Гигантские черепахи — это любой из нескольких видов различных крупных наземных черепах , которые включают ряд вымерших видов, [1] , а также два современных вида с несколькими подвидами, ранее распространенными на островах западной части Индийского океана и на Галапагосских островах . [2]
По состоянию на февраль 2024 года два разных вида гигантских черепах обитают на двух отдаленных группах тропических островов: атолле Альдабра и острове Фрегат на Сейшельских островах и на Галапагосских островах в Эквадоре . Эти черепахи могут весить до 417 кг (919 фунтов) и достигать длины 1,3 м (4 фута 3 дюйма). Гигантские черепахи первоначально попали на острова с материка путем расселения по океану . В таком расселении черепахам помогает их способность плавать с поднятой головой и выживать до шести месяцев без еды и пресной воды. [3]
Гигантские черепахи когда-то были отнесены к одному роду (часто называемому Testudo или Geochelone ), но более поздние исследования показали, что гигантские черепахи представляют собой несколько отдельных линий, не связанных тесно друг с другом. [3] Эти линии, по-видимому, независимо развили большие размеры, и в результате гигантские черепахи полифилетичны . Например, гигантские черепахи атолла Альдабра ( Aldabrachelys ) связаны с малагасийскими черепахами ( Asterochelys ), тогда как гигантские черепахи Галапагосских островов связаны с черепахами материковой части Южной Америки, особенно с черепахой Чако ( Chelonoidis chiliensis ). Недавно [ когда? ] вымершие гигантские черепахи Маскарен ( Cylindraspis ), как полагают, принадлежали к собственной ветви семейства черепаховых, будучи сестрой всех других современных родов черепах, за исключением Manouria , Gopherus и Testudo .
Гигантские черепахи подразделяются на несколько отдельных родов, включая Aldabrachelys , Centrochelys (частично исключая дошедшую до нас африканскую шпорцевую черепаху ( Centrochelys sulcata )), Chelonoidis (частично), † Cylindraspis (вымершие около 1840 г.) , † Hesperotestudo (вымершие c. 9000 лет до настоящего времени ) , † Megalochelys и † Titanochelon . И Megalochelys , и Titanochelon достигли размеров, значительно превышающих размеры современных гигантских черепах, с длиной панциря до 2,4 м (7 футов 10 дюймов) и 2 м (6 футов 7 дюймов) соответственно.
Феномен, когда виды животных эволюционируют в тайниках до необычно больших размеров на островах (по сравнению с континентальными родственниками), известен как островной гигантизм или островной гигантизм. Это может произойти из-за таких факторов, как ослабление давления хищников, конкурентный выпуск или адаптация к возросшим колебаниям окружающей среды на островах. [4] [5] Однако гигантские черепахи больше не считаются классическими примерами островного гигантизма, поскольку теперь известно, что столь же массивные черепахи когда-то были широко распространены. Гигантские черепахи раньше были обычным явлением (до четвертичного вымирания ) в кайнозойской фауне Евразии , Африки и Америки . [6] [7]
Гигантские черепахи отсутствуют в Австралии и южной части Тихого океана . Однако вымершие гигантские рогатые черепахи ( Meiolaniidae ), вероятно, заполнили аналогичную нишу: позднеплейстоцен - голоценовые виды мейоланиид известны из Австралии , Новой Каледонии , острова Лорд-Хау , Вануату и Фиджийского архипелага . Однако идентичность мейоланиида Вануату вызывает споры: некоторые исследования пришли к выводу, что останки на самом деле принадлежат гигантской черепахе, которая в остальном неизвестна в этом регионе. [8] Более старые (раннемиоценовые ) мейоланииды также известны из фауны Сент-Батанс в Новой Зеландии .
