Birmingham Blitz — интенсивная бомбардировка нацистской немецкой авиацией Люфтваффе города Бирмингем и близлежащих городов в центральной Англии, начавшаяся 9 августа 1940 года как часть более масштабной бомбардировки , которая была частью битвы за Британию ; и закончившаяся 23 апреля 1943 года. Расположенный в Мидлендсе , Бирмингем, самый густонаселенный британский город за пределами Лондона , считался важным промышленным и производственным центром. На Бирмингем было сброшено около 1852 тонн бомб, что сделало его третьим наиболее сильно бомбардированным городом в Соединенном Королевстве во Второй мировой войне после Лондона и Ливерпуля . [1]
Также были проведены масштабные бомбардировки городов в соседней Черной стране , особенно в Дадли , Типтоне , Сметвике и Вест-Бромидже , где погибли сотни человек.
Как и в случае с большинством провинциальных городов, подвергшихся бомбардировке во время Блица, сообщения о бомбардировке не выдавались за огласку. Военная цензура привела к тому, что Бирмингем не упоминался по имени в современных новостных сообщениях о бомбардировке, вместо этого его называли «городом Мидленда». Это было сделано для того, чтобы немцы не узнали о результатах своих налетов. [2]
В целом, было 365 воздушных тревог и 77 реальных воздушных налетов на Бирмингем, восемь из которых были классифицированы как крупные (в ходе которых было сброшено не менее 100 тонн бомб). [1] [3] Официальные данные говорят, что на город упало 5129 фугасных бомб и 48 парашютных мин , а также многие тысячи зажигательных бомб . Из фугасных бомб около одной пятой не взорвалась, а треть парашютных мин осталась висеть после того, как парашютные стропы зацепились за различные препятствия, такие как деревья. [4] В общей сложности 2241 человек погибли, а 3010 получили серьезные ранения. Еще 3682 получили менее серьезные ранения. 12391 дом, 302 фабрики и 239 других зданий были разрушены, а многие другие повреждены. [5]
Первый воздушный налет на город состоялся 9 августа 1940 года, его осуществил один самолет, сбросивший бомбы на Эрдингтон . Один человек погиб, шестеро получили ранения. [4] 13 августа был атакован авиационный завод в Касл Бромвиче, который производил «Спитфайры» . Одиннадцать бомб попали в главную цель, нанеся значительный ущерб. 7 человек погибли, 41 получил ранения. [6] [7] Первый налет на центр города произошел 25/26 августа, в результате налета погибло 25 человек, а крыша и интерьер старого торгового зала на арене «Булл Ринг» были уничтожены после поджога зажигательными бомбами. [7] [8] Завод по производству стрелкового оружия в Бирмингеме в Смолл-Хите , единственный производитель стволов для служебных винтовок и основных авиационных пулеметов , впервые подвергся бомбардировке в тот же день, в результате чего одна фугасная бомба и ливень зажигательных бомб попали в главный завод по производству стволов.
Регулярные небольшие рейды продолжались в течение августа, сентября, октября и начала ноября. Центр города сильно пострадал между 25 и 30 октября. Среди пострадавших зданий были Бирмингемский университет , Художественная галерея и Ратуша . Крыша Дома совета была повреждена огнем, а 29-го числа собор Святого Филиппа серьезно пострадал от пожара после попадания в него зажигательной смеси. [9] [8]
В ноябре 1940 года состоялась серия мощных авианалетов на Бирмингем. Между 19 и 28 числами того месяца около 800 человек погибли и 2345 получили ранения, 20 000 мирных жителей остались без крова. [10]
В первый вечер бомбардировки, всего через пять дней после разрушительной атаки на близлежащий Ковентри , был совершен первый крупный авианалет на Бирмингем, когда около 440 бомбардировщиков атаковали город, убив 450 человек и тяжело ранив 540. Во время налета было сброшено около 400 тонн взрывчатых веществ, включая 18 парашютных мин . [9] [7] Налет оказался самым серьезным нападением на Бирмингем в ходе войны. В результате налета был нанесен серьезный ущерб ряду фабрик, включая заводы Lucas Industries и GEC . Завод Birmingham Small Arms Company (BSA) был сильно поврежден, что привело к потере производства и захвату сотен рабочих. 53 сотрудника погибли, 89 получили ранения, 30 из них серьезно, а производство винтовок было остановлено на три месяца. Сообщается, что вызванные этим задержки в производстве стали причиной наибольшего беспокойства премьер-министра Уинстона Черчилля среди всего промышленного ущерба во время Блица, [11] поэтому Министерство снабжения и BSA немедленно начали процесс рассредоточения производства по всей Британии через схему теневых фабрик . Член Home Guard и один из электриков компании были позже награждены медалью Георга за храбрость, проявленную при оказании помощи попавшим в ловушку рабочим. [12]
