В греческой мифологии женихи Елены — это те, кто приезжал из многих королевств Греции, чтобы побороться за руку спартанской принцессы Елены , дочери Зевса и Леды.
Когда пришло время Елене выходить замуж, многие цари и принцы со всего мира приходили просить ее руки, принося с собой богатые дары, или отправляли послов, чтобы сделать это от их имени. Во время состязания Кастор и Поллукс играли видную роль в общении с женихами, хотя окончательное решение было в руках Тиндарея . [1] Ее будущий муж Менелай не присутствовал, но послал своего брата Агамемнона , чтобы представлять его. [2]
Существует три доступных и не совсем последовательных списка женихов, составленных Псевдо-Аполлодором (31 жених), Гесиодом (12 женихов) и Гигином (36 женихов), в общей сложности 45 различных имен. Имеются только фрагменты из поэмы Гесиода, поэтому его список содержал бы больше имен. Отсутствие Ахилла в списках бросается в глаза, но Гесиод объясняет, что он был слишком молод, чтобы принять участие в состязании. [3] В совокупности список женихов хорошо совпадает с капитанами в Каталоге кораблей из Илиады ; однако некоторые имена могли быть помещены в список женихов Елены просто потому, что они отправились в Трою. Не исключено, что родственники жениха могли присоединиться к войне.
Тиндарей боялся выбирать мужа для своей дочери или отсылать кого-либо из женихов, опасаясь оскорбить их и дать повод для ссоры. Одиссей был одним из женихов, но не принес никаких подарков, потому что считал, что у него мало шансов выиграть состязание. Поэтому он пообещал решить проблему, если Тиндарей, в свою очередь, поддержит его в ухаживании за Пенелопой , дочерью Икария . Тиндарей с готовностью согласился, и Одиссей предложил, чтобы до принятия решения все женихи поклялись самой торжественной клятвой защищать выбранного мужа от любого, кто поссорится с ним. После того, как женихи поклялись не мстить, Менелай был выбран мужем Елены. В знак важности договора Тиндарей принес в жертву коня . [ необходима цитата ]