Хотя гигантские черепахи часто считаются примерами островного гигантизма , до прибытия Homo sapiens гигантские черепахи также встречались и за пределами островов, а также на ряде других, более доступных островов. В течение плейстоцена , и главным образом в течение последних 50 000 лет, черепахи материковой части Южной Азии († Megalochelys atlas ), [6] Северной Америки († Hesperotestudo spp.) [6] и Южной Америки ( Chelonoidis spp.), [7 ] Индонезия , [6] Мадагаскар († Aldabrachelys ) [6] и даже остров Мальта [6] вымерли. [1]
Гигантские черепахи († Titanochelon ) также населяли материковую Европу до раннего плейстоцена (2,0 млн лет назад). [9] Гигантские черепахи, ранее обитавшие в Африке, вымерли несколько раньше, в позднем плиоцене . [10] Хотя время исчезновения различных вымерших видов гигантских черепах, по-видимому, коррелирует с появлением людей, прямых доказательств участия человека в этих вымираниях обычно нет; однако такие доказательства были получены в случае дальней родственной гигантской мейоланиидной черепахи Meiolania damelipi в Вануату . [11] [12] Одной из интересных реликвий является панцирь вымершей гигантской черепахи, найденный в затопленной воронке во Флориде с пронзительным деревянным копьем, датированный углеродом 12 000 лет назад. [13] [ нужен лучший источник ]
Сегодня в дикой природе сохранился только один из подвидов Индийского океана; гигантская черепаха Альдабры [ 1] (еще две, как утверждается, существуют в содержащихся в неволе или повторно выпущенных популяциях, но некоторые [ неопределенные ] генетические исследования поставили под сомнение достоверность их существования как отдельных видов) [ нужна ссылка ] и 10 существующих видов в Галапагосские острова .
Гигантские черепахи являются одними из самых долгоживущих животных в мире, их средняя продолжительность жизни составляет 100 и более лет. [ 14] Мадагаскарской черепахе Туи Малиле на момент ее смерти в Тонге в 1965 году было 188 лет . как позже выяснилось, она была с острова, который даже не посещал Дарвин), как сообщили в Австралийском зоопарке, ей было 176 лет, когда она умерла в 2006 году. [15]
23 марта 2006 года гигантская черепаха Альдабра по имени Адвайта умерла в зоологическом саду Алипора в Калькутте . Его привезли в зоопарк в 1870-х годах из поместья лорда Клайва, и, как полагают, на момент смерти ему было около 255 лет. [16] [ нужен лучший источник ] Примерно в то время, когда они были обнаружены, их ловили в пищу в таких больших количествах, что они практически вымерли к 1900 году. [ нужна цитация ] Гигантские черепахи теперь защищены строгими законами о сохранении и относятся к категории находящихся под угрозой исчезновения. разновидность.
Таксономия существующих и вымерших видов островных гигантских черепах следует за Rhodin et al . (2021), [17] , если не указано иное.
Гигантская черепаха Альдабра ( Aldabrachelys gigantea) обитает на отдаленном атолле Альдабра , одном из сейшельских островов в Индийском океане . Это единственный живой вид рода Aldabrachelys . Два других вида этого рода, Aldabrachelys abrupta и Aldabrachelys grandidieri , ранее были эндемиками Мадагаскара, но вымерли после прибытия людей.
Гигантские черепахи Альдабры имеют большие куполообразные панцири, которые защищают их хрупкие тела, лежащие под панцирем. У них также длинные шеи, чтобы питаться листьями с высоких ветвей деревьев. Самцы, хотя и не намного крупнее самок, весят почти на 100 кг (220 фунтов) больше. Они двигаются медленно, у них маленькие, толстые ноги и круглые, почти плоские ступни, которые помогают им ходить по песку.
Гигантская черепаха Альдабра в основном населяет луга и болота на островах атолла Альдабра, которые являются частью цепи островов Сейшельских островов в Индийском океане. В прошлом они делили острова с множеством других видов гигантских черепах, но многие из них были истреблены в 1700-х и 1800-х годах. [ нужна цитата ] Несмотря на то, что они обычно встречаются в регионах с густой низменной растительностью, известно, что они забредают в районы с более редкой растительностью и камнями, когда еды не хватает. Их также можно увидеть отдыхающими в затененных местах или неглубоких водоемах, чтобы охладиться в жаркие дни. [16] [ нужен лучший источник ] Гигантские черепахи Альдабры, как правило, проводят свою жизнь на пастбище , но в поисках пищи преодолевают удивительные расстояния, а также были замечены на голых камнях и тонкой почве. Они могут пить из очень мелких водоемов через ноздри ; к этому приспособлению относится бывший род Dipsochelys . [22] [ нужна полная цитата ]
Ближайшим ныне живущим родственником гигантской галапагосской черепахи ( Chelonoidis niger ) является маленькая черепаха Чако из Южной Америки , хотя она и не является ее прямым предком . Ученые полагают, что первые черепахи прибыли на Галапагосские острова 2–3 миллиона лет назад, проплыв в 600 милях от побережья Южной Америки на плотах с растительностью или самостоятельно. [ нужна цитация ] Они уже были крупными животными еще до прибытия на Галапагосы. Колонизировав сначала самые восточные острова Эспаньола и Сан-Кристобаль, они затем расселились по всему архипелагу , в конечном итоге основав около 16 отдельных популяций на 10 крупнейших из Галапагосских островов. В настоящее время осталось только 10 подвидов гигантских галапагосских черепах из первоначальных 16 подвидов. В XVI и XVII веках Галапагосские острова часто посещали пираты , охотившиеся на испанские корабли с сокровищами. Наполнение трюма корабля черепахами было простым способом запастись едой, и эту традицию продолжили китобои в последующие столетия. [23] [ нужен лучший источник ] Черепахи также удобно держали в шеях воду, которую можно было использовать в качестве питьевой воды.
Эти пираты заселили гигантских черепах не только из-за их мяса, но и из-за способности этих животных выживать от шести месяцев до одного года без еды и воды. [ нужна цитация ] Как только пираты, китобои и морские охотники обнаружили, что они могут получать свежее мясо для своих длительных путешествий, храня живых гигантских черепах в трюмах своих кораблей, началась массовая эксплуатация этого вида. Черепахи также использовались для получения масла, которое использовалось для освещения ламп Кито.
Два столетия эксплуатации привели к потере от 100 000 до 200 000 черепах. Три подвида вымерли с 19 века, а четвертый подвид потерял своего последнего представителя, Одинокого Джорджа , в июне 2012 года . был обнаружен на одноименном острове Галапагосских островов. [25] По оценкам, сегодня на островах обитает 20 000–25 000 диких черепах. [24] [ нужен лучший источник ]
Галапагосские черепахи в основном травоядны , питаются в основном подушечками кактусов, травой и местными фруктами, но в случае видов альдабран было зарегистрировано поедание птенцов. Они пьют большое количество воды, если таковая имеется, и могут хранить ее в мочевом пузыре в течение длительного времени. Среди них выделяют два основных типа раковины: седловидную и куполообразную. Оба они обеспечивают особую адаптацию к различным средам. Седловидные черепахи — самые маленькие галапагосские черепахи, но у них очень длинная шея и пары ног. Они живут в засушливой зоне и питаются кактусами . Куполообразные черепахи крупнее, у них более короткая шея и ноги, они обитают на островах с большей растительностью и питаются травой. [26]
Они тратят на отдых в среднем 16 часов в день. Уровень их активности зависит от температуры окружающей среды и наличия пищи. В прохладное время года они активны в полдень, спят утром и днем. В жаркое время года их активный период приходится на раннее утро и поздний вечер, а в полдень они отдыхают и стараются сохранить прохладу под тенью кустарника или полупогруженными в илистые болота. [ нужна цитата ]
