Потолочный проектор или облачный прожектор используется для измерения высоты основания облаков (называемого потолком) над землей. Он используется в сочетании с алидадой , обычно расположенной на расстоянии 1000 футов (300 м) и, по возможности, на том же уровне.
Проектор обычно устанавливается на 90°, хотя может использоваться 71° 31', по отношению к местности. Проектор состоит из 430-ваттной лампы накаливания , установленной в защищенном от непогоды корпусе. Внутри корпуса находятся два зеркала ; первое, над лампой, отражает свет вниз ко второму зеркалу, которое затем отражает свет вверх к облаку. Оба зеркала сфокусированы для создания луча света высокой интенсивности, который создает видимое пятно у основания облака.
Алидада устанавливается на столбе на высоте 5 футов (1,5 м) от земли. Она состоит из рычага с указателем и открытым прицелом на одном конце и резиновым окуляром на другом. Рычаг устанавливается на изогнутой шкале, которая отмечена как в метрах, так и на кодированной высоте облака (футы). Наблюдатель смотрит через окуляр и устанавливает прицел на точку, спроецированную на облаке, и считывает высоту с прикрепленной шкалы.
Когда облако тонкое, луч света может проникнуть в облако. Наблюдатель должен считывать показания шкалы там, где свет впервые проникает в облако, а не наверху. Однако можно сделать замечание о том, насколько далеко в облако смог проникнуть свет, так как это может быть полезно. В случае тумана или метели наблюдатель должен считывать показания шкалы там, где луч исчезает.
