Ночные цапли — цапли средних размеров , 58–65 см, из родов Nycticorax , Nyctanassa и Gorsachius . Название рода Nycticorax происходит от греческого слова «ночной ворон» и относится к в основном ночным привычкам питания этой группы птиц , а также к карканью, похожему на вороньего , почти похожему на лай, кличу самого известного вида — черно- коронованная ночная цапля . [1]
В Европе кваква часто используется для обозначения квапли с черной короной, поскольку это единственный представитель этого рода на этом континенте.
Взрослые цапли с короткой шеей, короткими ногами и толстыми цаплями с преимущественно коричневым или серым оперением и, у большинства, с черной макушкой. Молодые птицы коричневые, с белыми крапинками. По крайней мере, некоторые из вымерших таксонов Mascarenes , по-видимому, сохранили это юное оперение у взрослых птиц.
Ночные цапли гнездятся поодиночке или колониями, на платформах из палочек в группе деревьев или на земле в защищенных местах, таких как острова или тростниковые заросли. Откладывается 3–8 яиц .
Цапли неподвижно стоят у кромки воды и поджидают добычу, преимущественно ночью. В основном они едят мелкую рыбу , ракообразных , лягушек , водных насекомых и мелких млекопитающих . Днем они отдыхают на деревьях или кустах.
Существует семь современных видов. Род Nycticorax пострадал от исчезновения больше, чем любой другой род Pelecaniformes , главным образом из-за их способности колонизировать небольшие океанические острова, свободные от хищников, и тенденции к развитию нелетающих видов.
Ночные цапли размножаются в основном в южной и юго-восточной Европе и мигрируют через Сахару, чтобы зимовать в центральной и западной Африке. [2]
.jpg/1280px-Japanese_night_heron_(Gorsachius_goisagi).jpg)
.jpg/1280px-Malayan_Night-Heron_-_Taiwan_S4E8695_(17320173361).jpg)