Molidae составляют семейство молас или океанских солнечных рыб , необычных рыб, чьи тела заканчиваются сразу за спинным и анальным плавниками , что придает им вид «полурыбы». Они также являются крупнейшими из лучеперых костистых рыб, а южная солнечная рыба , Mola alexandrini , зарегистрирована в 4,6 м (15 футов) в длину [3] и 2744 кг (6049 фунтов) в весе.
Название семейства происходит от научного названия морской луны-рыбы Mola mola , а название рода и эпитет происходят от латинского слова mola, означающего « жернов », из-за его круглой формы. [4]
У Molidae наименьшее количество позвонков среди всех рыб, всего 16 у Mola mola . У них также полностью отсутствуют все хвостовые кости, и большая часть их скелета состоит из хрящей . В коже нет костных пластин, которая, однако, толстая и плотная, как хрящ, и довольно грубая. У них также отсутствуют плавательные пузыри .
Молиды в основном плавают, используя свои анальные и спинные плавники; грудные плавники, вероятно, являются просто стабилизаторами. Чтобы управлять, они выбрасывают сильную струю воды изо рта или жабр. [5] Они также могут вносить небольшие изменения в ориентацию анального или спинного плавника, чтобы контролировать величину силы, которую они производят, и угол, под которым эта сила производится. В этом отношении они используют свои плавники так же, как птица использует свои крылья. [6]
Говорят, что молиды способны издавать звуки, скрежеща своими глоточными зубами , которые длинные и похожи на когти. Типично для представителей Tetraodontiformes , их зубы слиты в клювообразную структуру, что делает невозможным для них закрывать рот. Несмотря на это, они питаются в основном мягкотелыми животными, такими как медузы и сальпы , хотя они также едят мелкую рыбу или ракообразных. [5]
Молиды были засняты во время взаимодействия с другими видами. Поскольку молиды восприимчивы к кожным паразитам , они используют рыбу-чистильщик . Молид, нуждающийся в чистке, найдет участок плавающих водорослей или обломков , где обитают полумесяцы . Молид сигнализирует о готовности к чистке, плавая почти вертикально с головой у поверхности воды и ожидая, пока более мелкая рыба-чистильщик не поест червей-паразитов. Аналогичным образом молид может прорвать поверхность воды своим спинным плавником и клювом, чтобы привлечь внимание чайки или подобной морской птицы . Затем морская птица выкапывает червей и других упрямых паразитов из кожи молида. [6]
Известная ископаемая история Molidae восходит к эоцену , при этом род Eomola содержит вид E. bimaxillaria , известный из верхнего эоцена Северного Кавказа . [1] Ископаемый род Austromola , содержащий один вид, A. angerhoferi Gregorova, Schultz, Harzhauser & Kroh, 2009 , известен из нижнемиоценовой формации Эбельсберг около Пукинга , Австрия. Этот вид был резидентом моря Паратетис и, по оценкам, достигал длины около 320 см (130 дюймов). По крайней мере, один ископаемый вид Mola , M. pileata (van Beneden, 1881) , известен из верхнего и среднего миоцена Европы , а возможный второй вид известен из нижнего миоцена Северной Каролины , США. Род Ranzania насчитывает пять известных ископаемых видов: R. grahami Weems, 1985 и R. tenneyorum Weems, 1985 , оба из среднего миоцена формации Калверт в Вирджинии , США; R. zappai Carnevale, 2007 из среднего миоцена Италии; R. ogaii Uyeno & Sakamoto, 1994 из среднего миоцена Японии; и пока неназванный вид из верхнего миоцена Алжира . [7]
Описано всего пять современных видов в трех современных родах:
