Уильям Джайрд Левитт (11 февраля 1907 г. – 28 января 1994 г.) был американским застройщиком и пионером жилищного строительства. Как президент Levitt & Sons , он широко известен как отец современных американских пригородов . В 1998 году журнал Time назвал его одним из « 100 самых влиятельных людей 20-го века ». [1]
Левитт родился в 1907 году в еврейской семье в Бруклине . [2] Его поколение было вторым после эмиграции из России и Австрии; [3] дедушка и бабушка по отцовской линии, которые иммигрировали в Соединенные Штаты, были дедушкой -раввином из России и бабушкой из Австро-Германии. [4] Его отцом был Авраам Левитт, родившийся в Бруклине [5] юрист по недвижимости и инвестор по совместительству; его матерью была Полин Бидерман. Младший брат, Альфред, родился, когда Уильяму было пять лет. Уильям получил образование в государственной школе 44 и средней школе для мальчиков . [2] Затем он три года учился в Нью-Йоркском университете , но бросил учебу, не окончив ее. [2] [5]
В 1929 году отец Уильяма Авраам основал компанию по развитию недвижимости под названием Levitt & Sons . Levitt & Sons строили в основном элитное жилье на Лонг-Айленде и вокруг него в 1930-х годах. Уильям Левитт был президентом компании, контролируя все аспекты деятельности компании, за исключением проектов домов, которые они строили, что досталось брату Уильяма Альфреду. [5]
Во время Второй мировой войны Левитт служил на флоте лейтенантом в Seabees . Вернувшись с войны, он увидел необходимость в доступном жилье для возвращающихся ветеранов. Послевоенное процветание Америки и бэби-бум создали кризис доступного жилья. [6]
Еще до возвращения с войны Левитт экспериментировал с проектами массового жилищного строительства, построив поселок на 1600 домов в Норфолке, штат Вирджиния , но этот проект не увенчался успехом, и жилые единицы остались нераспроданными в 1950 году. [5]
Левитт продвинулся вперед, став пионером массового производства . Он построил дома менее чем за шесть недель на недорогой земле без городской инфраструктуры. Дома строились на бетонных плитах, без фундамента , и их можно было купить всего за один доллар первоначального взноса . [7]
Первая успешная жилищная застройка Levitt & Sons была расположена на участке площадью почти 20 квадратных миль (52 км 2 ) недалеко от Хемпстеда, Лонг-Айленд , и была названа Levittown . Метод строительства по сборочной линии позволил Levitt строить эффективнее, чем другие застройщики того времени, с бригадами специализированных рабочих, следующих друг за другом от дома к дому, чтобы завершить пошаговые этапы строительства. [8]
Левитт снизил стоимость строительства домов, заморозив профсоюзный труд. Это спровоцировало пикеты, но позволило ему использовать новейшие технологии, такие как распылительная окраска . Левитт также исключил посредников и закупил многие товары, включая пиломатериалы и телевизоры, напрямую у производителей, а также построил собственную фабрику по производству гвоздей. Строительство каждого дома было сокращено до 27 шагов, [8] и субподрядчики несли ответственность за каждый шаг. Его массовое производство тысяч домов практически в одно и то же время позволило Левитту продавать их, полностью обставленными современными электроприборами , всего за 8000 долларов за штуку (95000 долларов в долларах 2024 года), что, с учетом законопроекта о правах военнослужащих и федеральных жилищных субсидий, снизило первоначальную стоимость дома для многих покупателей примерно до 400 долларов. [5]
История Левитта была на обложке журнала Time от 3 июля 1950 года под слоганом «Продается: новый образ жизни». [9]
В 1952 году люди начали покупать более 17 000 домов, построенных Левиттом в округе Бакс, штат Пенсильвания . Кроме того, компания построила Уиллингборо, штат Нью-Джерси , где до сих пор сохранились названия улиц, такие как Levitt Parkway. В конце 1950-х годов Levitt and Sons построила «Belair at Bowie» в Боуи , штат Мэриленд . [10]
Уильям взял под свой контроль Levitt & Sons в 1954 году [2], и компания стала публичной в 1960 году. В 1960-х годах, когда Левитт возглавлял компанию, Levitt & Sons развивала недвижимость за пределами материковой части Америки, например, в Левиттауне, Пуэрто-Рико ; Лезиньи , Франция, в департаменте Сена и Марна ; и Меннеси в Эссонне , Франция. [11] В начале 1960-х годов компания построила поселок из 5000 домов в северной части центрального Нью-Джерси под названием Стратмор-эт-Матаван.
