со скоростью 10,5 узлов (19,4 км/ч). [3] [8]
USS West Alsek (ID-3119) был введен в эксплуатацию в составе Военно-морской транспортной службы ( NOTS ) 4 июня. West Alsek принял на борт первоначальный груз в 7067 тонн муки и отбыл с Тихоокеанского северо-запада 15 июня. Пройдя Панамский канал , он прибыл в Нью-Йорк 16 июля. [3] [Примечание 2] 1 августа West Alsek присоединился к конвою HB-8 с West Bridge , грузовым транспортом армии США Montanan и 13 другими судами для Франции. [3] [9]
В сопровождении вооруженной яхты Noma , эсминцев Burrows и Smith и французского крейсера Marseillaise [ 9] [10] конвой находился примерно в 500 морских милях (900 км) к западу от своего пункта назначения Le Verdon-sur-Mer к концу дня 15 августа. [3] [11] На закате, незадолго до 18:00, одна из трех торпед с немецкой подводной лодки U-90 поразила Montanan , в то время как другая торпеда с U-107 поразила West Bridge , который уже дрейфовал из-за неполадок в двигателе. [9] [Примечание 3] Тем временем West Alsek и другие уцелевшие корабли конвоя продолжили движение и прибыли в Verdon-sur-mer 18 августа. [3]
После разгрузки груза муки и возвращения в Соединенные Штаты, West Alsek затем отплыл 27 октября в составе конвоя в Киберон и Нант . West Alsek выгружал свой груз в Нанте с 15 ноября — через четыре дня после перемирия — по 30 декабря. Отправившись в Нью-Йорк в этот день, West Alsek прибыл туда 19 января 1919 года. Она была выведена из эксплуатации 27 января и вернулась в USSB . [3]
Мало что известно о последующей гражданской карьере West Alsek до начала 1929 года. В феврале того года West Alsek , все еще находившийся во владении USSB , был выбран для добавления пылеугольных котлов для испытаний. Угольные пульверизаторы брали уголь — часто более дешевый, худшего качества, обычно непригодный для использования на море — и измельчали его в угольную пыль . Затем эта пыль смешивалась с воздухом и автоматически впрыскивалась в котлы без необходимости ручной подачи. West Alsek вошел на верфь Todd Brooklyn для прохождения переоборудования в конце февраля. [8]
После завершения работ по переоборудованию, West Alsek был выведен на испытания в течение двух проходов по 16-мильному (30-километровому) маршруту 19 июня. Представители USSB , Военно -морского департамента , Береговой охраны США , Cunard Line , Todd и других судостроителей были на борту — всего около 125 гостей. Корабль шел со средней скоростью 12,7 узлов (23,5 км/ч), что примерно на 1,5 узла (2,8 км/ч) быстрее, чем когда-либо. [12]
После возвращения гостей в Нью-Йорк, West Alsek отплыл в Балтимор, штат Мэриленд , для работы на Oriole Line. Он отплыл в Кардифф , став первым судном, которое пересекло Атлантику только на угольной пыли, [13] [Примечание 4] и 18 августа вернулось в Балтимор. Первые результаты показали, что в дополнение к тому, что трансатлантические переходы были примерно на 10% быстрее, чем раньше, West Alsek использовала примерно на 30% меньше угля во время рейса. [14] West Alsek продолжала оставаться испытательной платформой для оценки системы угольной пыли во время рейса в Глазго , ее второго для Oriole Line. [13]
Информация о судьбе West Alsek после испытаний по измельчению угля отсутствует, но известно, что он был заброшен USSB [ 3 ] и сдан на слом в четвертом квартале 1933 года [2].