A Z Battery — зенитная система ближнего действия, запускающая ракеты диаметром 3 дюйма (76 мм) из наземных одиночных и групповых пусковых установок , предназначенная для противовоздушной обороны Великобритании во Второй мировой войне . Позже ракетные двигатели были адаптированы с новой боеголовкой для использования в режиме «воздух-земля» под названием РП-3 .
Твердотопливная ракета диаметром 3 дюйма (76 мм) , используемая Z Batteries, была известна как UP-3 ( невращающийся снаряд ) и была разработана в конце 1930-х годов Центром разработки снарядов в Форт-Халстеде в Кенте под руководством Олвина. Ворона . Военно-морское оружие с энтузиазмом поддержал Уинстон Черчилль, когда он был первым лордом Адмиралтейства в начале войны. К июню 1940 года Черчилль стал премьер-министром и запросил «крупные поставки [ракетных] проекторов» для противовоздушной обороны материка. Разработкой британских ракет руководил профессор Фредерик Линдеманн , и он с энтузиазмом поддержал предложение Черчилля. [1]
Корабельное оружие предназначалось для сбивания низколетящих самолетов с помощью висячего троса, на конце которого находилась фугасная мина; Наземная система должна была иметь фугасную боеголовку , детонируемую специально разработанным фотоэлектрическим (ФЭ) бесконтактным взрывателем . Ракета приводилась в движение специальным кордитом , не содержащим растворителей , который первоначально производился на заводе ROF в Бишоптоне в Шотландии; В декабре 1940 года в Ранскилле был сдан в эксплуатацию новый завод по производству топлива , который уже работал к началу 1942 года . В апреле было изготовлено всего 18 600 единиц, из которых командованию ПВО было выделено 8 400, причем предпочтение было отдано Адмиралтейству ; командованию удалось эксплуатировать всего 840 пусковых установок по десять ракет в каждой. [2]
В октябре 1940 года экспериментальная батарея Z вступила в строй в Кардиффе в Южном Уэльсе под командованием майора Дункана Сэндиса , зятя Черчилля. [a] Испытания радиоуправляемого самолета-мишени Queen Bee прошли успешно, хотя директор артиллерийского управления Министерства снабжения подозревал, что результаты были «зафиксированы». Несмотря на это, Черчилль и Линдеманн продвинули проект вперед, и к 1942 году ежегодно производилось 2,4 миллиона ракет. [3]
Первые Z Batteries были оснащены одноракетной установкой Projector, 3 дюйма, Mark 1 . [4] Вскоре выяснилось, что ракеты работали не так точно, как предполагали испытания, и что неконтактные взрыватели редко оказывались эффективными. [5] Был введен залповый огонь и разработаны проекторы, способные выпускать все большее количество ракет. 3-дюймовый « Проектор », № 2, Mk 1 был спаренной пусковой установкой, а № 4 Mk 1 и Mk 2 выпустили 36 ракет. [4]
В воскресенье, 18 августа, во время битвы за Британию , во время внезапной атаки бомбардировщиков Dornier Do 17 на британские ВВС Кенли , AC2 Дэвид Робертс сбил один из двух уничтоженных атакующих самолетов, используя новейшее зенитное оружие Королевских ВВС - линию двадцать пять ракет, создавших заградительный огонь из тросов длиной 500 футов (150 м), подвешенных на парашютах. Это оружие, морская версия Z Barrage, было примером разнообразного оружия, поступившего на вооружение британских ВВС в первые годы войны. [6] Другой Дорнье 17 был сбит капралом Джоном Миллером из шотландской гвардии из пистолета Льюиса ; оба мужчины были награждены Военной медалью . [7]
С начала 1942 года комплектование Z Batteries стало передаваться Ополчению , так как техника была сравнительно проста в эксплуатации, а патроны были легче. Возрастной предел для ополченцев, работающих с батареями Z, составлял 60 лет, тогда как для обычных зенитных орудий и батарей береговой обороны он составлял 40 лет из-за более тяжелых боеприпасов. [7]
Прожекторы № 2 и № 4 использовались в Североафриканской кампании и были установлены на переоборудованных 3-дюймовых орудийных прицепах QF мощностью 20 центнеров. [8] Экстренное использование проектора № 4 против атаки пехоты Оси на этом театре военных действий послужило вдохновением для создания проектора № 8, более известного как Land Mattress , ракетной системы класса «земля-земля», используемой канадской армией в 1945 г. [9] Ракета УП-3 была также развита в противотанковую ракету класса «воздух-земля» РП-3 . [8]
