В иммунологии идиотип — это общая характеристика между группой молекул иммуноглобулина или рецептора Т-клеток (TCR), основанная на специфичности связывания антигена и, следовательно, структуре их вариабельной области . Вариабельная область рецепторов антигена Т-клеток (TCR) и В-клеток (иммуноглобулинов) содержит области, определяющие комплементарность (CDR), с уникальными аминокислотными последовательностями. Они определяют поверхность и свойства вариабельной области, определяя специфичность антигена и, следовательно, идиотоп молекулы . Иммуноглобулины или TCR с общим идиотопом являются одним и тем же идиотипом . Идиотип антител определяется:
Слово идиотип происходит от двух греческих корней: idio означает «частный, отличительный, своеобразный» и typos означает «знак». Таким образом, идиотип описывает отличительную последовательность и область, которая делает любой иммуноглобулин/TCR уникальным среди других того же типа, что является его вариабельной областью.
Термин «идиотип» иногда используется для описания совокупности множественных идиотопов и, следовательно, общей способности антитела связывать антиген.
Слово «идиотип» стало влиятельным в иммунологии, когда Нильс Йерн сформулировал свою теорию иммунной сети . Йерн был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине в 1984 году в основном за то, что был отцом теории иммунной сети. Он определил идиотип как набор эпитопов на V-области молекулы антитела, где эпитоп означает антигенную детерминанту. Он также определил « паратоп » как ту часть вариабельной области антитела, которая связывается с антигеном. Наиболее разработанная версия теории иммунной сети называется теорией симметричной сети , в которой различие между идиотипом и паратопом не играет никакой роли.