Второе сражение при Виллер-Бретоннё (также Действия при Виллер-Бретоннё, после первых сражений на Сомме, 1918) произошло с 24 по 27 апреля 1918 года во время немецкого весеннего наступления к востоку от Амьена . Оно примечательно тем, что стало первым случаем, когда танки сражались друг с другом; это было самое крупное и успешное танковое сражение немецкой армии в Первой мировой войне .
Три немецких A7V вступили в бой с тремя британскими танками Mark IV , два из которых были женскими танками , вооруженными только пулеметами. Две женские танки Mark IV были повреждены и вынуждены отступить, но мужской танк , вооруженный 6-фунтовыми орудиями, подбил и вывел из строя ведущий A7V, который затем был оставлен своим экипажем. Mark IV продолжал стрелять по двум оставшимся немецким A7V, которые отступили. Затем «мужской» танк двинулся вперед при поддержке нескольких прибывших легких танков Whippet , пока не был выведен из строя артиллерийским огнем и оставлен экипажем.
Контратака двух австралийских бригад и британской бригады в ночь на 24 апреля частично окружила Виллер-Бретоннё, и 25 апреля город был отбит. 26 апреля роль марокканской дивизии французской армии была решающей в оттеснении немецких подразделений. Австралийские, британские и французские войска почти восстановили первоначальную линию фронта к 27 апреля. [a]
Виллер-Бретоннё - где австралийские и британские войска оборонялись от немецкого вторжения, а также от последующей атаки всего три недели спустя. Виллер-Бретоннё был желанной точкой преимущества для обеих сторон битвы, поскольку находился менее чем в 20 км от британского транспортного узла, где в случае продвижения немцев их могла опрокинуть пехота.
17/18 апреля немцы обстреляли район за Виллер-Бретоннё горчичным газом, в результате чего погибло 1000 австралийцев . [2] [3] Вечером 23/24 апреля был дан артиллерийский обстрел с использованием горчичного газа и фугасных снарядов. На следующее утро немцы атаковали деревню четырьмя дивизиями. [2] [3] Немецкая пехота с тринадцатью поддерживающими танками A7V прорвала 8-ю дивизию, проделав брешь шириной в 3 мили (4,8 км) в линии союзников. [4] Виллер-Бретоннё пал перед немцами, и железнодорожный узел Амьен стал уязвим для захвата. [5] После того, как немцы взяли Виллер-Бретоннё, произошло первое столкновение между противоборствующими танками. Три британских танка Mark IV из отделения № 1, роты А, 1-го батальона, танкового корпуса были отправлены на линию переключения Каши при первых сообщениях о немецком наступлении и должны были удерживать ее против немцев. [6] Один был «самцом» (танк № 1 отделения), вооруженный двумя 6-фунтовыми пушками и пулеметами, под командованием лейтенанта Фрэнка Митчелла. Его экипаж состоял всего из четырех человек из обычного экипажа в восемь человек, поскольку остальные были отравлены газом. Другие танки были «самками», вооруженными 0,303-дюймовыми (7,7-мм) пулеметами, для использования против пехоты. [7] Все они продвигались вперед, когда столкнулись с немецким A7V, «Nixe» из Abteilung III Imperial German Tank Force, которым командовал 2-й лейтенант Вильгельм Бильц . [7] [8]
Mephisto001.jpg/1280px-(1)Mephisto001.jpg)
Nixe открыл огонь по двум «самкам», нанеся им повреждения до такой степени, что в корпусе остались дыры, оставив экипаж беззащитным. Оба отступили; их пулеметы не смогли пробить броню немецкого танка. «Мужчина» Mark IV Митчелла продолжал стрелять по A7V, находясь на ходу, чтобы избежать огня немецкой артиллерии и орудия немецкого танка. Движение означало, что наводчику Митчелла было трудно наводить 6-фунтовые орудия. Танки стреляли друг в друга на ходу, пока Mark IV не остановился, чтобы дать наводчику возможность сделать точный выстрел, и наводчик добился трех попаданий (всего шесть попаданий снарядов). [9] Nixe накренился на бок, возможно, из-за пересечения склона под неправильным углом. [8] Выживший немецкий экипаж (из 18 человек), включая Бильца, сошел с машины, и британцы открыли по ним огонь, когда они бежали пешком, убив девять человек. [10]
