Белая книга по обороне 1966 года ( Командные документы 2592 и 2901) была крупным обзором оборонной политики Соединенного Королевства , инициированным лейбористским правительством под руководством премьер-министра Гарольда Вильсона . Обзор возглавлял государственный секретарь по обороне Денис Хили . Документ был сосредоточен на необходимости поддержки НАТО в Европе и содержал обязательство, что Великобритания «не будет предпринимать крупных военных операций, кроме как в сотрудничестве с союзниками». [1] В заявлениях 1966 года было принято решение сохранить присутствие Великобритании в Сингапуре и Малайзии.
Однако середина-конец шестидесятых годов принесла экономический кризис и девальвацию фунта стерлингов . В 1967 и 1968 годах правительство опубликовало еще два дополнения к обзору, объявив о стратегическом выводе британских войск, развернутых к востоку от Суэца . Это стало переломным моментом в британской внешней политике и ознаменовало конец важной, устойчивой мировой военной роли.
Правительство Вильсона приняло решение о значительном сокращении оборонного бюджета, при этом оборона стала основной целью усилий правительства по сокращению государственных расходов из-за более широких экономических проблем. Результатом обзора стало сокращение ряда значительных новых капитальных проектов, включая авианосец CVA-01 и все, кроме одного, эсминцы Type 82. Это должно было стать частью поэтапного вывода авианосных возможностей. Вместо этого инвестиции будут сделаны в самолеты, включая Harrier , англо-французский AFVG (который позже воплотился в жизнь как Panavia Tornado ) и американский бомбардировщик F-111 (последний после отмены программы TSR-2 ).
Чтобы сконцентрировать силы в Европе в поддержку НАТО , обзор также рекомендовал вывод британского присутствия в Адене . Дополнение 1967 года добавило ускоренный вывод из Сингапура , Малайзии , Мальты , Ливии и Персидского залива , отменив предвыборное обязательство сохранить военную роль к востоку от Суэца. [1] Дополнение 1968 года дополнительно отменило заказ на F-111.
В начале 1960-х годов Королевский флот начал планировать новые авианосцы для замены своего стареющего флота. Королевские военно-воздушные силы увидели в обновлении шанс выиграть долю бюджета, которая была бы необходима для новых авианосцев. Королевские ВВС составили историю авианосцев Королевского флота и историю тактических бомбардировщиков Королевских ВВС, сравнив их и сделав вывод в пользу бомбардировщиков. Затем они представили это в Казначейство , предложив тактический ударный самолет TSR-2 вместо авианосцев нового поколения Королевских ВВС. Профессор Эндрю Ламберт описал Белую книгу по обороне 1966 года как «идеальный пример того, что происходит, если ваш враг знает вашу историю лучше, чем вы» [2] , при этом проекты Королевских ВВС показали лучшие результаты в обзоре 1966 года, чем проекты Королевского флота.
Доктор Джеффри Брэдфорд, директор по исследованиям [3] Форума обороны Соединенного Королевства, написал статью в рамках программы докторских исследований, в которой подробно описал межвидовое соперничество вокруг закупок CVA-01 на фоне обзоров обороны середины 1960-х годов [4].
Все британские войска были выведены из Адена к концу ноября 1967 года, несмотря на продолжающееся чрезвычайное положение в Адене . [5] Наряду с выводом войск из Персидского залива, это оставило базы в Омане как единственные объекты Великобритании на Ближнем Востоке к середине семидесятых. Последние объекты, базы Королевских ВВС в Салале и на острове Масира , были закрыты в 1976 году после окончания восстания Дхуфара . [6]
На Дальнем Востоке основная часть британских сил покинула Сингапур после церемонии с участием 20 кораблей, включая авианосец HMS Hermes, в октябре 1971 года. Безопасность Сингапура и Малайзии была частично передана австралийским и новозеландским силам в рамках пятисторонних оборонительных соглашений , которые действуют и по сей день. [7] Британское Дальневосточное командование было прекращено 31 октября 1971 года, хотя небольшое британское присутствие оставалось в этом районе до 1976 года. Британские силы также оставались базироваться в Гонконге и Брунее .
И заказ F-111, и бомбардировщики AFVG были позже отменены, хотя последний превратился в Panavia Tornado, который был поставлен в 1979 году и все еще находился на вооружении Королевских ВВС в 2018 году. Был построен один эсминец типа 82, HMS Bristol , в качестве испытательного стенда для новых технологий. Новые крупные авианосцы не строились, хотя военно-морская авиация продолжала строить меньшие авианосцы класса Invincible в 1970-х годах.