Xanthopan — монотипный род моли-сфинкса,единственным видом которого является Xanthopan morganii (часто неправильно пишется как « morgani »), [1] обычно называемый молью-сфинксом Моргана . Это очень крупная моль-сфинкс из Южной Африки ( Зимбабве , Замбия , Малави ) и Мадагаскара . О ее биологии известно немного, хотя было обнаружено, что взрослые особи посещают орхидеи и являются одними из основных опылителей нескольких видов эндемичных баобабов Мадагаскара ( Adansonia ), [2] [3] Adansonia perrieri или баобаб Перье.
В январе 1862 года, исследуя опыление орхидей насекомыми, Чарльз Дарвин получил посылку с орхидеями от выдающегося садовода Джеймса Бейтмена , а в последующем письме со второй посылкой сын Бейтмена Роберт подтвердил названия образцов, включая Angraecum sesquipedale с Мадагаскара. [5] [6] Дарвин был удивлен определяющей характеристикой этого вида: «поразительной длиной» плетевидного зеленого шпорца, образующего нектарник каждого цветка, и заметил Джозефу Хукеру : «Я только что получил такую коробку от мистера Бейтмена с поразительным Angræcum sesquipedalia с нектарником длиной в фут — боже мой, какое насекомое может его высосать»[?] [7] Шпорец цветка составляет 20–35 см (7,9–13,8 дюйма ) от его кончика до кончика губы цветка. Название «sesquipedale» в переводе с латыни означает «полтора фута» и указывает на длину шпоры.
На основе своих наблюдений и экспериментов с введением зонда в шпорец цветка Дарвин предположил в своей книге 1862 года « Оплодотворение орхидей» , что должна быть моль-опылитель с хоботком, достаточно длинным, чтобы достать нектар на конце шпорца. [8] В попытке получить нектар на конце шпорца моль будет тереть пыльцу о свою голову. Следующая орхидея, которую она посетит, будет опылена таким же образом. [4]
В 1867 году Альфред Рассел Уоллес опубликовал статью, в которой он поддержал гипотезу Дарвина, отметив, что африканская моль-сфинкс Xanthopan morganii (тогда известная как Macrosila morganii ) имела хоботок, почти достаточно длинный, чтобы достичь основания шпоры. В сноске к этой статье Уоллес написал: «То, что такая моль существует на Мадагаскаре, можно с уверенностью предсказать; и натуралисты, которые посетят этот остров, должны искать ее с такой же уверенностью, с какой астрономы искали планету Нептун, — и они будут столь же успешны!» [9]
Впоследствии эксперты по сфингидам Уолтер Ротшильд и Карл Джордан получили один мужской и один женский экземпляр Xanthopan morganii (обычно называемый молью-сфинксом Моргана) с особенно длинным хоботком, собранный на Мадагаскаре Чарльзом Обертюром и Полом Мабилем . Поскольку Уоллес предсказал, что загадочный опылитель окажется молью-сфинксом, а не просто большой молью, как предполагал Дарвин, мадагаскарская форма была названа подвидом praedicta Уолтером Ротшильдом и Карлом Джорданом в честь предсказания Уоллеса (не Дарвина). Более раннее, но менее конкретное предсказание Дарвина даже не было упомянуто ими. [10] [11]
Мадагаскарский подвид известен как моль-сфинкс Уоллеса и отличается от африканской формы розовой, а не белой, грудью и брюшком и черной апикальной линией на переднем крыле, которая шире, чем у материковых особей. Молекулярные модели часов, использующие либо калибровку на основе скорости, либо ископаемого материала, подразумевают, что мадагаскарский подвид X. morganii praedicta и африканский подвид X. morganii morganii разошлись 7,4 ± 2,8 млн лет назад, что перекрывает расхождение A. sesquipedale с его сестрой, A. sororium , а именно 7,5 ± 5,2 млн лет назад. [12] Поскольку обе эти орхидеи имеют чрезвычайно длинные шпоры, длинные шпоры, вероятно, существовали и до этого и использовались длиннохоботковыми молями, похожими на Xanthopan morganii praedicta . Длительное геологическое разделение подвидов morganii и praedicta соответствует их морфологическим различиям в окраске груди и брюшка. В 2021 году было установлено, что моль-сфинкс Уоллеса настолько отличается, что на самом деле является родственным видом ; Xanthopan praedicta . [13]
Сфинксовая моль Моргана приближается к цветку, чтобы по запаху определить, является ли это правильным видом орхидеи. Затем моль отступает на фут и разворачивает свой хоботок, затем летит вперед, вставляя его в шпору орхидеи. [14]
Личинки питаются видами Annona senegalensis , Hexalobus crispiflorus , Uvaria , Ibaria и Xylopia . [15]