Упадок и отмена системы законов о бедных в Англии и Уэльсе можно проследить примерно до 1870 года, когда доля населения, получающего пособие по бедности, начала быстро падать; эта тенденция продолжалась до начала Первой мировой войны в 1914 году. [1]
Упадок системы законов о бедных во многом можно объяснить наличием альтернативных источников помощи, включая членство в дружественных обществах и профсоюзах . Местное правительство начало предлагать помощь в трудоустройстве вне системы законов о бедных, а вмешательство либерального правительства в их либеральные реформы проложило путь к отмене закона о бедных.
Использование системы законов о бедных возросло в межвоенные годы из-за высокого уровня безработицы. Закон о местном самоуправлении 1929 года отменил профсоюзы законов о бедных и передал администрирование помощи бедным местному самоуправлению, оставив систему законов о бедных в значительной степени излишней. В 1934 году Совет по оказанию помощи безработным получил ответственность за безработных, а с 1945 по 1948 год было введено современное государство всеобщего благосостояния, включая Национальную службу здравоохранения . Закон о национальной помощи 1948 года ( 11 & 12 Geo. 6 . c. 29) отменил все законы о бедных.