Всеобщие выборы в Соединенном Королевстве состоялись в четверг 31 марта 1966 года. Результатом стала убедительная победа Лейбористской партии во главе с действующим премьер-министром Гарольдом Вильсоном .
Вильсон решил объявить внеочередные выборы, поскольку его правительство, избранное всего 17 месяцев назад, в 1964 году , имело невыполнимо малое большинство всего в четыре депутата. Лейбористское правительство было возвращено после этих внеочередных выборов с гораздо большим большинством в 98 мест. Это были последние британские всеобщие выборы, на которых возрастной ценз составлял 21 год; правительство Вильсона приняло поправку к Закону о представительстве народа в 1969 году, чтобы включить право голоса в возрасте 18 лет, что было в силе для следующих всеобщих выборов в 1970 году .
Это были единственные выборы между 1945 и 1997 годами , на которых Лейбористская партия получила работоспособное большинство, устойчивое для того, чтобы продержаться полный срок. На следующих семи всеобщих выборах Лейбористская партия выиграла большинство мест только один раз ( октябрь 1974 года ) и проиграла пять выборов консерваторам. Эти выборы также отметили, что Лейбористская партия достигла своей третьей по величине доли голосов (48%) и второго по величине общего числа голосов в истории (самая большая доля голосов была достигнута на выборах 1945 года и составила 49,7% ).
До всеобщих выборов 1966 года лейбористы показали плохие результаты на местных выборах 1965 года и проиграли дополнительные выборы , сократив свое большинство до двух. Вскоре после местных выборов лидер Консервативной партии Алек Дуглас-Хьюм был заменен Эдвардом Хитом на выборах руководства 1965 года .
Несмотря на неудачи и небольшое большинство, лейбористы считали, что у них есть преимущество из-за дезориентации из-за смены руководства в Консервативной партии, улучшения экономических условий во время их недолгого правления и победы на дополнительных выборах в Кингстоне-апон-Халл-Норт в 1966 году . [1] У консерваторов не было много времени, чтобы подготовить свою кампанию, хотя она была более профессиональной, чем раньше. У Хита было мало времени, чтобы стать известным среди британской общественности, поскольку он возглавлял партию всего восемь месяцев до выборов. Для Либеральной партии деньги были проблемой: двое выборов в течение всего двух лет оставили партию в тяжелом финансовом положении и ей пришлось выставить меньше кандидатов. [2] Лейбористы провели свою кампанию под лозунгом «Вы знаете, что лейбористское правительство работает» и избегали комментариев по таким спорным вопросам, как европейская интеграция , профсоюзы и национализация . [1]
Ночь выборов транслировалась в прямом эфире на BBC, ведущими были Клифф Мишельмор , Ян Третхоуэн , Робин Дэй , Роберт Маккензи и Дэвид Батлер . Выборы были повторены на канале BBC Parliament в 40-ю годовщину события, [3] и снова в 2016 году в ознаменование 50-й годовщины выборов. [4]
Хотя телепередача BBC была черно-белой, в избирательной студии BBC в Телецентре было установлено несколько цветных телевизионных камер, что позволило Чарльзу Коллингвуду из CBS и Дэвиду Бринкли из NBC вести прямые репортажи из этой студии через спутник и в цвете для вечерних новостных программ своих каналов (которые транслировались в 23:30 по британскому времени и в 18:30 по восточному поясному времени ).
Премьер - министр Гарольд Вильсон объявил 28 февраля, что парламент будет распущен 10 марта, а выборы состоятся 31 марта. Ключевые даты были следующими:
Лейбористская партия выступила на выборах очень хорошо и расширила свое ранее незначительное большинство против консервативной оппозиции до 97 мест, добившись чистого прироста в 48 мест. Она выиграла 364 места с 48 процентами голосов, против 253 мест с 41,4 процента у консерваторов и 12 мест с 8 процентов у либералов. Основной причиной победы лейбористов стало оживление поддержки партии рабочим классом в 1960-х годах. Она получила самую высокую поддержку среди рабочих в 69 процентов, а также лучшие результаты среди рабочих с 1945 года. Правительство также апеллировало как к правому крылу партии с ее кабинетом, в котором доминировали младшие министры министерства Эттли, так и к левому крылу с присутствием таких чиновников, как премьер-министр Уилсон, Ричард Кроссман , Барбара Касл и Фрэнк Казинс . [1] Хотя партия впоследствии получила больше мест при Тони Блэре ( 1997 , 2001 ) и Кейре Стармере ( 2024 ), лейбористам с тех пор ни разу не удалось набрать столько же голосов избирателей, сколько они получили в 1966 году.
Эти заявления транслировались в прямом эфире BBC, где слышно, как ответственный за выборы сказал: «Должным образом избран».