Сражение 22 октября 1793 года было незначительным морским сражением, произошедшим в Средиземном море во время войны Первой коалиции , в начале французских революционных войн . Во время сражения одинокий линейный корабль британского Королевского флота , 64-пушечный HMS Agamemnon , атаковал большой фрегат французского флота Melpomène , входивший в состав более крупной эскадры, у берегов Сардинии . Хотя Agamemnon преследовал Melpomène некоторое расстояние ночью и нанес значительный урон, французский фрегат смог уйти после прибытия остальной части своей эскадры под командованием коммодора Жана-Батиста Перре . Позже французские корабли встали на якорь в корсиканских гаванях, чтобы высадить подкрепления для французского гарнизона на острове, где население открыто восстало.
Это сражение примечательно тем, что оно стало первым боевым действием войны, в котором участвовал капитан Горацио Нельсон , тогда младший капитан Средиземноморского флота. Нельсон продолжил командовать береговыми отрядами во время вторжения на Корсику в следующем году, во время которого вся французская эскадра была захвачена или уничтожена. Позднее он добился заметных успехов в ряде решающих сражений во время войны и запомнился как один из величайших военных героев Британии.
Новая Французская Республика объявила войну Королевству Великобритании 1 февраля 1793 года после многих лет растущей напряженности. [1] Британцы немедленно начали подготовку к развертыванию большого флота в Средиземном море , чтобы осуществить блокаду французского средиземноморского флота, базирующегося в Тулоне . Британский средиземноморский флот был отправлен в течение весны серией дивизий под командованием вице-адмирала лорда Худа и насчитывал 21 линейный корабль и связанные с ним фрегаты . [2] Среди этих сил был 64-пушечный небольшой линейный корабль HMS Agamemnon под командованием капитана Горацио Нельсона . [3] Флот Худа вошел в Средиземное море в конце июня 1793 года и, прибыв в Тулон, обнаружил французскую военно-морскую базу в открытом восстании против якобинского Национального Конвента . Худ договорился о сдаче порта и французского флота, высадив значительные войска и припасы для защиты от контратаки французских республиканцев. [4]
Худ осознавал уязвимость своего положения и искал близлежащую безопасную гавань, обосновавшись на острове Корсика . Корсика была захвачена и аннексирована французами в 1768 году, и ее жители все еще были мятежными; незадолго до прибытия Худа попытка французов арестовать лидера острова Паскуале Паоли привела к восстанию, которое загнало французский гарнизон в три укрепленных города на северном побережье. [5] Худ послал эскадру под командованием коммодора Роберта Линзи , чтобы попытаться договориться о сдаче этих стратегически важных позиций, с приказом, что если эти попытки не увенчаются успехом, Линзи должен атаковать порт Сан-Фьоренцо . [6] Атака провалилась, и Линзи отступил в Кальяри на союзном острове Сардиния . В начале октября Агамемнон был отправлен присоединиться к Линзи для операции против французского конвоя, стоявшего на якоре в нейтральном порту Тунис ; [7] Экипаж Нельсона был существенно недоукомплектован и насчитывал 345 моряков. [8]
Несколько французских кораблей отсутствовали в Тулоне, когда произошло восстание, и оставались активными в море, пока силы Худа занимали город. Одна такая эскадра находилась под командованием коммодора Жана-Батиста Перре , включавшая 40-пушечные фрегаты Melpomène под командованием лейтенанта Гэя и Minerve под командованием Захари Аллемана , 36-пушечный фрегат Fortunée под командованием Дезире Местраля , 28-пушечный фрегат Mignonne [Примечание 1] и 18-пушечный бриг Flèche под командованием Жозефа Аллемана. [9] [Примечание 2] В октябре эти корабли отплыли в Тунис с большей эскадрой, прежде чем отделиться с миссией по высадке подкреплений для гарнизона на Корсике. [10] [11]
Ранним утром 22 октября, когда Agamemnon плыл на юг вдоль побережья Сардинии, паруса были замечены в 3 морских милях (5,6 км) с подветренной стороны . В 02:00 странные корабли выпустили ракетные сигналы и повернули на восток от британского корабля. [12] Нельсон приблизился к эскадрилье, предполагая, что они могут быть из союзных флотов Неаполя или Сардинии . В 04:00 он попытался окликнуть самый последний корабль, большой фрегат, но не получил ответа. [8] Затем Нельсон сделал один выстрел впереди корабля, который отошел на ветер, подтвердив, что это было вражеское судно. Все паруса были подняты на Agamemnon для преследования, остальная часть французской эскадры тянулась позади французских и британских лидеров. [12]