Следующей ночью 200 бомбардировщиков вернулись для еще одного мощного налета, сбросив 118 тонн взрывчатки и 9500 зажигательных бомб, вызвав обширный ущерб. Главный автобусный парк в Хокли был среди зданий, подвергшихся удару, уничтожив или повредив 100 транспортных средств. [9] [8]
Третий крупный налет последовал 21/22 ноября. Во время этого одиннадцатичасового налета было сброшено большое количество зажигательных бомб, что привело к более чем 600 пожарам. Система водоснабжения была сильно повреждена бомбами, в результате чего три пятых города остались без водопроводной воды; поэтому пожарным пришлось брать воду из городских каналов. На помощь были привлечены пожарные бригады со всей страны, и пожары в конечном итоге были взяты под контроль. [10] Тем не менее, водоснабжение Бирмингема оставалось в критическом состоянии, только одна пятая от обычного количества была бы доступна, если бы был еще один налет, что заставило регионального комиссара прокомментировать: «Бирмингем сгорит, если Люфтваффе снова прилетит сегодня ночью». Однако в ту ночь больше не было налетов, и это дало инженерам время на ремонт водопроводных магистралей. [13]
Около 60 бомбардировщиков атаковали Бирмингем 4 декабря. Трамвайное депо Уиттона было сильно повреждено в ходе этого налета. Неделю спустя, в ночь на 11 декабря, против города был совершен еще один крупный налет с участием 278 бомбардировщиков. Это был самый продолжительный налет Блица, длившийся 13 часов. Помимо взрывчатых веществ, во время налета было сброшено около 25 000 зажигательных бомб, что вызвало масштабные пожары как в жилых, так и в промышленных районах. [9] 263 человека погибли и 243 получили тяжелые ранения. [2] В ходе налета было разрушено все, кроме прекрасной башни и классического западного портика церкви Св. Фомы на Бат-Роу . Его руины теперь являются частью Сада Мира Св. Фомы , общественного парка, обозначенного как памятник миру и мемориал всем погибшим в вооруженном конфликте.
Дальнейшие тяжелые налеты последовали в 1941 году, 11 марта 135 бомбардировщиков атаковали город. 9 и 10 апреля Бирмингем подвергся двум тяжелым налетам. В первом из них 235 бомбардировщиков сбросили 280 тонн взрывчатки и 40 000 зажигательных бомб, сконцентрированных на центре города. Bull Ring , New Street , High Street и Dale End понесли серьезные повреждения, St Martin in the Bull Ring был поврежден, а Prince of Wales Theatre и Midland Arcade были разрушены. [8] Другие районы, включая Small Heath , Aston и Nechells , также понесли серьезные повреждения. Во вторую ночь 245 бомбардировщиков сбросили 245 тонн взрывчатки и 43 000 зажигательных бомб, нанеся серьезный ущерб Солихаллу , Холлу Грину и Эрдингтону . [14] Два апрельских налета привели к 1121 жертве. [8]
Ночью 16 мая еще один крупный налет нанес ущерб заводам Wolseley Motors и ICI , хотя из-за ошибки навигации большинство бомбардировщиков по ошибке сбросили бомбы на близлежащий Нанитон . [14]
Последний значительный налет на Бирмингем произошел 27 июля 1942 года, когда около 60-70 бомбардировщиков атаковали город. Самый последний налет на город произошел 23 апреля 1943 года, когда всего две бомбы упали на Бордсли Грин , причинив легкие ранения, а последняя сирена воздушной тревоги прозвучала 15 мая 1944 года. [8]
Район Black Country также пострадал от воздушных налетов Люфтваффе, нацеленных на цели там и в Бирмингеме, хотя в Black Country было меньше разрушений и жертв, чем в Бирмингеме. Они включали:
Другими целями были: Dunlop , Chance Brothers , Lucas , Metro-Cammell , Morris Commercial , British Timken, Hudson's Whistles и Monitor Radio Company.
Несколько военнослужащих были награждены за героизм во время блицкрига. Среди них:
8 октября 2005 года рядом с церковью Святого Мартина была открыта мемориальная скульптура под названием «Древо жизни», созданная скульптором Лоренцо Куинном и посвященная жертвам бомбардировки . [21]
Массовый ущерб от бомбардировок гражданского жилья в Бирмингеме способствовал развитию многих крупных муниципальных жилых комплексов по всему городу в течение примерно 20 лет после Второй мировой войны. Эти районы включали Castle Vale и Chelmsley Wood . Другим важным фактором в строительстве этих новых объектов недвижимости была замена трущоб 19 века во внутренних районах города.
Некоторые из пострадавших от бомбардировок районов центральной части города, такие как Ледивуд и Хайгейт, после войны были застроены современным жильем, хотя в основном они были менее густонаселенными, чем раньше.
