У. П. Робертс (11 декабря 1806 г. – 7 сентября 1871 г.) был известным хартистом , который в 1840-х годах стал известен как «генеральный прокурор» угольщиков.
Уильям Праутинг Робертс родился в Челмсфорде, Эссекс, в семье преподобного Томаса Робертса, который был главой местной гимназии, и дочери Уильяма Праутинга, который был хирургом и казначеем больницы для душевнобольных Святого Луки . [1] Он женился на Мэри Муди (ум. 1837), дочери преподобного Уильяма Муди из Батхэмтон-хауса, Уилтшир , и имел двух детей, мальчика и девочку. Позже он женился на Мэри Хилл Хопкинс [1] , от которой у него было два сына и две дочери.
Робертс основал юридическую практику в Бате, Сомерсет , где он стал участвовать в местной политике. Он стал главой Ассоциации рабочих Бата. Его участие в хартистском движении впоследствии означало, что он подружился с Генри Винсентом . [2] Робертс был популярным оратором в Западной стране, где он также защищал коллег -хартистов в суде. Он сам был приговорен к двум годам тюремного заключения в марте 1840 года [1] после бурного собрания в Девизесе, Уилтшир . Он добился досрочного освобождения в июле 1840 года и, несмотря на тюремное заключение, продолжил свои хартистские ассоциации. Он был делегатом на съезде 1842 года и был казначеем Хартистской кооперативной земельной компании. [1] Робертс баллотировался в качестве кандидата от хартистов на всеобщих выборах 1847 и 1857 годов. Он организовал турне по Соединенным Штатам для Джона Фроста , [1] лидера Ньюпортского восстания .
Будучи одним из первых адвокатов, сосредоточившихся на профсоюзах, Робертс был назначен юридическим советником Союза шахтеров Нортумберленда и Дарема . [1] Он стал широко известен как «генеральный прокурор» шахтеров. Его философия была проста: «Мы сопротивляемся каждому отдельному акту угнетения, даже в случаях, когда мы были уверены в проигрыше».
Робертс бросил вызов Bond , гнетущим условиям найма, на которых работали шахтеры. Он выиграл много судебных тяжб против Bond и получил известность за освобождение шахтеров из шахты Thornley, Дарем в 1843 году, которые были заключены в тюрьму за нарушение Bond . Он также критиковал систему Truck , в которой шахтеры получали оплату натурой, а не наличными. Фридрих Энгельс описал это как «Крестовый поход против деспотичных мировых судей и владельцев грузовиков». Робертс провел расследование взрыва на шахте Haswell [1] сентября 1844 года, в результате которого погибли 95 шахтеров. Его отчеты привели к правительственному расследованию безопасности шахт.
Во время своей работы в качестве юридического консультанта профсоюза горняков он редактировал журнал Miners' Monthly Magazine с марта по июль 1844 года. [1] «Принимая это решение, г-н Р. руководствовался главным мотивом — дать возможность шахтерам в этом районе проконсультироваться с ним, не беспокоясь о том, чтобы приехать в Ньюкасл». Он также внес вклад в профсоюзный журнал Miners' Journal, который позже был назван Miners' Advocate .
Владельцы угля серьезно ослабили Союз после длительного спора. Союз больше не мог позволить себе услуги Робертса. Робертс переехал в Манчестер летом 1845 года [1] и стал юридическим консультантом Ассоциации шахтеров Ланкашира. Он подружился и по соседству с Ричардом Марсденом Панкхерстом, а позже с Энни Безант . Он также боролся с делами, связанными с профсоюзными деятелями, включая дело инженеров из Ньютон-ле-Уиллоус, обвиненных в пикетировании. Он также помогал Карлу Марксу в его юридических делах. [1] В 1854 году он раскритиковал законопроект, ограничивающий торговлю по воскресеньям, как лицемерное посягательство на свободы бедных .
Робертс был юридическим консультантом Национальной ассоциации горняков с 1858 по 1863 год, откуда его выгнал президент Александр Макдональд , поскольку его подход был слишком анахроничным [1] и оторванным от реальности . Профсоюзам не требовался юрист, который мог бы унизить работодателей, а требовался тот, кто мог бы использовать закон для урегулирования разногласий. Им также не нравилось, что Робертс вмешивался во внутренние дела.
Однако он добился успеха в деле Джанет Джонс из Блайнау . Джанет Джонс была вынуждена работать в течение двух лет в угольной шахте без оплаты, чтобы погасить свои долги, возникшие из-за их магазина Tommy Shop после смерти ее отца. Действия Роберта в суде привели к тому, что она получила свою зарплату и начала большую кампанию против системы Truck . [1]
В октябре 1867 года он представлял интересы фениев , которых судили за убийство полицейского, [1] он был взят под стражу после того, как судья Колин Блэкберн постановил, что его поведение в суде было непорядочным. В декабре того же года он добился освобождения Энн Джастис, которая была среди шести ирландцев, обвиненных во взрыве в Клеркенуэлле . Робертс помогал ирландцам в борьбе против ирландско-английского расизма.
Его последнее известное дело было в 1869 году, когда он имел дело с шахтерами шахты Монквермут , где ему наконец удалось отменить законопроект . В 1871 году он опубликовал памфлет, в котором подчеркивал опасности правительственного законопроекта о профсоюзах .
Посвятив себя бедным, Робертс понял, что для большинства бедных невозможно жить настоящей христианской жизнью. Он посетил Святую Землю со своей женой в 1862 году и снова в 1863 году [3] и читал лекции в обществах Церкви Англии . В 1867 году они переехали в Heronsgate House, который был старой школой, построенной на О'Коннорсвилле, который был первым поселением хартистов в Чорливуде, Хартфордшир . Робертс умер там 7 сентября 1871 года и похоронен на церковном кладбище Чорливуда.