Головным кораблем был 40-пушечный фрегат Melpomène , и, движимый свежим ветром, он поднял французский триколор на рассвете и открыл огонь из кормовых погонных орудий, пушка располагалась на корме, чтобы стрелять по преследователю. Периодически фрегат набирал достаточное расстояние, чтобы развернуться и дать залп по британскому линейному кораблю, на что Нельсон мог ответить только горсткой своих носовых орудий. [8] Остальная часть французской эскадры осталась позади ночью, но к 09:00 сражающиеся корабли успокоились, и преследующая эскадра снова появилась в поле зрения. Melpomène , сильно поврежденная британским огнем, подала сигналы флагами вновь прибывшим, и Нельсон не смог помешать фрегату присоединиться к своим товарищам. [12]
Agamemnon получил серьезные повреждения такелажа и парусов от французского огня, и если бы французы попытались объединиться в атаку, Нельсону было бы трудно маневрировать в бою. [8] Нельсон созвал своих офицеров и провел военный совет, чтобы решить, следует ли возобновить действие в таком состоянии или Agamemnon следует отступить. Эта консультация была необычной для Королевского флота, но обеспечила Нельсону поддержку своей команды, если бы его спросили по этому поводу, когда он вернется на флот. [10] Совет решил сделать паузу и позволить команде поесть, прежде чем снова вступить в бой с французами, но решение было спорным, поскольку Перре также отказался возобновлять действие. [13] К 12:00 ремонт на Melpomène был достаточным, чтобы позволить французам отступить. [8] Потери на Agamemnon составили одного убитого и шестерых раненых моряка, что намного ниже сообщенных потерь в 24 убитых и 50 раненых на Melpomène . [14]
Сам Нельсон позже подсчитал, что объединенные французские силы насчитывали 170 орудий и 1600 моряков и могли бы легко подавить его поврежденный корабль, если бы они контратаковали. Он писал, что «Если бы они [французские фрегаты] были английскими, 64 никогда бы не ушли [от них]». [14] Сражение было названо типичным для военно-морской тактики того периода; Королевский флот, как более агрессивная служба, предпочитал наветренный глисс , с которого они могли напасть на вражеский корабль в лобовой атаке. Французы, обученные оборонительной тактике, заняли подветренную позицию, которая давала им возможность уйти и возможность нацелиться на атакующего, когда тот приближался. Французская тактика позволяла им направлять свой огонь на мачты, паруса и такелаж атакующего с большого расстояния, как в случае с Agamemnon , выводя противника из строя и не давая ему возможности продолжить атаку. Британцы предпочитали стрелять в упор с расстояния около 400 ярдов (370 м) и целились в корпус и команду вражеского корабля, пытаясь заставить его сдаться. [15]
После боя Нельсон присоединился к Линзи 24 октября и завершил в конечном итоге безуспешные переговоры в Тунисе. [7] Перри смог достичь Корсики, высадив подкрепления для гарнизона и поставив свои фрегаты на якорь в Сан-Фьоренцо и Кальви . Усиленные французские силы на острове смогли провести ограниченные наступления вокруг Бастии , отбив город Фариноле у корсиканских нерегулярных войск. [11] Корсиканские нерегулярные войска удерживали залив в Сан-Фьоренцо и могли бы воспрепятствовать французским высадкам, но Линзи незадолго до этого разоружил управляемую корсиканцами башню Торра ди Мортелла , которая была отбита. [16] В декабре 1793 года французская армия отбила Тулон, и Худ был вынужден отступить. [17] Вторжение на Корсику было запланировано в 1794 году с успешными осадами Сан-Фьоренцо в феврале, Бастии в апреле и Кальви в июле-августе. [18] Во время этих операций, в ходе которых Нельсон высадил морские отряды на берег и потерял глаз из-за пушечного огня в Кальви, [19] вся эскадра Перре, за исключением Хазарда , была захвачена или уничтожена. [18]
Нельсон оставался со Средиземноморским флотом в течение нескольких лет; он сражался в Агамемноне в битве при Генуе в 1795 году, сыграл важную роль в разгроме испанского флота в битве при мысе Сент-Винсент в 1797 году, [20] и в 1798 году возглавлял британский флот, который уничтожил французский средиземноморский флот в битве на Ниле . [21] В 1800 году, во время осады Мальты , он снова столкнулся с Перре в битве при Мальтийском конвое , в которой Перре был убит в бою, а его корабль был захвачен Нельсоном. [22] Сам Нельсон был убит в бою пять лет спустя в битве при Трафальгаре , в которой был уничтожен объединенный французский и испанский флот. [23] Его помнят как одного из величайших и самых успешных флотоводцев Британии. [24]