Правительство Великобритании управляется Кабинетом министров , группой старших министров правительства во главе с премьер-министром . Большая часть повседневной работы Кабинета министров выполняется комитетами Кабинета министров , а не всем Кабинетом министров. Каждый комитет имеет свою собственную сферу ответственности, и их решения обязательны для всего Кабинета министров. [1]
Детали структуры и членства комитета находятся на усмотрении премьер-министра . [1] Премьер-министр свободен реорганизовывать комитеты, распределять обязанности и может свободно назначать или увольнять членов комитета. Единственным ограничением является требование, чтобы министры кабинета были присяжными членами Тайного совета , поскольку сам кабинет является комитетом Тайного совета.
Хотя с момента создания системы комитетов Кабинета министров в начале двадцатого века произошло много изменений, комитеты по внешней и военной политике, внутренней политике, экономической политике и законодательной повестке дня правительства были более или менее постоянными. Эти и многие другие комитеты являются постоянными комитетами , имеющими широкую сферу полномочий; другие являются специальными комитетами , которые создаются для решения конкретных вопросов. Специальные комитеты сейчас встречаются реже, чем на протяжении большей части двадцатого века. Многие вопросы теперь, как ожидается, будут решаться на двусторонней основе между департаментами или путем более неформального обсуждения, а не путем формирования комитета.
Правительство 2015 года ввело «рабочие группы по внедрению» для решения конкретных сквозных приоритетов. Они должны отчитываться перед премьер-министром и кабинетом министров, и одобрение кабинета министров по-прежнему требуется, если необходимо коллективное соглашение.
Если премьер-министр не может присутствовать на заседании Кабинета министров или председатель и любой заместитель председателя комитета Кабинета министров отсутствуют, председательство должен занять следующий по старшинству министр в министерском рейтинге . [2]
Членство в комитетах ограничено министрами, но в некоторых случаях могут присутствовать и неминистры. [3] В частности, Совет национальной безопасности обычно посещают старшие военные, разведывательные и силовые должностные лица. Члены канцелярии премьер-министра, включая самого премьер-министра, могут посещать любые комитеты. [1] Присутствие премьер-министра не означает, что он будет председательствовать в комитете, несмотря на то, что он является самым старшим членом кабинета министров, присутствующим на заседании, хотя он может принять такое решение. [1]
В коалиционном правительстве 2010 года каждый комитет кабинета министров включал членов как Консервативной партии , так и Либеральных демократов . Более того, общая схема была такова, что комитеты имели председателя и заместителя председателя, по одному от каждой партии. Был Коалиционный комитет и оперативная рабочая группа для рассмотрения апелляций по коалиционным спорам и планирования будущей политики. [4]
Бывшие комитеты с не-министрами в качестве полноправных членов включают Экономический консультативный совет, в состав которого входили министры и эксперты по экономике. Комитет имперской обороны , параллельный кабинет по военной политике, существовавший с 1904 по 1939 год, включал министров, глав вооруженных сил и государственных служащих. [5] В период с 1997 по 2001 год существовал Министерский консультативный комитет с Либерально-демократической партией, в который входили старшие либеральные демократы, а также министры- лейбористы .
До 1992 года список комитетов кабинета министров, их состав и круг их полномочий были секретными, за редкими исключениями. Во время Второй мировой войны подробности структуры Военного кабинета были сообщены парламенту; [6] Уинстон Черчилль ранее объявил о создании Постоянного комитета по национальным расходам в своем бюджетном заявлении 1925 года. [7] Существование и состав Комитета по обороне и зарубежной политике были объявлены в 1963 году, что совпало с объединением министерств по вопросам обороны в единое Министерство обороны . [8] Маргарет Тэтчер подтвердила продолжающееся существование этого комитета в Палате общин в 1979 году, наряду с постоянными комитетами по экономической стратегии, внутренним и социальным вопросам и законодательству. [9] Секретность была обусловлена опасением, что публичная осведомленность о процедурах Кабинета министров приведет к потере веры в коллективную ответственность (если станет известно, что только часть Кабинета министров участвовала в принятии данного решения) и к оказанию ненадлежащего давления на председателей комитетов, как только станут известны их конкретные политические обязанности. [10] Были ли решения приняты всем Кабинетом министров или комитетом, в настоящее время не разглашается. [1]
Кабинетные комитеты сопровождаются «официальными комитетами», состоящими из государственных служащих соответствующих департаментов. Официальные комитеты следуют правилу тридцатилетней секретности относительно своего существования и членства. [11]
Большинство комитетов существуют для координации политики в какой-то конкретной области. Однако некоторые комитеты играют особую роль в управлении государственными делами и, соответственно, имеют другие процедуры.
