Гривистая крыса или (африканская) хохлатая крыса ( Lophiomys imhausi ) — ночной , длинношерстный и пушистохвостый восточноафриканский грызун , внешне напоминающий дикобраза . Единственный в мире известный ядовитый грызун, гривистая крыса выделяет токсины из растений, чтобы отбиваться от хищников. [2]
Длина тела гривистой крысы может достигать 14 дюймов (360 мм), или 21 дюйма (530 мм) от головы до хвоста. Шерсть состоит из длинных серебристых и черных кончиков остевых волос поверх густого, мохнатого, серо-белого подшерстка, а на морде и конечностях короткий черный мех. Грива из более длинных, грубых черно-белых полосатых волос простирается от макушки головы животного до основания хвоста . Эта грива окаймлена широкой полосой волос с белой каймой, покрывающей область железистой кожи. Передние и задние конечности покрыты коротким черным мехом. Передние лапы большие, и на первом пальце передних лап нет когтя, в то время как на 2–5 пальцах есть хорошо развитый коготь. [3]
Когда животное находится в опасности или возбуждено, грива поднимается, и эта полоска разделяется, обнажая железистую область. Волосы в этой области на кончиках похожи на обычные волосы, но в остальном они губчатые, волокнистые и впитывающие с сотовой структурой. [4] Известно, что крыса намеренно смазывает эти волосы ядом из коры Acokanthera schimperi , ядовитого дерева, которое она жует, тем самым создавая защитный механизм, который может вызвать тошноту или даже убить хищников , которые попытаются ее укусить. [5] Это единственный известный грызун, который использует и хранит токсины [6] другого вида в природе, чтобы защитить себя, без известных неблагоприятных последствий для себя. [7]
L. imhausi отличается от типичных Muridae тем, что имеет височную ямку, покрытую тонкой пластинкой кости, рудиментарными ключицами и противопоставленным большим пальцем . Дорсальная поверхность черепа покрыта небольшими костными выступами, что придает ему вид гальки. Выступы имеют ширину 0,3 мм и разделены каждые 0,3 мм. На этом основании он был выделен в качестве типа семейства; однако его зубная система является типичной для Cricetine . [8] Зубная формула 1/1, 0/0, 0/0, 3/3, что дает ему в общей сложности 16 зубов. Бугорки коренных зубов расположены бисерийно и соединены медиально продольными эмалевыми гребнями. [9]
Его рацион в дикой природе в основном состоит из листьев, фруктов и другого растительного материала, но известно, что в неволе он ест мясо, злаки, корнеплоды и насекомых . Пищу едят, сидя на корточках и используя передние лапы, чтобы подносить еду ко рту. Это единственный вид в суперсемействе Muroidea, желудок которого сильно разделен на отсеки. Желудок содержит пять анатомически отдельных секций, которые внешне напоминают мешковидную конфигурацию, характерную для жвачных парнокопытных . Благодаря своим большим размерам и биомассе L. imhausi может быть одним из немногих грызунов-муроидов, которые могут содержать симбиотическую микрофлору в передней кишке и получать метаболическую выгоду от желудочной ферментации целлюлозы. [10]
Среда обитания гривистой крысы простирается от почти уровня моря в Эфиопии и Сомали до более типичных сухих высокогорных лесов и лесистых местностей Сомали, Эфиопии, Судана, Танзании, Уганды и Кении. Однако ископаемые останки были найдены на севере, вплоть до Израиля. Их часто находят в скалистых районах или в полых стволах деревьев и ямах вдоль вершин оврагов, а также находят гнездящимися среди камней на скалах.
Гривистые крысы считались одиночками, но теперь известно, что они довольно общительны, и на одной территории оказывается несколько животных; они мурлычут и вылизывают друг друга. Таким образом, возможно, что они образуют семейные группы из самца, самки и потомства. [11] Размер помета составляет 1–3 особи. Детеныши рождаются слегка покрытыми шерстью, а белые отметины и черные полосы на теле становятся видны через 9 дней. На 13-й день открываются глаза. Шерсть достаточно длинная, чтобы гребень мог стать эректильным на 20-й день. Новорожденные становятся подвижными на 23-й день и отнимаются от груди на 40-й день. [12]
