Witton Albion FC — футбольный клуб из Нортвича , Англия . Основан в 1887 году . С 1902 года 11 раз выигрывал Кубок Чешира среди старшеклассников . Последний успех в этом соревновании был в 2006 году , когда в финале они победили Stalybridge Celtic . Также они как минимум трижды выходили во второй раунд Кубка Англии . В сезоне 2015–16 клуб будет играть в первом дивизионе Северной Премьер-лиги (восьмой уровень системы английской футбольной лиги ) .
Клубная площадка много лет находилась в центре города, прямо за библиотекой. В 1989 году они переехали на пару миль на Чапел-стрит в соседнем Уинчеме . Теперь супермаркет Sainsbury's занимает старое место на Центральной площадке .
Нынешний домашний стадион Уиттона, стадион U Lock It (парк Уинчем), вмещает более 4500 зрителей и оборудован прожекторами, сегрегацией, клубным магазином и музеем.
Раньше существовало ожесточённое местное соперничество с Нортвичем, Виктория . [6]
Первые записи о футбольном клубе «Уиттон Альбион» относятся к 1887 году. Клуб впервые принял участие в Кубке Англии в 1907–08 годах , но не смог выйти в первый раунд до сезона 1948–49 .
В начале своей истории клуб играл в ряде лиг, включая Northwich & District League, Crewe & District league, Cheshire League , The Combination , The Manchester League и Lancashire Combination . Наконец, в 1920 году клуб стал членом-основателем Cheshire County League . Они выиграли лигу трижды после Второй мировой войны, включая лигу и кубок в 1953–54 годах. После образования Northern Premier League в 1969 году многие клубы Cheshire покинули Cheshire County League , хотя Witton было отказано во вступлении в результате голосования. Считается, что решение Northwich Victoria убедить другие клубы не допускать своих городских соперников стало решающим фактором. Albion продолжал быть достойной командой в Cheshire County League и в конечном итоге получил повышение в Northern Premier League в 1978–79 годах, когда клуб занял второе место. Хотя они упустили возможность присоединиться к своим главным соперникам, так как они только что вышли, чтобы сформировать Alliance Premier League . Продажа клуба Central Ground компании Sainsbury's позволила клубу переехать на гораздо более современный стадион, хотя он находился более чем в миле от соседнего Wincham . Второй сезон на Wincham Park в 1990–91 годах оказался одним из лучших сезонов в истории клуба, поскольку они выиграли NPL с разницей в 16 очков, получив повышение в Футбольную конференцию . Однако клубу было тяжело идти вперед, и постоянная борьба за вылет привела к первому вылету в истории клуба в 1994 году. Следующее вылет из Премьер-дивизиона Северной Премьер-лиги последовало в 1997 году.
В 2004 году капитан клуба Брайан Притчард обрел всемирную известность после удаления с поля в финале Кубка ФА среди взрослых графства Чешир против Вудли Спортс. Он был удален с поля после того, как сбил с ног выбежавшего на поле стрикера, что вызвало гнев фанатов Уиттона. Многие футбольные фанаты по всему миру посчитали это удаление несправедливым, в том числе и тогда, когда судья подвергся критике за свое решение в программе BBC Football Focus .
В сезоне 2006–07 Witton упустил автоматическое повышение в последний день сезона, уступив Burscough , из-за разницы забитых и пропущенных мячей в 1 гол. Witton попали в каркас ворот 3 раза за последние 20 минут, но не смогли забить гол, который вывел бы их в Северную конференцию в качестве чемпионов лиги. Это был второй раз за семь лет, когда Burscough обогнал Witton в повышении по разнице забитых и пропущенных мячей. Впоследствии Witton проиграли финал плей-офф Telford United и, таким образом, были лишены повышения в дивизион Северной конференции .