Затем британский танк столкнулся с еще двумя A7V, поддержанными пехотой; танк Митчелла сделал несколько пристрелочных выстрелов по немецким танкам, и они отступили. Танк Митчелла продолжил атаковать немецкую пехоту, стреляя картечью . Семь новых британских средних танков Whippet прибыли, атаковали немцев, столкнулись с несколькими батальонами, «строившимися на открытом пространстве», и убили много пехоты из своих пулеметов и давя их. Митчелл позже заметил, что когда они вернулись, их гусеницы были залиты кровью. Только четыре из семи Whippet вернулись, остальные были уничтожены артиллерией, а пять членов экипажа погибли. [11]
Будучи последним танком на поле и медленно двигаясь, Mark IV стал целью для немецкой артиллерии, и Митчелл приказал танку отступить, маневрируя, чтобы попытаться избежать снарядов, но минометный снаряд вывел из строя гусеницы. Экипаж покинул танк, сбежав в удерживаемую британцами траншею, к большому удивлению солдат в нем. [7] Лейтенант Бильц и его экипаж снова сели в «Nixe» и попытались вернуться на свою базу, но были вынуждены снова бросить машину, когда отказали двигатели. Попытки немцев спасти ее не увенчались успехом, и она была взорвана подрывной командой в ночь с 23 на 24 апреля. Ранее в тот же день еще один A7V, № 506 « Mephisto » , упал в воронку и был брошен своим экипажем. Он был извлечен британскими и австралийскими войсками примерно через три месяца и сейчас хранится в Музее Квинсленда . [12] [b]
Около полудня 1-й батальон лесничих Шервуда попытался контратаковать. Британская 25-я бригада рассматривалась для атаки, но она была отменена. [15] Танк с войсками 2-го Королевского Беркширского полка предпринял спонтанную атаку с севера, оттеснив немецкую линию примерно на 150 ярдов (140 м). [16] Генерал Генри Роулинсон отреагировал еще до того, как получил приказ от маршала Фердинанда Фоша отбить город. [17] В 9:30 утра он приказал немедленно контратаковать австралийской 13-й бригаде под командованием бригадного генерала Томаса Уильяма Глазго и 15-й бригаде под командованием бригадного генерала Его Превосходительства «Помпея» Эллиота , обе в резерве, хотя 13-я бригада понесла многочисленные потери в Дернанкуре неподалеку. Роулинсон намеревался провести охватывающую атаку, 15-я бригада атаковала севернее города, а 13-я бригада атаковала южнее. Британские войска должны были поддержать, а 2-й батальон Нортгемптонширского полка и 22-й Даремский легкий пехотный полк должны были пройти через промежуток между австралийцами и «зачистить» город, как только он будет изолирован. Артиллерийская поддержка была доступна, но поскольку немецкие позиции были неизвестны, и чтобы не насторожить немцев, подготовительного обстрела для ослабления немецких позиций не было. Вместо этого артиллерия должна была обстреливать город в течение часа после начала атаки, а затем переместить свою линию огня обратно за линию, удерживаемую союзниками до немецкой атаки. [18]
Тем временем 14-я бригада удерживала свои позиции на севере и предоставляла проводников 15-й бригаде. [19] Атака произошла в ночь с 24 на 25 апреля, после переноса с 8:00 вечера. Глазго утверждал, что все еще будет светло, с ужасными последствиями для его людей, и что операция должна начаться в 10:00 вечера , и в конечном итоге «час ноль» был назначен на 10:00 вечера. Операция началась с немецких пулеметных расчетов, вызвавших многочисленные потери среди австралийцев. Ряд атак против пулеметных постов помогли австралийскому продвижению; в частности, лейтенант Клиффорд Сэдлиер из 51-го батальона был награжден Крестом Виктории после атаки с ручными гранатами. Две бригады пронеслись вокруг Виллер-Бретонне, и немцы отступили, на некоторое время избежав кармана по железнодорожной выемке. В конце концов австралийцы захватили немецкие позиции и отбросили немецкую линию обороны назад, оставив немецкие войска в Виллер-Бретоннё окружёнными. Британские части атаковали в лоб и понесли многочисленные потери. К 25 апреля город был отбит и передан жителям деревни. [20] Битва была большим успехом для союзников, которые отбили попытку немцев захватить Амьен и отбили Виллер-Бретоннё, несмотря на численное превосходство; деревня оставалась в руках союзников до конца войны. [1]
