Битва за возвращение Коррехидора ( филипп . Labanan para sa Corregidor ), которая произошла с 16 по 26 февраля 1945 года, столкнула американские войска с обороняющимся японским гарнизоном на острове- крепости . Японцы захватили бастион у армейских сил США на Дальнем Востоке во время их вторжения в 1942 году.
Возвращение острова, официально названного Форт-Миллс , наряду с кровопролитным сражением за Манилу и более ранним сражением за Батаан , ознаменовало собой искупление капитуляции США и Филиппин 6 мая 1942 года и последующее падение Филиппин .
Капитуляция Коррехидора в 1942 году и последовавшая за этим судьба 11 000 американских и филиппинских защитников привели к особому чувству моральной цели у генерала Дугласа Макартура , и, как показали последующие кампании по освобождению Филиппинского архипелага, он без колебаний передал большую часть американских и филиппинских сил под свое командование. Для американского солдата Коррехидор был больше, чем просто военная цель; задолго до кампании по его возвращению, Рок стал важным символом в истории Соединенных Штатов как последний тихоокеанский форпост любого размера, павший перед врагом на ранних этапах Тихоокеанской войны .
Японцы начали свою атаку на Коррехидор с воздушной бомбардировки 29 декабря 1941 года, через несколько дней после того, как Макартур переместил туда свою штаб-квартиру, но самые тяжелые атаки на протяжении всей осады были нанесены артиллерией, базировавшейся на близлежащем Кавите , а затем на Батаане . Когда последние американские и филиппинские войска на полуострове сдались 9 апреля 1942 года, японцы смогли сосредоточить артиллерию для тотальной атаки на Скалу и ее устаревшие батареи.
Включая туннель Малинта , сеть туннелей, которая проходила через холмы острова, обеспечивала защиту обороняющемуся гарнизону, но большую часть оборонительной деятельности приходилось вести на открытом воздухе. К 4 мая многие орудия были выведены из строя, водоснабжение было низким, а потери росли. Тяжелый артиллерийский огонь предшествовал попыткам японцев высадиться на следующую ночь, японцы позже признались в своем изумлении от яростного сопротивления, которое привело к затоплению двух третей их десантных судов и потерям, составляющим 900 убитых и 1200 раненых, против потерь США в 800 убитых и 1000 раненых.
В 1945 году Коррехидор, хотя он и не имел той важности для оборонительной стратегии японцев, которую он играл для американцев в начале 1942 года, оставался грозным стражем входа в Манильский залив . Следовательно, американские планировщики посчитали, что он заслуживает отдельной атаки.
Стратегия Макартура заключалась в проведении комбинированного десантного и воздушного десанта — одного из самых сложных из всех современных военных маневров — для возвращения острова. Хотя этот конкретный план действий был успешно использован во время высадки на Лусоне , фаза воздушной высадки была рискованной. Несмотря на свой небольшой размер, чуть более пяти квадратных миль, остров в форме головастика представлял собой сложную цель для парашютного сброса.
Стратегию усложняло то, что десантникам требовалось высадиться на холме, известном как «Топсайд», самом доминирующем рельефе острова. Штаб Макартура воспротивился этому предложению, но, с другой стороны, выбора не было. С «Топсайда» японцы могли контролировать все возможные места высадки десанта. Американская предпосылка состояла в том, что японцы, конечно, не будут ожидать высадки десанта на столь маловероятной цели.
Роль в отвоевании Скалы досталась 503-й парашютной полковой боевой группе (503rd PRCT) подполковника Джорджа М. Джонса и подразделениям 24-й пехотной дивизии генерал-майора Роско Б. Вудраффа , тем же подразделениям, которые предприняли захват острова Миндоро . 503-я парашютная полка включала 503-й парашютный пехотный полк, роту C, 161-й воздушно-десантный инженерный батальон и подразделения 462-го парашютно-полевого артиллерийского батальона с 75-мм ранцевыми гаубицами . [1] Они были переброшены по воздуху самолетами C-47 317-й транспортной группы . Десантный десант был осуществлен усиленным 3-м батальоном 34-го пехотного полка , перевозимым на механизированных десантных судах (LCM) 592-го инженерного лодочного и берегового полка. [2] [3]
23 января 1945 года началась воздушная бомбардировка с целью ослабить оборону Коррехидора. Ежедневные удары тяжелых бомбардировщиков ВВС США (USAAF) продолжались до 16 февраля, было сброшено 595 коротких тонн (540 т ) бомб. Оценочные цифры с начала бомбардировочной кампании по 24 февраля показали 2028 эффективных вылетов, на Коррехидор было сброшено 3163 коротких тонн (2869 т) бомб.
