Уильям Уэйлс (1808–1881) был владельцем одной из крупнейших и самых плодовитых мастерских по изготовлению витражей в Англии .
Уэйлс родился и вырос в Ньюкасл-он-Тайн , центре английского отечественного производства стекла и бутылок. Его первым бизнесом была торговля бакалеей и чаем. [1] Однако его художественный талант и практические навыки привели к тому, что он установил небольшую печь на заднем дворе своего дома. Он изготавливал и обжигал небольшие декоративные эмали , которые продавались в его магазине.
В 1830 году он отправился в Германию, чтобы изучать дизайн и производство витражей у Майера из Мюнхена . В 1838 году он основал собственную студию витражей для проектирования и производства окон [2] , а в 1841 году предприятие начало производить собственное стекло.
В 1842 году архитектор Август Пугин обратился к Уэйлсу с предложением изготовить для него окна. Работа с Пугином была неблагодарным занятием, поскольку Пугин переходил из одной мастерской в другую, пытаясь реализовать свои проекты с наименьшими возможными затратами. Рабочие отношения продлились всего три года. [3]
Несмотря на это, Уэйлс сделал себе имя, поставляя окна для местных церквей. По мере того, как его предприятие процветало, он нанимал все больше людей, пока их число не достигло 76 человек, в том числе несколько дизайнеров, которые впоследствии основали свои собственные фабрики. Среди них были Фрэнсис Уилсон Олифант РА (1818–1859) и Джордж Джозеф Багули (1834–1915). Уильям Уэйлс был одним из двадцати пяти производителей витражей, которые выставлялись на выставке в Хрустальном дворце в 1851 году.
Уэйлс женился (на Элизабет), и у них родилось несколько детей, включая сына Уильяма Томаса Уэйлса, который присоединился к отцу в бизнесе, как и его зять Томас Рэнкин Стрэнг [2] в 1861 году, когда фирма стала называться Уэйлс и Стрэнг.
В 1860 году Уэйлс купил поместье Солтвелл в Гейтсхеде и занялся его улучшением, построив себе декоративный особняк и благоустроив территорию. К сожалению, он влез в долги и 16 лет спустя продал собственность корпорации Гейтсхеда . Поместье стало общественным парком, известным как парк Солтвелл , в который входит и дом, Башни Солтвелл . Однако Уэйлс продолжал жить в своем доме до своей смерти в 1881 году. Уильям Томас Уэйлс продолжал изготавливать витражи до 1910 года.
Уэйлс был нарисован Джоном Олифантом рядом с окном, иллюстрирующим его работу . Картина висит в Художественной галерее Шипли в Гейтсхеде . [4]
Хотя Уильям Уэйлс нанял несколько дизайнеров, продукция его мастерской часто узнаваема по типу стекла и преобладающим цветовым сочетаниям. Стекло Уэйлса часто немного бледнее и ярче окрашено, чем стекло многих английских мастерских того же времени, и больше похоже на стекло из Германии или Лиможа . Существуют определенные отличительные цветовые сочетания, которые неоднократно встречаются в одежде фигур в окнах Уэйлса — лиловый с ярко-красной обводкой, желтый с ярко-синей обводкой, красный с кислотно-зеленой обводкой. Многие окна Уэйлса содержат большое количество розового стекла.
Хотя Уэйлса считали художником готического возрождения , и он мог заполнять окна витиеватыми лиственными узорами, которые имели качество ярко раскрашенных рукописей, а не древнего стекла, его фигуры были элегантно классицизирующими и решительно степенными в поведении. Фигуры в окнах Уэйлса общаются серией стереотипных жестов рук. Более того, детали лиц нанесены в живописной манере, в отличие от почти каллиграфической манеры, с которой некоторые художники 19 века, такие как Джон Хардман, имитировали древние окна. Живописная манера типична для той, которую использовал Майер из Мюнхена , у которого учился Уэйлс.
Хотя большая часть работ мастерской Уэйлса находится на севере Англии, другие заказы поступали из более отдаленных мест. Самым значительным окном, остекленным фирмой, и одним из самых престижных заказов отрасли, было остекление западного окна Глостерского собора , огромного окна около 1430 года в перпендикулярном готическом стиле, с девятью проемами и четырьмя ярусами. Это окно дополняло на другом конце здания одно из самых больших старинных окон в мире; восточное окно (которое размером с теннисный корт) к счастью сохранило большую часть своего стекла 14-го века, состоящего из множества ярусов фигур.
Западное окно Уэйлса в Глостере — это колоссальное достижение, и не только из-за технических деталей, связанных с остеклением такой огромной площади. Оно не пытается имитировать стиль или содержание восточного окна. Содержание западного окна, как и многих других заказов, вероятно, было обусловлено комитетом. Поскольку окно было таким большим, в нем было место для большого количества повествований и множества персонажей.
Окно состоит из девяти вертикальных секций, называемых огнями , которые разделены средниками на три партии по три. Окно поднимается в три яруса, первый и третий примерно в половину высоты среднего, все увенчано множеством меньших вертикальных ажурных огней, которые Уэйлс, как и ожидалось, заполнил поющими ангелами, аккуратно расположенными в одеждах фиолетового, ярко-красного и мышьяково-зеленого цвета.
Дизайн Уэйлса делит основную часть окна на четыре, а не на три этапа, каждый из которых содержит три сложные повествовательные сцены, которые успешно охватывают три света. Центральная часть, которая показывает Рождество Христово с Крещением Христа в Иордане Иоанном Крестителем (один под другим), является особенно удачной композицией, учитывая, что она содержит два значительных повествовательных инцидента, которые визуально гармонируют, но остаются отдельными сценами. В то время как каждая из двенадцати отдельных картин работает как единое целое, визуальная композиция всего окна искусно организована таким образом, чтобы представлять собой интегрированное произведение искусства. Это было достигнуто благодаря умелому размещению 116 фигур и столь же умелому расположению цвета.
