Уильям Джон Уиллс (5 января 1834 г. - ок. 28 июня 1861 г. ) был британским геодезистом, который также учился на хирурга. Он был заместителем командира экспедиции Берка и Уиллса , которая стала первой экспедицией, пересекшей Австралию с юга на север, найдя путь через континент от населенных районов Виктории до залива Карпентария . Он и руководитель экспедиции Роберт О'Хара Берк умерли от истощения на обратном пути экспедиции.
Уильям Джон Уиллс родился 5 января 1834 года в Тотнесе , Девон, Англия, [1] и был вторым из семи детей, рожденных Уильямом Уиллсом (умерла 28 сентября 1889 года) и Сарой Мэри Элизабет Уиллс (урожденная Колли, родившаяся 23 декабря 1800 года). , крестился 12 марта 1801 г. в Тотнесе и умер 19 февраля 1880 г.).
Уиллс жил в семейном доме в Ипплепене в Девоне, и в детстве он заболел лихорадкой, из-за которой у него была «медленная и неуверенная речь». [2] Его отец обучал его на дому до 11 лет, а с 1845 по 1850 год посещал гимназию Святого Андрея в Эшбертоне . Затем его направили в хирургическую практику своего отца, а позже он изучал практическую химию под руководством Джона Стенхауса в больнице Святого Варфоломея в Лондоне в 1852 году.
Уиллс приходился двоюродным братом Генри Томасу Дандасу Ле Весконте , офицеру английского Королевского флота и полярному исследователю, погибшему во время экспедиции Франклина в 1845 году .
Уиллс купил долю в Melbourne Gold Mining Company в 1852 году и планировал переехать в Австралию со своей женой Сарой и сыновьями Уильямом и Томасом. Однако, поскольку его жена возражала против его отъезда из Лондона, Уиллс отложил его отъезд, и в результате два мальчика отправились в Австралию одни. Восемнадцатилетний Уильям и пятнадцатилетний Томас вылетели из Дартмута 1 октября 1852 года на борту « Джанет Митчелл» и прибыли в Мельбурн 3 января 1853 года вместе со 197 другими пассажирами. Уильям и Томас нашли жилье в Доме иммигрантов в Южном Мельбурне .
В феврале 1853 года братья Уиллс нашли работу пастухами в поместье, принадлежавшем компании Royal Bank Company, на реке Эдвард недалеко от Дениликуина . Им платили 30 фунтов стерлингов в год (3230 фунтов стерлингов в 2021 году) плюс пайки, и они отвечали за стадо из 1300 баранов на таранной станции. В том же году их отец последовал за своими сыновьями в Австралию, прибывшую в августе 1853 года, и все трое вернулись в Мельбурн, а затем переехали в Балларат , где Уильям Джон Уиллс работал землекопом на золотых приисках. В 1854 году он работал помощником хирурга в клинике своего отца, а позже открыл собственную контору по золоту.
В начале 1855 года Уильям работал на станции Канавалла Уильяма Скина на реке Уэннон недалеко от Гамильтона . Он вернулся в Балларат в апреле 1855 года и к концу года начал изучать геодезию . Он был назначен любителем к Джону Гамлету Тейлору, исполняющему обязанности окружного инспектора геодезического управления Балларата на Стёрт-стрит. Уильям провел несколько месяцев, изучая тригонометрию, евклидову геометрию, а в 1856 году изучал геодезию. Свой практический геодезический опыт он начал в Глендаруэле, недалеко от Турелло. Там он работал под руководством Фредерика Джона Байерли, помощника геодезиста, за 150 фунтов стерлингов в год (14913 фунтов стерлингов в 2021 году) плюс питание. В феврале 1857 года он работал в лагере Булларук-Крик, а в марте 1857 года проводил исследования в Кингауэре недалеко от Инглвуда . В середине 1857 г. он был произведен в мастера и назначен начальником полевой партии; его зарплата также увеличилась до 185 фунтов стерлингов в год (18776 фунтов стерлингов в 2021 году). С апреля по июнь 1858 года он проводил геодезические работы в Сен-Арно , затем в июле вернулся в Балларат и время от времени брал геодезические контракты на Клемента Ходжкинсона , заместителя генерального инспектора.