К концу 1960-х годов Левитт стал одним из самых богатых людей в Америке, его состояние оценивалось более чем в 100 миллионов долларов. Он жил в роскошном особняке с 30 комнатами в своем поместье «La Coline» в Милл-Нек, штат Нью-Йорк , и проводил большую часть времени на своей яхте La Belle Simone длиной 237 футов (72 м), названной в честь его третьей жены. [12]
Левитт отказался интегрировать свои разработки. Его договоры купли-продажи также запрещали перепродажу недвижимости чернокожим посредством ограничительных соглашений , хотя в 1957 году еврейская пара перепродала свой дом первой черной семье, которая жила в доме Левитта. [13] Политика Левитта, ориентированная исключительно на белых, также привела к протестам за гражданские права в Боуи, штат Мэриленд, в 1963 году. [12] [14] Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения и Американский союз защиты гражданских свобод выступили против расистской политики Левитта, а Федеральное управление жилищного строительства готовилось отказать в ипотеке на его следующий Левиттаун. Тем не менее, Левитт не отступил и продолжил планировать еще один Левиттаун только для белых в тауншипе Виллингборо, штат Нью-Джерси . Он боролся с юридическими проблемами в судах Нью-Джерси , пока Верховный суд Соединенных Штатов не отказался рассматривать его дело. [15]
В сериале PBS 2003 года «Гонка: сила иллюзии» , снятом California Newsreel , Левиттаун и близлежащий Рузвельт документируют системный расизм в развитии ранних пригородов.
Левитта критиковали за его дискриминационную по расовому признаку политику при предоставлении жилья, которая была особенно дискриминационной по отношению к афроамериканцам , евреям , азиатам , испаноязычным американцам и коренным американцам .
После того, как он построил более 140 000 домов по всему миру, 60-летний Левитт продал компанию ITT за 92 миллиона долларов (840 миллионов долларов сегодня) в июле 1967 года, из которых 62 миллиона долларов были в форме акций ITT. ITT сделала Левитта президентом переименованной Levitt Corp. с пунктом о неконкуренции , согласно которому Левитт не мог основать или быть нанятым другой компанией по строительству домов в Соединенных Штатах в течение десяти лет. [8] Он заключил соглашение, думая, что будет играть активную роль в делах ITT, но руководители посчитали, что Левитт слишком стар, чтобы взять на себя больше ответственности. [14]
Левитт оставался президентом ITT до 1972 года. В это время он руководил разработкой дочерней компанией жилищных проектов в Палм-Косте, Флорида ; Ричмонде, Вирджиния ; и Фэрфаксе, Вирджиния . [ необходима цитата ]
После того, как ограничение на переход Левитта в новую компанию по строительству домов в Соединенных Штатах истекло, он не смог повторить успех, которого он достиг с Levitt & Sons. Он создал ряд компаний и совместных предприятий в 1970-х и 1980-х годах [16] , которые потерпели неудачу. Акции ITT, которые он часто использовал в качестве обеспечения по этим предприятиям, потеряли 90% своей стоимости, обременив его огромными долгами. [2]
У корпорации Levitt Corp. была отозвана лицензия на ведение бизнеса в округе Принс-Джорджес, штат Мэриленд , в октябре 1978 года после того, как строительные инспекторы обнаружили более 2500 нарушений кодекса в 122 домах их последнего подразделения, Нортвью. [17]
Его обвинили в незаконном присвоении средств благотворительного фонда Levitt Foundation, и он согласился выплатить 5 миллионов долларов [18] , что составляет более 5 миллионов долларов [2] или 11 миллионов долларов (в 1992 году). [19]
Левитт умер от болезни почек в больнице в Манхассете, штат Нью-Йорк , 28 января 1994 года в возрасте 86 лет. [2] [14]
Уильям Левитт стал символом нового пригородного роста, используя методы массового производства для строительства крупных жилых комплексов, названных по имени Левиттаунами, которые продавались по цене менее 10 000 долларов. Вскоре по всей стране появилось много других относительно недорогих пригородных комплексов. Хотя он и не изобрел строительство сообществ из доступных односемейных домов в пределах досягаемости от основных районов занятости, его инновации в предоставлении доступного жилья популяризировали этот тип планируемого сообщества в годы после Второй мировой войны . [8]
Его прозвища включали «Король пригорода» [20] и «Изобретатель пригорода». На пике карьеры, когда он заканчивал строительство одного пригородного дома каждые 11 минут, [21] Левитт сравнивал свои успехи с успехами сборочной линии автомобилей Генри Форда . [20] Журнал Time признал Левитта одним из «100 самых важных людей 20-го века» в 1998 году. [8]
В 1965 году Левитт был награжден медалью Фрэнка П. Брауна .
Левитт женился на Роде Киршнер в ноябре 1929 года. [22] Их сын Уильям-младший родился в 1932 году, а их второй сын, Джеймс, родился в 1944 году. Пара развелась в 1959 году, и в том же году Левитт женился на своей давней любовнице , Элис Д. Кенни, декораторе интерьеров в Levitt & Sons, и удочерил двух ее дочерей от предыдущего брака, Джоанн Хабермель и Мариэллен Хабермель. [23] [24] [25] Десять лет спустя, в 1969 году, Левитт развелся со своей второй женой и женился на французском торговце произведениями искусства , Симоне Корчин. [2]