Circuit des Champs de Bataille — многоэтапная шоссейная велогонка, проходившая в северной Франции , Бельгии и Люксембурге с 28 апреля по 11 мая 1919 года. Гонка состояла из семи этапов, первый из которых начинался в Страсбурге, а последний заканчивался в Страсбурге , городе в Эльзасе , который после окончания военных действий снова стал частью Франции. Этапы проходили в Люксембурге , Брюсселе , Амьене , Париже , Бар-ле-Дюке и Бельфоре . [1] Протяженность гонки составляла около 2000 километров (1200 миль), гонщики проезжали около 300 километров (190 миль) в день с днём отдыха между каждым этапом. [2]
Гонка была организована газетой Le Petit Journal в качестве средства оживления велогонок в регионе после Первой мировой войны , в честь погибших на войне и в рекламных целях для газеты. [2] Она была объявлена 5 января 1919 года, менее чем через два месяца после перемирия 11 ноября 1918 года . Хотя Европа находилась в процессе восстановления, а затем в разгаре смертельной пандемии гриппа , призовой фонд Petit Journal в 8500 франков, эквивалентный четырехлетней заработной плате типичного рабочего человека, гарантировал, что гонка привлечет лучшие таланты. [2] Газета также организовала ряд других спортивных мероприятий в 1919 году, включая футбольный турнир для освобожденных регионов, воздушные гонки, кроссы, соревнования по плаванию и боксерский поединок. [1] Хотя на гонку зарегистрировались 140 гонщиков, [2] многие не смогли тренироваться или собрать базовую экипировку, в результате чего на старт гонки в Страсбурге вышло всего 87 гонщиков, среди которых были известные гонщики Оскар Эгг , Жан Алавуан , Али Неффати (который носил феску [3] ) и Поль Дюбок , а также будущие чемпионы по велоспорту Жюль Ванхевель , Люсьен Бюйсс и Альбер Дежонг . Гонку выиграл бельгиец Шарль Дерюйтер , который финишировал с отрывом в 2 часа 25 минут. [3] Сообщается, что он был настолько замерз в конце третьего этапа, что не смог расписаться, удивив наблюдателей на финишной черте второго этапа, перейдя ее в длинной женской шубе, которую ему подарил зритель по пути. [2]
Историк Кристофер Томпсон сообщает, что из 87 гонщиков, которые стартовали в гонке, только 13 успешно ее закончили. [1] С тех пор ее описывают как самую сложную велогонку в истории. [2] [3] Первая мировая война превратила многие города и деревни, через которые проходила гонка, в руины. Le Petit Journal сообщала об «ужасной погоде, разбитых дорогах, ледяном ветре и гололедице». [2] Некоторые местные газеты предупреждали до начала мероприятия, что дороги находятся в таком плохом состоянии, что непригодны для участия, но организаторы утверждали, что эти условия придают гонке престиж, ссылаясь на военных велосипедистов, которые использовали те же дороги под пулеметным огнем. Получив только элементарные указания, гонщикам приходилось искать среди груд щебня на различных перекрестках, чтобы найти указатели, указывающие им путь к следующему городу; некоторые бывшие деревни можно было различить только по пятнам красной кирпичной пыли. [2] В результате нехватки продовольствия, вызванной войной, участникам также пришлось иметь дело с плохим снабжением продовольствием и некачественными шинами. Газеты, включая Le Petit Journal и L'Auto, не видели в трудностях мероприятия доказательство состояния послевоенной Франции, а скорее восхваляли участников гонки как «героев-выживших», которые символизировали национальное возрождение; было известно, что около 67 профессиональных французских велосипедистов погибли во время конфликта. [2] По завершении мероприятия организаторы назвали его «победой ... французской гонки». [1] Издание Vélo-Sport похвалило бельгийских участников как « géants de brave et de volonté » («героев мужества и силы воли»), которые дали публике «уроки бодрости». [4]
Гонка с тем же названием была проведена снова в 1920 году, но она была организована как однодневная гонка, а не как многодневная гонка. [3] Это событие выиграл французский гонщик Анри Пелисье . [5]