13 февраля ВМС США усилили бомбардировку, крейсеры и эсминцы обстреливали остров с близкого расстояния, выдерживая спорадический ответный огонь японской артиллерии, а минные тральщики действовали вокруг острова на следующий день. Размягчение или глостеризация [4] (так названо после интенсивной бомбардировки мыса Глостер перед вторжением в декабре предыдущего года) острова продолжалось еще три дня.
14 февраля, помогая тралить мины перед высадкой на острове Коррехидор , эсминец USS Fletcher был поражен вражеским снарядом и загорелся. Водный сторож первого класса Элмер Чарльз Бигелоу боролся с пожаром, внеся большой вклад в спасение своего корабля, но был тяжело ранен и умер на следующий день. За свою доблесть и личную жертву он был посмертно награжден Медалью Почета . YMS-48 также был поражен береговым огнем и был затоплен с 3 пропавшими без вести/убитыми. USS Hopewell также был поражен береговым огнем и имел потери.
На рассвете 16 февраля высадке десанта предшествовали атаки бомбардировщиков Consolidated B-24 Liberator и часовые бомбометания с малой высоты и штурмовые атаки бомбардировщиков Douglas A-20 .
В 08:33 16 февраля, всего на три минуты позже запланированного времени и столкнувшись с ветром в 16–18 узлов над зонами высадки, первые из тысячи десантников 503-го PRCT начали высаживаться из транспортных самолетов C-47 317-й транспортной группы США 5-й воздушной армии и спускаться на застигнутых врасплох [ требуется ссылка ] японских защитников, остатки группы Кембу генерал-майора Рикичи Цукады в двух крошечных точках выхода на западных высотах Топсайда. Однако некоторые десантники были отброшены обратно на удерживаемую японцами территорию. Ни один из десантников не утонул, хотя некоторых, кто не смог подняться по скалам через вражескую территорию или упал близко к скалам, пришлось спасать около мыса Уилер.
Несмотря на изнурительную воздушную и морскую бомбардировку, которая ошеломила и разбросала обороняющиеся войска, они сплотились, и почти сразу же вспыхнули ожесточенные бои. В какой-то момент тем же утром они угрожали вонзить клин в слабый плацдарм десантников на «Топсайде».
Десантники и пехотинцы вели упорную битву с хорошо окопавшимся и решительным противником. Рядовой Ллойд Г. Маккартер , разведчик, прикрепленный к 503-му, во время первоначальной высадки 16 февраля, пересек 30 ярдов (27 м) открытой местности под интенсивным огнем и в упор заставил замолчать пулемет ручными гранатами. В последующие несколько дней он нанес тяжелые потери японцам, но был тяжело ранен; Маккартер был награжден Медалью Почета.
Самая ожесточенная битва за возвращение Коррехидора произошла у мыса Уилер ночью 18 февраля и рано утром следующего дня, когда роты D и F 2-го батальона 503-го PRCT заняли оборонительные позиции около батареи Hearn и тропы Чейни. В 22:30 безлунной ночью 500 японских морских пехотинцев вышли из арсенала батареи Smith и атаковали американские и филиппинские позиции. Рота F остановила атаки японцев, пытавшихся прорваться на юг. Помимо сигнальных ракет, выпущенных в течение ночи военными кораблями, стоявшими у берега, исход трехчасового сражения решило оружие 50 десантников, выстроившихся против японских морских пехотинцев. Жестокое столкновение закончилось неудачей, и более 250 японских трупов были разбросаны вдоль 200-ярдового (180-метрового) участка тропы Чейни. Рота F потеряла 14 убитыми и 15 ранеными. Это была первая значительная атака японцев на Коррехидор. Официальные историки 503-го полка называют мыс Уиллер « Банзай -Пойнт».
В то же время, когда 503-й парашютист высадился в «Топсайде», первая волна 3-го батальона под командованием подполковника Эдварда М. Постлтуэйта из 34-го пехотного полка 24-й пехотной дивизии (под командованием полковника Обри С. «Рэда» Ньюмана ) пробралась на берег и заняла плацдарм в Сан-Хосе-Пойнт на восточной оконечности Коррехидора, названный «Черным пляжем». Последующие волны войск приняли на себя основной удар поспешно организованной японской обороны, и несколько десантных судов и пехотинцев стали жертвами мин. Батальон продвигался вглубь страны, преодолевая спорадическое сопротивление, в основном со стороны групп, выходящих из подземных ходов острова, чтобы застать врасплох наступающие американские войска.
Два подразделения 3-го батальона — роты K и L под командованием капитанов Фрэнка Чентанни и Льюиса Ф. Стернса соответственно — сумели обезопасить дорогу и северный и южный входы в Малинта-Хилл, в то время как рота A капитана Гилберта Хиберлина расположилась около ватерлинии. Рота I — под командованием 1-го лейтенанта Пола Кейна — заняла Северный док и охраняла гавань. Они намеревались удержать японские войска внутри туннеля, пока другие подразделения двигались вглубь страны в сопровождении танков и огнеметов ; оружия, которое уничтожало доты и туннели в прилегающих районах, удерживаемых японцами. В течение восьми дней подряд до 23 февраля эти подразделения отражали последовательные атаки банзай , минометные обстрелы и отряд смертников из солдат с привязанной к их телам взрывчаткой; они убили более 300 японцев.
21 февраля в 21:30 около холма Малинта несколько десятков выживших японцев были убиты, атакуя позиции США после сильного взрыва. Две ночи спустя произошло похожее нападение. После этого американские инженеры вылили и подожгли большое количество бензина в туннели. Отсутствие японской активности после этого означало, что японский гарнизон был уничтожен.
Больше организованных японских атак до конца кампании не было. Только отдельные очаги сопротивления продолжали сражаться до 26 февраля, когда Коррехидор был объявлен захваченным.
Большое количество японских солдат утонуло, пытаясь уплыть от Скалы. Многие из них, по оценкам, исчислялись тысячами, запечатались в многочисленных подземных проходах острова. В соответствии с философией Бусидо , защитники, прячущиеся в пещерах и туннелях, подобных тем, что были на холме Малинта, предпочли покончить с собой, чем сдаться. Коррехидор сотрясали многочисленные подземные взрывы в течение нескольких дней после этого.
Японских солдат было захвачено очень мало. Танк M4 Sherman выстрелил в запечатанный туннель, в котором, как предполагалось, скрывались японские солдаты, но который вместо этого содержал тонны боеприпасов. Последовавший взрыв отбросил 30-тонный (27-тонный) танк на несколько десятков футов, убив его экипаж и 48 американских солдат поблизости, и ранив более 100 других в непосредственной близости.
К 1 марта Манильский залив официально открылся для судоходства союзников. 7 марта генерал Макартур вернулся в островную крепость, которую он был вынужден покинуть три года назад. «Я вижу, что старый флагшток все еще стоит. Пусть ваши войска поднимут флаг на его вершину и не позволять врагу снова спустить его», — сказал он на торжественном поднятии звездно -полосатого флага .
Скоординированное наступление американцев на Коррехидор оставило 503-й PRCT с 169 убитыми и 531 раненым. 34-й пехотный полк потерял 38 убитыми и 153 ранеными. Из 2065 человек обеих групп 503-го PRCT у трех человек случились неполадки с парашютами, а двое погибли, столкнувшись со зданиями. Восемь человек погибли либо в воздухе, либо до того, как смогли освободиться от парашютов, еще 50 были ранены в воздухе или при приземлении. Несколько человек пропали без вести во время выброски. Общее количество раненых (не раненых) при выброске составило 210.
Японские источники подсчитали, что на острове находилось около 6700 японцев, когда высадились 503-й PRCT и 34-й пехотный полк, из которых выжило только 50. Еще 19 были взяты в плен, а 20 японских оплотов появились после войны 1 января 1946 года.
В апреле 1945 года, через восемь недель после того, как Коррехидор был отбит, три солдата из Техасского сельскохозяйственного и механического колледжа (ныне Техасский университет A&M ) «собирались на скале» и написали письма Э. Э. МакКвиллену — исполнительному секретарю ассоциации выпускников школы, Ассоциации бывших студентов — с подробным описанием событий. В 1942 году бригадный генерал Джордж Ф. Мур , выпускник Техасского университета A&M 1908 года, был американским артиллерийским командующим на Коррехидоре. С помощью майора Тома Дули, выпускника A&M 1935 года, Мур собрал имена 25 других Aggies для традиционного школьного сбора 21 апреля — в День Сан-Хасинто в Техасе, годовщину битвы при Сан-Хасинто , в результате которой Техас получил независимость от Мексики. Aggies не смогли физически собраться, и только 12 из 25 пережили битву и последующие лагеря для военнопленных, но история вдохновила нацию, и МакКвиллен переименовал событие 21 апреля в Aggie Muster и начал преобразовывать его в то, как оно известно сегодня. 21 апреля 1946 года — в первый такой день после войны — 128 Aggies собрались на острове для Muster и чтобы почтить память своих павших товарищей. Макартур также отправил сообщение в тот день, восхваляя храбрость солдат Texas A&M, которые отдали свои жизни на Коррехидоре и в других местах. [5] [6] [7]
Сегодня Коррехидор — туристическое направление на Филиппинах. За прошедшие годы большинство ветхих артиллерийских орудий и важных мест сражений на острове были восстановлены как важные исторические достопримечательности.