Relazioni ( итальянское слово для отчётов или отчётов; единственное число relazione ) были заключительными отчётами, представленными венецианскими послами об их службе в иностранных государствах. Relazioni содержали описания текущих политических, военных, экономических и социальных условий посещаемой страны. Relazioni важны для историков, поскольку фиксируют развитие дипломатии в Европе раннего Нового времени .
В XIV, XV и XVI веках итальянские государства развивали торговые, дипломатические и политические отношения сначала с туркменскими эмиратами Западной Анатолии, а затем с Османской империей (а также с другими государствами Восточного Средиземноморья) в рамках своих многогранных усилий по поддержанию давно существующих торговых империй и удержанию османских армий подальше от Апеннинского полуострова.
- — Дэниел Гоффман, «Переговоры с государством эпохи Возрождения: Османская империя и новая дипломатия» [1]
Из всех итальянских государств венецианцы и Венецианское государство столкнулись с этими угрозами наиболее непосредственно, потому что османские армии и флоты начали продвигаться вверх и в Адриатическое море. Военная угроза Османской империи маячила в сознании итальянцев, но правительство Венецианской республики знало, что ее торговля все меньше и меньше зависит от ее собственных туземцев и армий и все больше и больше от ее хороших отношений с Османской империей . В результате это заставило Венецию почувствовать необходимость в османском мире в процессе становления, потому что Османская империя в то время расширялась очень быстро.
В Османской империи проживало очень много венецианских торговцев, что заставляло государство Венеция чувствовать необходимость защищать своих торговцев в «чужих» и «страшных» местах под властью Османской империи. Венецианцы стремились сделать это, назначая постоянных представителей, известных как консулы , более известные как послы, чьей работой было защищать своих подданных в «чужом» государстве и описывать в частых письмах события внутри Османского государства. Считается, что эта система стала началом развития современной дипломатии в Европе. По возвращении в Венецианское государство эти постоянные представители представляли события, свидетелями которых они были в Османской империи, Республике в документе, известном как relazione. Начиная с 1454 года, назначенный постоянный представитель всегда проживал в Османском государстве (обычно в османской столице).
В докладе содержался широкий и всесторонний обзор политических, военных, экономических и социальных условий посещаемой страны, который периодически обновлялся сменявшими друг друга послами.
- - Дональд Э. Квеллер, «Развитие посольских отношений» [2]
Полностью разработанный венецианский relazione, начиная с XVI века и позднее, существенно отличался от окончательного отчета о процедурах и результатах миссии.
Османский прецедент для таких действий нигде не продемонстрирован лучше, чем в relazioni, которые венецианские консулы регулярно доставляли Сенату после отзыва с постов в османской столице. Целью этих отчетов было сдержать турецкое наступление и защитить венецианские позиции.
- — Дэниел Гоффман, «Переговоры с государством эпохи Возрождения: Османская империя и новая дипломатия» [3]
Relazioni давали венецианцам необходимые им знания о враге (османах). Relazioni были очень важны для венецианцев, поскольку содержали точки напряжения и линии разлома, где Османская империя могла ослабнуть по собственной воле или где Венеция могла вмешаться. Проще говоря, они были важны для венецианцев, поскольку были своего рода «стратегическим руководством», к которому венецианцы могли обратиться, если бы им пришлось.
В течение XVI века слава венецианских relazioni распространилась далеко и широко, и копии продавались за границу по хорошим ценам, причем не только правительствам, но и ученым коллекционерам.
- - Дональд Э. Квеллер, «Развитие посольских отношений» [4]
Венецианские знатные семьи хранили собственные копии relazioni, особенно те семьи, члены которых принесли честь дому. Из этих источников появились копии, которые сейчас находятся в различных библиотеках и архивах. В XVI веке relazioni приобрели международную популярность, и беспокойство о безопасности relazioni возросло. Если не будет установлен контроль над распространением relazioni, венецианцы опасались «плохого эффекта либо запечатывания уст своих посланников, либо разглашения общественности того, что должно храниться в тайне». [5] К несчастью для венецианского правительства, усилия по обеспечению безопасности relazioni так и не увенчались успехом, однако «это большая удача для современного историка, поскольку именно разрозненным копиям мы обязаны многими из сохранившихся relazioni, особенно самыми ранними». [6]