Восемьдесят восьмой кабинет министров Болгарии , также известный как правительство Сакскобургготского и неформально как кабинет министров царя , правил с 24 июля 2001 года по 17 августа 2005 года. Хотя Национальное движение Симеона II выиграло половину мест в Народном собрании на парламентских выборах 2001 года и, следовательно, могло бы управлять в одиночку, кабинет был сформирован как коалиция между победителями и Движением за права и свободы (коалиция заняла 141 место из 240). Хотя и не в коалиции с партией царя, Болгарская социалистическая партия также занимала два поста в кабинете министров. Их члены заседали как независимые.
Во внешней политике основными приоритетами нового правительства являются интеграция Болгарии в европейские структуры, членство в НАТО и поддержание тесных экономических и политических связей с Турецкой Республикой , США и Российской Федерацией , а также со странами Европейского Сообщества . 21 ноября 2002 года на Пражском саммите глав государств и правительств стран НАТО Болгарии было направлено официальное приглашение присоединиться к Альянсу. Весной 2003 года Народное Собрание приняло решение об участии болгарских воинских частей в многонациональных силах по восстановлению Ирака . 29 марта 2004 года на церемонии, состоявшейся в Министерстве финансов США , Республика Болгария и шесть других стран Восточной Европы были приняты в качестве полноправных членов НАТО. Договор был ратифицирован Народным Собранием 31 марта 2004 года.
Также велись переговоры об ассоциации страны с Европейским союзом . Республика Болгария не входила в группу «десятки» (Чешская Республика, Словения, Словакия, Литва, Латвия, Эстония, Польша, Венгрия, Мальта и Кипр), которая присоединилась к ЕС 1 мая 2004 года , но к весне 2005 года соответствовала некоторым основным критериям членства. Все тридцать глав переговоров были закрыты. Соглашение между представителями Республики Болгария и ЕС было подписано 25 апреля 2005 года в Люксембурге. Оно установило как дату вступления (1 января 2007 года), так и финансовую помощь в размере 3,6 млрд евро в течение трех лет, а также реформы, которые страна обязуется осуществить в ближайшие месяцы. Люксембургский договор был ратифицирован Народным собранием 11 мая 2005 года.
Правительство осуществило большое количество приватизационных сделок и концессионных соглашений. Некоторые из них (продажа BTC , попытка заключить концессионное соглашение по автомагистрали Тракия , замена аэропорта Божуриште и т. д.) создали напряженность в болгарском обществе и недоверие к правительству. Кабинет министров обвинялся оппозицией в занижении цен продажи, в отсутствии публичности при проведении сделок и в несоблюдении требований конкурентного старта при продаже государственной собственности. Несмотря на сравнительно высокие темпы экономического роста, в болгарской экономике наблюдался ряд негативных тенденций. Внешнеторговый баланс был отрицательным. В 2003 году было экспортировано продукции на 7 млрд долларов США, а импортировано на 9,3 млрд долларов США. Экспорт в Россию был символическим. Внешний долг частных предприятий (3,3 млрд евро) и банков (2,1 млрд евро) рос.
Четырехлетнее правление правительства Симеона Саксен-Кобург-Готского сопровождалось значительными изменениями в политической жизни страны. В начале 2002 года БСП отказалась от поддержки кабинета министров и стала сильнейшей оппозиционной партией. Хотя правые и не были у власти, они не смогли выйти из кризиса. Их раскол привел к резкому снижению их влияния в общественной жизни страны. Наибольшее число сторонников имели три правых политических формирования: Союз демократических сил , Союз свободных демократов и Демократы за сильную Болгарию . Количество политических партий в Болгарии достигло около 330, что недвусмысленно говорило о глубоком кризисе среди политической элиты.
В 2002 году царисты зарегистрировали новое политическое формирование. В 2004 году из него вышли сторонники политического движения «Новое время», образовав новую партию и отдельную парламентскую группу. Несмотря на раскол и попытки оппозиции спровоцировать досрочные парламентские выборы (шесть безуспешных вотумов недоверия в Национальном собрании), НСДП и ДПС успешно отработали свой четырехлетний срок полномочий.
На выборах 2005 года партия Симеона NDSV потерпела поражение и стала второй по величине в стране. Это стало результатом народного разочарования в руководстве правительства, особенно потому, что ожидания были очень высокими, а некоторые [ кто? ] даже называли их нереалистичными.
Правительственное агентство по энергетике и энергоресурсам преобразовано в министерство. Министром назначен Милко Ковачев (НДСВ).
Главный переговорщик Болгарии с Европейским союзом Меглена Кунева получила пост в кабинете министров: министра по европейским делам.
Правительственное агентство по делам молодежи и спорта преобразовано в министерство. Министром назначен Васил Иванов-Лучано (НДСВ).
Костадин Паскалев выведен из состава кабинета министров. Валентин Церовски становится его преемником только на посту министра регионального развития и благоустройства (он не становится вице-премьером).
17 июля парламент одобрил крупную перестановку в кабинете министров. По словам министра иностранных дел Соломона Пасси, этот шаг был направлен на «оптимизацию работы правительства». [2] Этот шаг был объявлен на фоне снижения рейтингов одобрения.
10 марта 2004 года одиннадцать депутатов от NDSV покинули парламент, чтобы сформировать новую политическую партию: Новое время. Это оставило NDSV с меньшинством. Чтобы решить эту проблему, коалиция NDSV-DPS подписала соглашение с New Time, чтобы сохранить правительство у власти до выборов в июне . В рамках соглашения Мирослав Севлиевски (Новое время) стал министром энергетики и энергоресурсов.