Уильям Бакингем «Отец Билл» Кертис (17 января 1837 г. – 30 июня 1900 г.) был одним из самых важных сторонников организованной атлетики в конце 1800-х годов в Америке. [1] Кертис сделал замечательную карьеру в качестве спортсмена, чиновника, спортивного редактора, организатора и администратора. В спортивном мире он был известен как «Отец Билл». Смерть Кертиса в возрасте 63 лет во время восхождения на гору Вашингтон вызвала поток отзывов из спортивного мира и признание как «отца американской любительской атлетики». [2]
Кертис родился в Вермонте и был болезненным ребенком, заболев туберкулезом примерно в 10 лет. [3] В 1850 году его семья переехала в Чикаго , и вскоре он поступил в колледж Уобаша , где быстро стал лидером во многих видах спорта. Через пару лет он сменил направление обучения на коммерческий колледж Белла, но продолжал заниматься спортом. Когда началась Гражданская война , Кертис присоединился к Добровольцам Иллинойса и служил до окончания войны.
Кертис активно соревновался с 17 до 43 лет и становился чемпионом по гимнастике , гребле , тяжелой атлетике и спринту. В 1853 году на своем первом публичном соревновании он выиграл девять соревнований в играх Чикагского Каледонского клуба в возрасте 17 лет. [4] В 1860 году Кертис и его друг Джон С. Бабкок управляли Metropolitan Gymnasium Хьюберта Оттиньона в Чикаго. [5] С 1853 по 1872 год Кертис не проиграл ни одной гонки в беге на 100 ярдов , пока в конце концов не проиграл Гарри Бёрмейеру . [6] Кертис также был трехкратным чемпионом страны по метанию молота . Кертис и Бёрмейер считались сильнейшими людьми своего времени. [7] Кертис успешно поднял более 3600 фунтов (1600 кг) в подъеме «на спину».
Кертис помог создать несколько любительских клубов по всей стране. Он основал Нью-Йоркский спортивный клуб (NYAC) вместе с Бьюрмейером и Бабкоком в 1868 году и был первым президентом клуба. В 1872 году он открыл Чикагский спортивный клуб. Около 1880 года Кертис основал Fresh Air Club, чтобы поощрять членов клуба в Нью-Йорке заниматься спортом на открытом воздухе в сельской местности. Кертис помог основать Любительский спортивный союз в 1888 году, который в конечном итоге стал Олимпийским комитетом США . [8] После ухода из спорта Кертис стал главным редактором спортивной газеты Нью-Йорка Spirit of the Times .
Он умер 30 июня 1900 года во время ледяного шторма на горе Вашингтон в Нью-Гемпшире . [1] [9] Он похоронен на кладбище Вудлон в Бронксе , Нью-Йорк.
Его судейские услуги были востребованы Межвузовской спортивной ассоциацией. На протяжении всей своей жизни Кертис стремился очистить спорт от мошенничества и коррупции.
У. Б. Кертис был преданным поклонником конькобежного спорта . В The Spirit of the Times он освещал события в местном и международном конькобежном спорте и составлял списки рекордов по конькобежному спорту. В 1884 году он был избран первым президентом Национальной ассоциации любителей конькобежного спорта. [10] Кертис также был увлеченным конькобежцем и проводил конькобежные туры по озерам и рекам с Fresh Air Club. Он разведывал маршрут, катаясь по нему сам заранее, и писал отчеты в The Spirit of the Times под псевдонимом «The Pathfinder». [3]
Кертис также был постоянным автором журнала о спорте на открытом воздухе Outing . [4]
В 1979 году он был включен в Зал славы легкой атлетики США. [11]
Из-за трагической гибели Уильяма Б. Кертиса в ослепляющей буре на горе Вашингтон около недели назад мир любительского спорта потерял одну из своих самых выдающихся фигур ...