Черепахи размножаются преимущественно в жаркий сезон с января по май; однако черепах можно увидеть спаривающимися в любой месяц года. В прохладный сезон (с июня по ноябрь) самки черепах мигрируют в места гнездования , которые обычно расположены в низинах островов, чтобы отложить яйца. За сезон гнездования с июня по декабрь самка может отложить от 1 до 4 гнезд. Она роет ямку задними лапами, затем позволяет яйцам упасть в гнездо и, наконец, снова закрывает его задними лапами. Количество яиц колеблется от 2 до 7 у седловидных черепах и иногда от 20 до 25 яиц у куполообразных черепах. [ нужна цитата ]
Яйца инкубируются от 110 до 175 дней (периоды инкубации зависят от месяца, в котором была произведена кладка, причем яйца, отложенные в начале прохладного сезона, требуют более длительных периодов инкубации, чем яйца, отложенные в конце прохладного сезона, когда большая часть их инкубации происходят в начале жаркого сезона). После вылупления птенцы остаются в гнезде в течение нескольких недель, прежде чем вылезают из небольшого отверстия, примыкающего к крышке гнезда. Обычно температура гнезда влияет на пол птенца. При более высоких температурах появится больше самок, а при более низких температурах появится больше самцов. [ нужна цитата ]
_(19965220184).jpg/1280px-Centenaire_de_la_fondation_du_Mus%C3%A9um_d'histoire_naturelle_10_juin_1793_-_10_juin_1893_-_volume_comm%C3%A9moratif_(1893)_(19965220184).jpg)
На Маскаренских островах Маврикий , Реюньон и Родригес когда - то обитали пять видов гигантских черепах, принадлежащих к вымершему роду Cylindraspis , в том числе два вида, встречающиеся на Маврикии, еще два на Родригесе и один на Реюньоне. Черепахи были уникальными для этих островов и приобрели ряд особых приспособлений в отсутствие наземных хищников . Они отличались от других видов гигантских черепах измененными челюстями, уменьшенной чешуей на ногах и толщиной панциря в среднем всего 1 мм. Панцири гигантских черепах были открытыми; название Cylindraspis на самом деле означает «цилиндрообразный». Это была специфическая адаптация в ответ на отсутствие хищников, когда толстые, тяжелобронированные снаряды больше не были нужны. [ нужна цитата ]
Они принадлежали к гораздо более древней линии, чем две ныне живущие гигантские черепахи, и отделились от всех других черепах в эоцене , причем расхождение между отдельными видами было намного больше, чем между островными подвидами современных черепах. Считается, что различия между некоторыми видами Cylindraspis даже старше, чем геологическая история самих современных Маскаренских островов, что указывает на то, что Cylindraspis первоначально населял несколько ныне затопленных цепочек островов Маскаренского плато , прежде чем колонизировать современные Маскаренские острова после их образования. [17] [27]
Примерно в 16 веке, с приходом человека и последующим появлением домашних животных, особенно свиней , черепахи были истреблены . [ нужна цитата ] Тонкие оболочки не имели никакой защиты от этих новых захватчиков; крысы , кошки и свиньи пожирали яйца, а молодняк тысячами собирали живыми для снабжения кораблей. Иногда на них даже охотились из-за масла, которое в то время было очень ценным , поскольку давало лекарство от многих недугов , включая цингу .
На Маврикии гигантская черепаха исчезла с главного острова к концу 17 века, а самые последние черепахи дожили до 1730-х годов на островках на севере. Примерно в конце 1800-х годов при раскопках Маре-о-Сонж было обнаружено большое количество черепаховых костей . [ нужна цитация ] Это привело к описанию двух видов гигантских черепах, эндемичных для Маврикия: маврикийская седловидная черепаха ( Cylindraspis inepta ) и маврикийская куполообразная черепаха ( cylindraspis triserrata ). [28]
Сегодня единственными останками этих пяти видов являются несколько ископаемых костей и панцирей, несколько рисунков живых животных и одно чучело гигантской черепахи Родригеса с седловидной спиной, хранящейся в Национальном музее естественной истории Франции . [29] [ нужен лучший источник ]
{{cite book}}: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка ){{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )