Уильям Генри (19 мая 1729 — 15 декабря 1786) — американский оружейник, инженер, политик и торговец из Ланкастера, штат Пенсильвания , а также делегат от Пенсильвании на Континентальном конгрессе в 1784, 1785 и 1786 годах. Генри также известен своим вкладом в разработку первых паровых двигателей.
Уильям Генри родился недалеко от Даунингтауна, штат Пенсильвания [1] в семье шотландско-ирландского происхождения. [2] До своей службы в Континентальном конгрессе Генри был оружейником и поставлял винтовки британцам во время Франко-индейской войны : сам Генри, служа оружейником , сопровождал войска в успешной миссии Джона Форбса по возвращению форта Дюкен в 1758 году. К 1760 году, по словам Скотта Пола Гордона, Генри в значительной степени отказался от своей профессии оружейника и стал успешным торговцем скобяными изделиями в Ланкастере. [3]
Генри позже служил на многих должностях, связанных с общественной ответственностью, включая должность помощника генерального комиссара Континентальной армии в округе Ланкастер и, в 1779 году, комиссара шкур в Пенсильвании, Делавэре и Мэриленде . На этих должностях Генри управлял огромными суммами денег и приобретал и передавал огромное количество материалов. (Он больше не производил ружья, но он приобретал их — вместе с обувью, шляпами, мукой — для поставок в государственные и континентальные войска.) В 1780 году Генри сообщил Джозефу Риду , что он «выложил… от шестидесяти до семидесяти тысяч фунтов» только на «закупку кожи и выплату заработной платы рабочим на обувной фабрике[ах]», которую он основал «в Филадельфии, Аллентауне и Ланкастере». [4] Его переписка заполнена письмами от лидеров армии, включая Джорджа Вашингтона , с просьбами об оружии и других материалах. Генри долгие годы был казначеем округа Ланкастер, а после его смерти в 1786 году эту должность заняла его жена Энн Вуд Генри .
Генри был интеллектуалом, который помог основать в 1759 году Ланкастерскую библиотеку Juliana Library-Company, которая во время Революции и после нее размещалась в его резиденции, и он был членом Американского философского общества в Филадельфии , чьи первые труды (1771) напечатали отчет Генри о его изобретении «Описания самодвижущегося или сторожевого регистра» для регулирования дымохода печи. Генри изобрел винтовой шнек, который производился и продавался исключительно в его магазине в Ланкастере, и некоторые приписывают ему изобретение парохода: двенадцатилетний Роберт Фултон , сосед из Ланкастера, посетил Генри в 1777 году, который экспериментировал с 1763 года на лодках с паровыми двигателями на реке Конестога (собственные эксперименты Фултона начались только в 1786 году в Англии). Генри и его семья были членами Моравской конгрегации в Ланкастере. [5]
Генри был самым ранним покровителем художника Бенджамина Уэста , который поселился в доме Генри в Ланкастере в 1756 году и написал портреты Уильяма и Энн Генри, вероятно, вскоре после их свадьбы. Что еще более важно, Генри вдохновил Уэста написать «Смерть Сократа» (1756), возможно, первую историческую картину, созданную в колониях; [6] Уэст приписывал Генри то, что он инициировал интерес художника к исторической живописи, жанру, благодаря которому художник прославился.
Сыновья Генри продолжили его оружейный бизнес в Ланкастере, Филадельфии , Назарете, штат Пенсильвания , а затем в Болтоне, штат Пенсильвания. Один из его сыновей, Джон Джозеф Генри , служил шестнадцатилетним стрелком в походе Бенедикта Арнольда на Квебек осенью и зимой 1775 года (он был схвачен и большую часть 1776 года находился в заключении), а позже занимал должность председателя суда второго округа в Пенсильвании с 1795 по 1811 год.