Witton снова едва не попал в повышение в сезоне 2007–08. После того, как они лидировали в Премьер-дивизионе Северной Премьер-лиги с ноября, на одном этапе с отрывом в 14 очков, они уступили лидерство Fleetwood Town в середине апреля и вышли на последнюю игру регулярного сезона, отставая от Fleetwood на одно очко, но с гораздо лучшей разницей забитых и пропущенных мячей. Хотя Fleetwood смог сыграть вничью только дома с Frickley Athletic в своем последнем матче, Witton проиграл дома со счетом 3–0 Worksop Town и занял второе место. Затем они проиграли первый раунд плей-офф повышения дома Buxton по пенальти. После окончания сезона клуб был охвачен управленческими потрясениями. Менеджер Джим Винс и его помощник Найджел Дили ушли в отставку после разногласий с давним чармэном Майком Уортингтоном, а вскоре после этого сам Уортингтон разорвал отношения с клубом. Винс и Дили были повторно назначены исполняющим обязанности председателя Марком Харрисом, но Винс снова ушел в отставку две недели спустя по причине плохого состояния здоровья. Найджел Дили был назначен менеджером 28 мая.
Значительное сокращение игрового бюджета привело к уходу большинства основных членов команды в межсезонье 2008 года. Менеджер Найджел Дили и его помощник Энди Нельсон были уволены 2 ноября после беспрецедентной серии из девяти последовательных поражений. Их заменил бывший менеджер Гэри Финли , которому помогал Ли Коутхап. После кратковременного изменения фортуны, когда Уиттон вышел из зоны вылета, Альбион финишировал третьим с конца и был переведен в Первый дивизион Северной Премьер-лиги Юг .
Witton вошел в сезон 2009–10 с большими надеждами на повышение. Постоянно находясь в верхней половине лиги, они были на третьем месте к февралю 2010 года. Однако безразличная последняя треть сезона привела к тому, что они упали на седьмое место, закончив на 6 очков вне борьбы за плей-офф. Финли ушел из клуба перед последней игрой сезона. Реструктуризация лиги привела к тому, что клуб переехал в Первый дивизион Северной Премьер-лиги на сезон 2010–11. В мае 2010 года бывший многолетний менеджер Leek Town Пол Огден был назначен на должность менеджера, которому помогали Брайан Притчард, который останется в игровом составе, и Дэйв Макферсон. Шесть лет назад Огден отказался от должности менеджера в Witton, решение, которое он назвал «ошибкой». [7] 11 апреля 2011 года Дэйв Макферсон и Брайан Притчард были назначены совместными менеджерами клуба на оставшуюся часть сезона 2010–11. Дэйв Макферсон покинул клуб в конце сезона, а Брайан Притчард стал постоянным менеджером на сезон 2011–12. Майк Мосли, один из ведущих бомбардиров Альбиона, стал помощником игрока/менеджера, а бывший босс Найджел Дили стал тренером первой команды. [8] 28 апреля 2012 года Уиттон победил Керзона Эштона со счетом 3–0 в финале плей-офф Северного дивизиона Премьер-лиги, выиграв продвижение в Северную Премьер-лигу (седьмой уровень системы английских футбольных лиг ) в сезоне 2012–13.
Впечатляющий сезон 2012–13 принес Witton 4-е место в лиге и попадание в плей-офф. Поражение в полуфинале со счетом 3-1 от FC United of Manchester завершило отличный сезон.
Сезон 2013–14 был сложнее, и большую часть сезона «Альбион» находился в зоне вылета. Однако благодаря хорошей форме, вдохновленной фаворитом клуба Алексом Титчинером, клубу удалось финишировать на 16-м месте.
В понедельник 25 августа 2014 года после победы над Marine со счетом 3–1 менеджер Брайан Притчард объявил о своей отставке после 19 лет в клубе. Его заменил игрок/тренер Энтони Шихан. Правление Шихана продлилось всего 5 игр, все из которых закончились поражением. Он подал в отставку и был заменен Тони Салливаном. Салливан быстро принял меры, чтобы привлечь свою команду менеджеров, назначив Кевина Ходжсона и Энди Робертсона в тренерский состав.
Albion вылетели в последний день сезона 2014–15. Им нужно было всего лишь одно очко, чтобы гарантировать себе выживание в лиге на выезде со Стэмфордом, Albion вырвался вперед с преимуществом в два гола, однако потерпел неудачу во второй половине, в конечном итоге проиграв 3-2 и оказавшись на 22-м месте. Сразу после игры Тони Салливан и его помощник Кевин Ходжсон подали в отставку.
Совет директоров быстро заменил Салливана на бывшего менеджера Norton United FC Скотта Дандаса. Однако Дандас был довольно неудачлив, несмотря на то, что создал команду из бывших профессионалов и проверенных бомбардиров. Дандас был уволен всего через два месяца после начала сезона после того, как клуб скатился до самого низкого положения в лиге за всю свою историю. Совет директоров заменил Дандаса на бывшего менеджера Vauxhall Motors FC и Marine FC Карла Маколи.
Клуб также вызвал переполох среди болельщиков в начале сезона 2015–16, позволив непримиримым соперникам «Нортвич Виктория» вернуться в город, разрешив им использовать свой стадион «Уинчем Парк».
Карл Маколи, который вместе со своим помощником Гэри Мартиндейлом был управленческой командой Conference North Vauxhall Motors до отставки клуба. К счастью, им удалось удержать корабль на плаву, и, несмотря на то, что клубу снова пришлось сменить региональные дивизионы, они приступили к набору собственной команды, как на поле, так и за его пределами.
Их преданность делу, безусловно, окупилась в 16/17, когда практически в любом другом сценарии набрав около 100 очков и забив 100 голов по пути, команда выиграла свои игры плей-офф против AFC Rushden & Diamonds и Spalding United, чтобы вернуть себе место в высшем дивизионе NPL. Первый сезон после возвращения превзошел ожидания, так как только в последний месяц Albion упустил позицию плей-офф, в то время как в 1'8/19, играя в догонялки, команда финишировала в первой десятке. В прошлом сезоне они были в хорошем положении, имея игры в запасе, прежде чем сезон был сокращен
Главным соперником клуба является Northwich Victoria . Witton Albion был сформирован в конце 19 века группой игроков, официальных лиц и болельщиков Northwich Victoria , которые решили отделиться от Vics в знак протеста против решения клубов стать «профессиональной» командой. И Witton, и Northwich были видными фигурами во времена Чеширской лиги, Albion выиграл лигу три раза, а Northwich — дважды. Клубы не встречались в матчах лиги с 1994 года, хотя было много местных кубковых стычек. В Страстную пятницу 1949 года 11 290 местных жителей посетили дерби. В последнее время Witton развил соперничество с 1874 Northwich , клубом, которым управляли недовольные фанаты Northwich Victoria , и Witton выиграл со счетом 3–2 в первой встрече между двумя командами в феврале 2015 года.
У «Уиттона» также есть небольшие соперничества с другими клубами Чешира, включая «Олтринчем» и «Уинсфорд Юнайтед» .
Среди бывших игроков — Нил Макнаб . [9] [10] Ливерпульский комик Джон Бишоп играл за клуб в конце 1980-х. Бывший нападающий Премьер-лиги Джефф Хорсфилд играл за Witton в 1990-х, а также бывший вратарь Дерби Каунти Энди Оукс . Нападающий Кардифф Сити Ники Мейнард провел короткий период в аренде в клубе в сезоне 2005–06 . Алекс Титчинер покинул клуб после сезона 2011–12, чтобы присоединиться к команде Лиги 2 Флитвуд Таун , вернувшись в 2014 году. Другие игроки — Майк Уитлоу , Деннис Вайоллет , Питер Меллор , Крис Николл и Сэмюэл Чаллинор .
Тренерами «Уиттона» также были бывшие игроки «Манчестер Сити» Кен Барнс и Рэй Рэнсон .
Witton Albion были постоянными полуфиналистами в Кубке Англии (1990–91, 1991–92, 1992–93). В 1992 году они добрались до старого стадиона Уэмбли , где проиграли Colchester United .
