Чтение за пенни было формой популярного общественного развлечения, возникшего в Соединенном Королевстве в середине XIX века, состоящего из чтений и других представлений, входная плата за которые составляла один пенни . [1]
Под рубрикой «рациональный отдых» чтение за пенни оказалось доступным и было принято аудиторией рабочего класса . Оно основывалось на традиции гоф -гаффа и «поющего салона». Томас Райт , писавший в середине 1860-х годов как странствующий общественный наблюдатель, обнаружил, что чтение за пенни «чрезвычайно популярно по всей стране». [2]
Австралийский историк Джой Дамуси задокументировал критику Томаса Карлейля и Джона Раскина этого пассивного потребления литературы посредством чтения вслух , что соответствовало викторианской культуре и, в частности, декламации стихов . [3] Однако пенни-чтения в течение некоторого времени были привлекательны как в городских, так и в сельских условиях. Они были значимы как путь вперед для Институтов механики, созданных в ранний викторианский период, где они стали основным видом деятельности, наряду с концертами для курящих и изучением научных квалификаций. [4] [5] В вымышленном Кэндлфорд Грин Флоры Томпсон пенни-чтение, хотя и вышло из моды в других местах, «все еще было популярно» в 1890-х годах. [6]
Общество публичного чтения, основанное в 1850-х годах, было движущей силой Чарльза Джона Пламптра, адвоката, который обратился к преподаванию ораторского искусства . [7] Чарльзу Салли, редактору Ipswich Express , приписывают начало движения чтения за пенни в Саффолке в 1850-х годах. Краткая история была дана в стандартном сборнике чтения 1865 года под редакцией Джозефа Эдвардса Карпентера . [8] Преподобный Джеймс Флеминг из Бата также был признан «отцом движения чтения за пенни» за его многочисленные публичные чтения. [9]
Другая точка зрения относит начало к 1854 году в Мидлендсе. Донесения для The Times о Крымской войне , написанные Уильямом Говардом Расселом , были прочитаны публично в Хэнли Сэмюэлем Тейлором, рабочим, который был секретарем Института механики, а позже участвовал в газете Staffordshire Sentinel . С рыночной площади Тейлор перешел в ратушу, а в 1856 году — к более полной программе патриотических чтений с музыкой и национальным гимном; от бесплатного входа до платы в один пенни, чтобы сократить большой спрос. The Times уделяла много внимания событиям, которые широко копировались в Potteries и Стаффордшире к 1857–1858 гг. [10] В Бирмингемском и Мидлендском институте Уильям Мэттью Уильямс начал читать «лекции за пенни» в 1856 году, и CJ Woodward позже утверждал, что это привело к «урокам за пенни» и чтениям за пенни в целях народного образования . [11]
В 1871 году в рецензии на книгу в журнале Literary World была высказана скорбь по поводу этой тенденции:
В том виде, в котором их проводили их создатели, пенни-чтения были, несомненно, полезны и привлекательны, не будучи легкомысленными; в том виде, в каком их проводили некоторые подражатели этих джентльменов, они [стали] буйными и фарсовыми, и утратили почти все филантропические или похвальные элементы, которыми они изначально обладали. [12]
Справочник для приходских священников 1887 года предлагает программу из примерно 15 пунктов, «инструментальных пьес, песен, ликования, декламации и чтения», рекомендуя разнообразие. В нем отмечается, что «комических песен, как правило, следует избегать». [13]
В то время как пенни-чтения, достигшие пика в 1860-х годах, утратили свою популярность к 1900 году, традиция декламации стихов продолжалась в таких нишах, как семейные мероприятия и собрания трезвости . Уинифред Пек находила это «отвратительным» и ассоциировала, отрицательно, с провинциалом. [14]
Poetry Society , основанное в 1909 году как Poetry Recital Society, начиналось с параллельной миссии «движения чтения за копейки»: организация мероприятий для продвижения устного слова. С другой стороны, с точки зрения содержания и покровителей, оно было более разборчивым и не имело той же широкой базы апелляций. [15]