Первичное тело – также называемое центральным телом , телом-хозяином , гравитационным первичным телом или просто первичным телом – это основное физическое тело гравитационно связанной многообъектной системы. Этот объект составляет большую часть массы этой системы и, как правило , располагается вблизи барицентра системы .
В Солнечной системе Солнце является первичным для всех объектов, которые вращаются вокруг звезды. Точно так же первичным для всех спутников (будь то естественные спутники (луны) или искусственные ) является планета, вокруг которой они вращаются. Термин первичный часто используется, чтобы избежать уточнения того, является ли объект вблизи барицентра планетой, звездой или любым другим астрономическим объектом . В этом смысле слово первичный всегда используется как существительное .
Центр масс — это среднее положение всех объектов, взвешенных по массе. Солнце настолько массивно, что барицентр Солнечной системы часто находится очень близко к центру Солнца, но из-за массы и расстояния до газовых гигантов барицентр Солнечной системы иногда находится и за пределами Солнца, [1] несмотря на то, что Солнце составляет большую часть массы Солнечной системы.
Спорным примером системы, в которой может отсутствовать первичный элемент, является Плутон и его луна Харон . Центр масс этих двух тел всегда находится за пределами поверхности Плутона. Это привело к тому, что некоторые астрономы стали называть систему Плутон–Харон двойной или бинарной карликовой планетой , а не просто карликовой планетой (первичной) и ее луной. В 2006 году Международный астрономический союз кратко рассмотрел формальное определение термина «двойная планета» , которое могло бы формально включать Плутон и Харон, но это определение не было ратифицировано.
Использование существительного primary для обозначения экзопланеты сомнительно. Астрономы пока не обнаружили никаких тел ( экзолун ), которые вращаются вокруг экзопланеты. Использование primary для обозначения сверхмассивной черной дыры в центре большинства галактик не встречалось в научных журналах .