По словам Ромена Фати в New Directions in War and History , роль марокканской дивизии во Второй битве при Виллер-Бретоннё была проигнорирована австралийскими популярными историками. 26 апреля французская марокканская дивизия атаковала к югу от города и спасла австралийские 51-й и 52-й батальоны. [21]
Личные дневники журналиста Чарльза Бина и более поздний отчет о битве командира 52-го батальона подполковника Дж. Л. Уитхэма описывают множество проблем, возникших из-за того, что это был первый раз, когда австралийцы и французы сражались вместе на Западном фронте. В частности, то, как каждая из сторон защищала недавно занятую территорию, и то, как французы ожидали предпринять деблокирование австралийской линии. [22]
Хотя атака марокканской дивизии обошлась дорого, она увенчалась успехом, продвинув линию дальше на восток, чем австралийские войска, из-за сильного немецкого сопротивления, с которым они столкнулись. Вклад марокканской дивизии во Вторую битву при Виллер-Бретоннё имел решающее значение для успеха всей операции. За участие в ней 8-й маршевый полк зуавов марокканской дивизии был награжден французским президентом орденом Почетного легиона со следующей цитатой: «1918 год снова застал их готовыми ко всем актам смелости и всем жертвам. 26 апреля они атаковали Виллер-Бретоннё и перекрыли дорогу на Амьен». [21]
Виллер-Бретоннё — где австралийские и британские войска оборонялись от немецкого вторжения, а также от последующей атаки всего три недели спустя. Виллер-Бретоннё был желанной точкой преимущества для обеих сторон битвы, поскольку находился менее чем в 20 км от города Амьен , крупного британского транспортного узла, где в случае продвижения немцев их могла опрокинуть пехота.
Бои вокруг Виллер-Бретоннё в апреле привели к следующим потерям союзников: австралийские бригады понесли потери в 2473 человека, британские потери составили 9529 человек , а французские потери составили около 3500 человек. Немецкие потери составили 8000–10400 человек. [23]
В 1930-х годах на вершине военного кладбища Виллер-Бретоннё был установлен впечатляюще высокий мемориал в честь австралийских солдат, павших во Франции в Первой мировой войне. Кладбище расположено между Виллер-Бретоннё и Фуйой на холме (принадлежащем последнему, но возвышающемся над первым), с которого была начата знаменитая ночная атака. Примерно в 10 милях (16 км) к востоку от Амьена и к северу от римской дороги в Сен-Кантен, оно плавно поднимается на плато с видом на Амьен, долину Соммы и город. На кладбище находится 2000 могил, из которых 779 австралийских. [24] Еще десять австралийских жертв битвы похоронены на коммунальном кладбище Виллер-Бретоннё. [25] Меньшее британское военное кладбище Crucifix Corner к востоку от города, в тени насыпи автомагистрали, содержит могилы австралийских, британских и французских столичных и колониальных (марокканских) войск, среди которых было много австралийцев, павших в этом районе в боях, которые продвигались дальше на восток только 8 августа 1918 года (но с тех пор быстро). [26] Победа, одержанная при Виллер-Бретоннё в третью годовщину высадки на Галлиполи, ежегодно отмечается австралийцами. В 2008 году, чтобы отметить девяностолетнюю годовщину, на холме Фуйой впервые прошла утренняя служба в честь Дня АНЗАК в Австралии и Новой Зеландии, а также традиционная служба, проводимая на полуострове Галлиполи. [27]
{{cite book}}: CS1 maint: отсутствует местоположение издателя ( ссылка )