Уиллс переехал в Мельбурн в августе 1858 года и с августа по декабрь жил у миссис Э. Хендерсон на Доркас-стрит, 1, Южный Мельбурн. В ноябре 1858 года он получил временное назначение по рекомендации Чарльза Уайброу Лигара , генерального инспектора , в качестве сверхштатного сотрудника в недавно созданной Магнитной обсерватории , которая тогда располагалась на Флагстафф-Хилл . В феврале 1859 года один из ассистентов обсерватории, Джон Уолтер Осборн, перевелся из обсерватории и стал фотоцинкографом в Геодезическом отделе Управления королевских земель и геодезии. Уиллс заменил Осборна в обсерватории, затем его постоянное назначение было подтверждено в марте 1859 года, после чего он переехал в комнату обсерватории. Уиллс учился у государственного метеоролога и директора обсерватории Георга фон Ноймайера и работал с Джейкобом Бауэром, Чарльзом Э. Пикерингом, Чарльзом Мерлином и сверхштатными сотрудниками Джоном Осборном и Эдвином Джеймсом Уэлчем .
Уиллс был назначен третьим командиром, геодезистом, а также астрономическим и метеорологическим наблюдателем Викторианской исследовательской экспедиции в июле 1860 года с зарплатой 300 фунтов стерлингов в год (29 979 фунтов стерлингов в 2021 году). [4] Роберт О'Хара Берк был лидером, Джордж Джеймс Лэнделлс был заместителем командира. Экспедиция покинула Мельбурн в понедельник, 20 августа 1860 года, в общей сложности с 19 людьми, 27 верблюдами и 23 лошадьми и достигла Менинди 16 октября 1860 года, где Лэнделлс подал в отставку после ссоры с Берком. В результате Уиллс был назначен заместителем командира.
Затем Берк разделил экспедицию в Менинди. Передовая группа достигла Купер-Крик 11 ноября 1860 года, где сформировала склад, а остальные должны были последовать за ней из Менинди. После перерыва Берк решил совершить рывок к заливу Карпентария . Берк снова разделил партию и ушел 16 декабря 1860 года, поручив Уильяму Браге руководить складом на Купер-Крик. Берк, Уиллс, Джон Кинг и Чарли Грей достигли мангровых зарослей в устье реки Флиндерс , недалеко от нынешнего города Нормантон , Квинсленд , 9 февраля 1861 года, хотя проливные дожди и болота означали, что они никогда не видели открытого океана.
Уже ослабленная голодом и незащищенностью, обратный путь продвигался медленно, и группе мешали тропические муссонные ливни, типичные для сезона дождей. Грей умер за четыре дня до того, как Берк, Уиллс и Кинг добрались до депо в Купер-Крик. Они прибыли 21 апреля 1861 года и обнаружили, что люди не прибыли из Менинди, и что Браге и партия депо отказались от ожидания и уехали всего девять часов назад. Браге уже ждал их возвращения 18 недель (он и Берк договорились о 13 неделях) и закопал записку и немного еды под деревом, которое теперь известно как Раскопанное дерево.
_and_William_John_Wills_(1834%E2%80%931861)_at_Melbourne_General_Cemetery_2.jpg/1280px-Graves_of_Robert_O'Hara_Burke_(1821%E2%80%931861)_and_William_John_Wills_(1834%E2%80%931861)_at_Melbourne_General_Cemetery_2.jpg)
Берк, Уиллс и Кинг попытались достичь горы Хоуплесс , самой дальней точки поселения в Южной Австралии, которая была ближе, чем Менинди (маршрут, предпочитаемый Уиллсом), [5] , но потерпели неудачу и вернулись в Купер-Крик. Уиллс был измотан и не смог продолжать путь, ожидая спасения. Уиллс призвал Берка и Кинга продолжать путь, поэтому они оставили его наедине с едой, водой и кровом. Он умер один в возрасте 27 лет в Брерили Уотерхол на Купер-Крик в Южной Австралии , и Берк умер вскоре после этого. Хотя точная дата их смерти неизвестна, принято считать, что это 28 июня 1861 года.
Кинг выжил с помощью группы аборигенов , пока в сентябре его не спас Альфред Уильям Ховитт , который похоронил Берка и Уиллса перед возвращением в Мельбурн. В 1862 году Ховитт вернулся в Купер-Крик и извлек тела Берка и Уиллса, доставив их сначала в Аделаиду, а затем на пароходе в Мельбурн, где они пролежали в течение двух недель. 23 января 1863 года Берк и Уиллс прошли государственные похороны и были похоронены на Генеральном кладбище Мельбурна .