West Glacier — некорпоративное сообщество и переписное обозначенное место (CDP) в восточном округе Флэтхед , штат Монтана , США. По данным переписи 2020 года его население составляло 221 человек. [3] Город находится у западного въезда в национальный парк Глейшер и расположен на шоссе US Route 2 и главной линии железной дороги BNSF . Неподалеку расположен комплекс штаб-квартиры национального парка Глейшер. [4]
Отдалённый и почти недоступный район Западного ледника привлекал лишь ограниченное внимание белых поселенцев до тех пор, пока главная линия Великой Северной железной дороги (GNR) не достигла северных Скалистых гор в 1890 году. Трансконтинентальная GNR была завершена 6 января 1893 года в Синике, штат Вашингтон . [6]
Железная дорога основала станцию под названием «Белтон» на месте нынешнего Западного ледника, и в этом районе постепенно начала развиваться небольшая община. [7] Почтовое отделение было открыто в Белтоне в 1900 году. Однако число поселенцев и других лиц оставалось небольшим из-за пересеченной местности региона, покрытой густыми лесами.
Сообщество, сильно зависящее от туризма , имеет небольшое постоянное население, которое значительно увеличивается в летний туристический сезон; большинство предприятий района также являются сезонными, включая 18-луночное поле для гольфа, и в первую очередь ориентированы на путешественников. Высота над уровнем моря составляет 3169 футов (966 м).
Belton Chalets в швейцарском стиле в Уэст-Глейшере, изначально построенный в 1910 году, был первым отелем Great Northern Railway в Национальном парке Глейшер и приветствовал гостей, прибывающих в парк на поезде, прежде чем они отправлялись в шале и палаточные лагеря в глубинке парка. Во время Великой депрессии в Belton Chalet размещались бригады, работавшие на Going-to-the-Sun Road . На протяжении многих лет в шале размещалось множество предприятий, а сегодня это один из самых грандиозных исторических отелей Монтаны. [8] Шале сохранилось и сегодня под новым владельцем и является зарегистрированным национальным историческим памятником .
В 1949 году город изменил свое название с Белтон на Уэст-Глейшер в целях развития туристического потенциала. [7]
К началу двадцатого века небольшое количество туристов начали посещать впечатляющие горные ландшафты к востоку и северу от Белтона, и в 1910 году эта территория была выделена в национальный парк Глейшер. [9] Как ближайшая к этой местности железнодорожная станция, Белтон стал основными воротами в Глейшер, и там была основана штаб-квартира парка. [4] В настоящее время поезд Empire Builder компании Amtrak ежедневно останавливается на станции Уэст-Глейшер .
Рост туристического трафика через Белтон существенно увеличился в 1920-х и 1930-х годах, в основном из-за улучшения автомобильных маршрутов через этот район. Шоссе US Highway 2 было завершено на восток от Белтона через перевал Мариас в 1930 году, а дорога Going-to-the-Sun [10] была завершена через парк Глейшер в 1932 году. [11] В 1938 году на западном конце дороги Going-to-the-Sun в Белтоне было построено несколько туристических предприятий, что сформировало ядро нового коммерческого района города. Эти предприятия, принадлежавшие семье Лундгрен с 1946 года, существуют и по сей день.
В 1949 году город Белтон был переименован в «Западный Глейшер», чтобы лучше отразить его географическое положение и сделать его более узнаваемым для туристов, хотя железнодорожная станция и комплекс шале сохранили название Белтон.
Согласно классификации климатов Кёппена , это теплый летний континентальный климат (Dfb), граничащий с континентальным теплым летним средиземноморским климатом (Dsb).