Имперская церковь – это церковь, связанная с империей. Первой такой церковью была государственная церковь Римской империи , которой покровительствовали и в значительной степени контролировали римские императоры со времени переноса резиденции правительства в Константинополь . Связь между церковью в этой империи и государством была формально установлена Феодосием I Фессалоникским эдиктом от 27 февраля 380 г.
Существовала императорская церковь Испанской империи , описанная в главе « Путь императорской церкви от навязывания до затмения » книги Энрике Дюсселя «Церковь в Латинской Америке 1492-1992» .
Термин «имперская церковь» также использовался в отношении видения англиканской церкви как церкви Британской империи . [1]
В своей книге «Церковь на окраинах: живое христианское сообщество» Мэри Р. Сойер использует термин « имперская церковь» для обозначения любой церкви, которая поддерживает доминирование одних над другими. Таким образом, она описывает церковь после обращения Константина как церковь, которая «развилась как иерархический, патриархальный и епископский институт, в котором харизматическое или духовное выражение христианства было подавлено. Христианство стало не только «государственной» религией, но и имперская религия». [2]