Комитет по государственным расходам (PEX) играет центральную роль в распределении государственных денег по департаментам. Он возник в 1981 году под неофициальным названием «Звездная палата» как специальный комитет (MISC 62), который мог рассматривать апелляции по спорам о расходах, вместо того чтобы передавать их на рассмотрение всего Кабинета министров. [12] Апелляция в Кабинет министров все еще была возможна, но это право использовалось редко. Первоначальное название относится к суду Звездной палаты , известному своими секретными, произвольными и жестокими решениями. [12] Комитет был сделан постоянным при Джоне Мейджоре , под названием «EDX», и находился под председательством канцлера казначейства . С 1998 по 2010 год тот же комитет (к тому времени называвшийся «PX», а позже «PSX») также контролировал выполнение департаментами соглашений о государственных услугах . [11] Хотя такие соглашения больше не используются, комитет сохраняет свою роль в проверке расходов департаментов и будет консультировать Кабинет министров по ассигнованиям, которые должен получить каждый департамент.
Законодательный комитет выделяет время для рассмотрения правительственных законопроектов в парламенте , координирует написание и обработку этих законопроектов в целом и отвечает за речь королевы . Ранее было два комитета: один для рассмотрения будущего законодательства, а другой для рассмотрения законопроектов во время их прохождения через парламент. [13] Департаменты, желающие принять новое первичное законодательство, должны обратиться в комитет для получения слота в законодательной программе , а также получить разрешение от соответствующего политического комитета. [1] [14]
В чрезвычайной ситуации подкомитет Совета национальной безопасности (угрозы, опасности, устойчивость и непредвиденные обстоятельства) может собираться в оперативном режиме. Ранее эта структура называлась Комитетом по гражданским непредвиденным обстоятельствам . В этом случае председательствует министр того правительственного департамента, который является «руководителем» рассматриваемой чрезвычайной ситуации. Однако с 2021 года этот подкомитет был расформирован.
В период после Второй мировой войны, в дополнение к постоянным комитетам, существовали специальные комитеты, которые созывались для решения одного вопроса. Обычно они существовали недолго. Каждому из них присваивался префикс Gen или Misc и номер. Например, Gen 183 был Комитетом по подрывной деятельности. [15] В период с 1945 по 1964 год комитеты Gen (для общих) последовательно нумеровались от 1 до 881 в порядке формирования. [16]
Протоколы и документы комитета следуют тем же правилам секретности, что и для всего кабинета. [10] Документы, как правило, обрабатываются на основе принципа «необходимо знать», и поэтому могут быть недоступны министрам, которые не работают в соответствующем комитете. Некоторые материалы могут быть классифицированы как доступные исключительно для указанных членов комитета, а особо конфиденциальные документы могут храниться в защищенной комнате и читаться только под наблюдением. Документы могут распространяться физически или в электронном виде (через правительственную защищенную интрасеть ). [17] Заметки, сделанные на заседаниях с целью подготовки официальных протоколов, уничтожаются после того, как протоколы написаны. [18] Протоколы, как правило, не связывают пункты, высказанные в ходе обсуждения, с конкретными людьми, которые их высказали. [1]
Будущим правительствам может быть запрещено знакомиться с документами кабинета министров их предшественников, если произошла смена партии. В этом случае доступ требует одобрения бывшего премьер-министра или лидера оппозиции . Несколько исключений касаются документов явно неполитического характера, таких как юридические консультации или международные соглашения. Министрам в отставке, желающим написать свои мемуары, предоставляется доступ к документам, относящимся к периоду их пребывания в должности, но им обычно не разрешается брать их из архива Кабинета министров.
Эта таблица соответствует документу, выпущенному Кабинетом министров в ноябре 2022 года. [19]
Есть несколько комитетов, за которые административную ответственность несет Кабинет министров, но которые не являются комитетами Кабинета министров. К ним относятся различные «официальные» комитеты, которые в основном следуют за комитетами Кабинета министров, но в их состав входят государственные служащие, а не министры. Вот некоторые другие:
Приблизительное количество комитетов до и во время Второй мировой войны было дано Уилсоном [5] следующим образом.
Это исключает комитеты, которые не провели хотя бы одного заседания (некоторые из них существовали исключительно как средство распространения документов среди членов). Данные за 1939-45 гг. не включают Объединенный разведывательный комитет , Объединенный штаб планирования или Объединенный комитет начальников штабов .