Вариант сёги — это игра, родственная или производная от сёги (японских шахмат). На протяжении веков было разработано множество вариантов сёги: от самых крупных игр типа шахмат , в которые когда-либо играли, до самых маленьких. В некоторые из этих вариантов до сих пор регулярно играют, хотя ни один из них не пользуется такой популярностью, как сам сёги.
Правило выпадения, которое часто считается наиболее примечательной особенностью сёги, отсутствует в большинстве вариантов сёги, поэтому они больше похожи на другие формы шахмат, при этом доска становится менее перегруженной по мере обмена фигурами. Это особенно верно для вариантов, больших, чем сам сёги — фактически, самый крупный известный вариант, в котором используется правило выпадения, — это игра 11×11 ва сёги .
Какая-то форма шахмат почти наверняка достигла Японии к 9 веку, если не раньше, но самое раннее сохранившееся японское описание правил шахмат датируется началом 12 века, в период Хэйан . К сожалению, это описание не дает достаточно информации для игры, но это не помешало людям попытаться реконструировать эту раннюю форму сёги, которую обычно называют сёги Хэйан (平安将棋). Движения фигур были такими же, как в современных сёги, но без ладьи и слона. Судя по всему, доска была размером 9×8 или 8×8. Схема неизвестна, но можно разумно предположить, что она была такой же, как в современных сёги (без ладьи и слона и без золотого генерала в случае 8×8), но, возможно, пешки начинались со второй горизонтали, а не со второй горизонтали. третий. Можно смело предположить, что игра велась без дропа, поскольку слабые фигуры продвигаются строго к золоту, а не просто движутся, как золото.
К 16 веку игра приняла форму, более близкую к современной игре: в нее играли на доске 9×9 с той же расстановкой, что и в современных сёги, за исключением того, что перед королем стояла дополнительная фигура (слон). Эта форма игры известна как сё сёги (小将棋), что означает «маленький сёги». (Хотя 9×9 может показаться немаленьким, несмотря на название, он был меньше, чем другие варианты сёги, распространенные в то время.) Слон был уничтожен императором Го-Нара (годы правления 1526–1557 гг.), и предполагается, что правило отбрасывания было введено примерно в то же время, что привело к появлению сёги в том виде, в каком мы его знаем сегодня.
Существует несколько вариантов сёги, в которые играют на досках размером более 9×9. Все эти варианты довольно старые, и, возможно, во все они играли без дропов. Майкл К. Ванье говорит: «Считается, что в действительно огромные игры (дай-дай и выше) никогда не играли в сколько-нибудь значительной степени [...] и были разработаны просто для того, чтобы создатели могли получить удовольствие от изобретения огромных игр. , удивляя своих друзей и приводя в замешательство своих врагов. Тем не менее, игры вплоть до тэндзику сёги, по крайней мере, кажутся вполне играбельными, если у кого-то есть время». [1]
В том же документе XII века, описывающем форму сёги Хэйан, также описывается вариант, играемый на доске 13×13, который теперь называется Хэйан дай сёги (平安大将棋). Как и в случае с меньшими сёги Хэйан, правила этой игры полностью не сохранились.
Самый популярный вариант с большой доской — тю сёги (中将棋), в который играют на доске 12×12. Название означает средний сёги , и игру иногда так называют (или называют средним сёги ) на английском языке. Тю сёги существует по крайней мере с 14 века; есть и более ранние упоминания, но неясно, относятся ли они к игре в том виде, в каком мы ее знаем сейчас. Тю сёги наиболее известен фигурой под названием «лев», которая ходит как король, но дважды за ход. В начале 20 века в эту игру еще широко играли в Японии, но сейчас она практически вымерла. Однако у него появились сторонники на Западе. Основным справочным изданием на английском языке является « Руководство по средним сёги» Джорджа Ходжеса.
Другими крупными средневековыми вариантами сёги были ва сёги (11×11, иногда играемые с каплями), дай сёги (大将棋, «великий сёги», 15×15), тэндзику сёги (天竺将棋, буквально «индийские сёги», но означало « экзотические сёги», 16×16), дай дай сёги (大大将棋, «великий великий сёги», 17×17), мака дай дай сёги (摩訶大大将棋, «ультравеликий великий сёги», 19×19) и тай сёги (泰将棋, «великий сёги», 25×25). Эти варианты датируются как минимум 17 веком. Считалось, что тай сёги является крупнейшим в мире вариантом шахмат , но недавно были обнаружены записи о еще более крупном варианте, тайкёку сёги (大局将棋, «совершенный сёги», 36×36). Однако нет никаких свидетельств того, что в какие-либо из них обычно играли, кроме дай сёги. Хотя известно, что было изготовлено несколько наборов для дай дай сёги, мака дай дай сёги и тай сёги, они, похоже, предназначались для демонстрации, а не для реальной игры. Более того, источники правил почти всех более крупных вариантов имеют тенденцию расходиться друг с другом по многим конкретным вопросам, включая даже сами ходы фигур, так что только для тю сёги и дай сёги хорошо известно, какова историческая правила были, и в последних в редких ситуациях до сих пор возникают небольшие лакуны.
Из исторических вариантов большой доски только ва (11×11), тю (12×12), тэндзику (16×16) и мака дай дай сёги (19×19) сегодня получили ограниченное количество последователей. В Японии существует общество тю сёги, а также предпринимаются некоторые попытки возродить мака дай дай сёги, хотя обе попытки немного изменили правила по сравнению с историческими – более существенно для мака дай дай сёги, в отличие от тю сёги, чья прежняя популярность все еще лежит в памяти живущих. На рубеже тысячелетий Тэндзику сёги приобрело некоторых последователей на Западе, хотя и не по историческим правилам.
Это некоторые из новых и старых вариантов сёги, которые были изобретены. Время покажет, выдержит ли какой-либо из множества недавно изобретенных вариантов испытание использованием и конкуренцию со стороны других игр и останется в использовании.
Самый последний традиционный вариант большой доски — это ко сёги (廣将棋 или 廣象棋 «широкий сёги», 19х19), в который играют на доске го и который включает в себя элементы китайских шахмат . Ко сёги необычен взаимозависимостью своих фигур и сложными правилами продвижения, но также нет никаких свидетельств того, что в него когда-либо играли.