Уилфред « Уилл » Даунинг (родился 29 ноября 1963 года) — американский певец и автор песен в стиле R&B , соул , нео-соул и джаз . [1] Он выпустил 22 студийных альбома.
Даунинг родился и вырос в семье рабочего в Бедфорд-Стайвесанте , Бруклин . [1] Его отец работал пилотом в местном аэропорту, а мать была школьной учительницей. [1] Будучи подростком, Даунинг был членом школьного хора. [1] В 16 лет Даунинг пел демо-версии для издательств для авторов песен, которые не умели хорошо петь, зарабатывая по 50 долларов каждый. [2] Даунинг учился в средней школе Erasmus Hall в Бруклине, Нью-Йорк, [1] которую окончил в 1981 году вместе с будущим президентом Motown Records Кедаром Массенбургом . [3] Затем Даунинг в течение одного года учился в колледже Университета Вирджинии Юнион в Ричмонде, штат Вирджиния, но бросил учебу , чтобы продолжить музыкальную карьеру. [1] Его родители были недовольны его решением бросить школу; все его братья и сестры работали по профессии. [2]
После колледжа Даунинг вернулся в Нью-Йорк. В 1983 году он был вокалистом группы хаус-музыки . [2] Затем он был бэк-вокалистом на альбомах Дженнифер Холлидей , Kool & the Gang , Джеральда Олбрайта , Билли Оушена , Регины Белль и Мики Пэрис , а позже пел с Уолли «Jump» Джуниором . [3] [1]
В 1988 году Даунинг подписал контракт на запись с лейблом 4th & B'way Records и выпустил свой первый сольный альбом Will Downing . В него вошла кавер-версия песни Джона Колтрейна « A Love Supreme », [1] которая достигла 4-го места в чарте Billboard Hot Dance Club Songs . [4] Даунинг перешел на Island Records для выпуска своего второго релиза Come Together as One (1989). [1] В 1991 году он выпустил «A Dream Fulfilled», который стал его первым коммерческим успехом, и включал в себя исполнение песни Анджелы Бофилс «I Try».
Он сменил лейбл на Mercury Records для своего четвертого альбома Love's the Place to Be (1993). [1] Он остался с Меркьюри еще на два альбома, Moods (1995) и Invitation Only (1997), оба из которых хорошо продавались. [1] All the Man You Need , выпущенный на Motown Records , был номинирован на премию Грэмми как лучший традиционный R&B-альбом в 2000 году. В альбом вошел «When You Need Me», дуэтный сингл с Чанте Мур . [5] В 2002 году Даунинг получил Бриллиантовую премию Международной ассоциации афроамериканской музыки. [6]
В 2010 году он выпустил « Любовь, похоть и ложь: аудиороман». [1] [7]
В 2014 году он был на разогреве у Патти Лабель . [8]
Даунинг — баритон . Его часто сравнивали с Лютером Вандроссом . [9]
С 1987 по 1992 год Даунинг был женат на Ревонде Миллс. В 2002 году Даунинг женился на певице Одри Уиллер, которая была участницей R&B-группы Unlimited Touch . [10]
В декабре 2006 года Даунингу был поставлен диагноз полимиозит — редкое заболевание, встречающееся чаще всего у чернокожих мужчин, при котором воспаление вызывает изнурительную мышечную слабость . Он был госпитализирован на три месяца, передвигался в инвалидной коляске и похудел на 100 фунтов. [3] [1]
Даунинг является представителем Американской ассоциации инсульта . Во время турне он проводит благотворительное мероприятие по боулингу Strike Against Stroke, чтобы собрать средства на повышение осведомленности и просвещение афроамериканского сообщества. Американская кардиологическая ассоциация признала Даунинга знаменитым послом. [11]
Даунинг также является заядлым фотографом и в 2005 году самостоятельно опубликовал книгу « Unveiled Series I» .
Даунинг является членом братства Омега Пси-Пхи .
Дочь Даунинга, Арон Шивон Даунинг, покончила жизнь самоубийством 11 января 2023 года в возрасте 31 года. Она страдала биполярным расстройством , депрессией и некоторой шизофренией . [12] [13]