Белохвостая крыса ( Mystromys albicaudatus ), также известная как белохвостая мышь , является единственным членом подсемейства Mystromyinae в семействе Nesomyidae . Этот вид иногда помещают в подсемейство Cricetinae из-за сходства во внешнем виде между белохвостой крысой и хомяками , но молекулярные филогенетические исследования подтвердили, что эти две группы не являются близкородственными. Подсемейство Mystromyinae иногда помещают в семейство Muridae вместе со всеми другими подсемействами муроидов . [2]
Белохвостая крыса обитает в кустарниковых зонах и лугах Южной Африки и Лесото . Это редкий вид, и считается, что его популяция сокращается из-за превращения кустарников в пастбища. Международный союз охраны природы оценил его как « исчезающий вид ». [1]
Белохвостая крыса — довольно крупный вид с длиной головы и тела 163 мм (6,4 дюйма) у самцов и 144 мм (5,7 дюйма) у самок, с коротким хвостом около 60 мм (2,4 дюйма). Мех мягкий, пушистый и густой. Голова широкая, а лицо в основном серое, с бледными пятнами над глазом и за ухом у некоторых особей. Усы длинные, а ухо округлой формы и темного цвета. Верхние части головы и тела серо-коричневые с крапинками цвета буйволовой кожи; каждый волосок имеет серое основание и стержень и буйволовый или черноватый кончик. Нижние части беловато-серые, каждый отдельный волосок имеет серое основание и стержень и кремовый или беловатый кончик. Хвост бесцветный и покрыт коротким белым мехом. Передние лапки имеют четыре пальца, а задние — пять. Верхние поверхности передних лапок покрыты белыми волосами, как и боковые и верхние поверхности задних лапок. [3]
Белохвостая крыса является эндемиком Южной Африки и Лесото, где она встречается на лугах и в кустарниковых зонах. Днем она, как правило, обитает в норах сурикатов и трещинах в почве, а ночью выходит наружу. Она питается растительной пищей, такой как семена, и, как известно, ест насекомых. Желудок имеет пищеварительную функцию, подобную жвачным животным, а в задней кишке есть бактерии, которые ферментируют пищу. В отличие от хомяков , у белохвостых крыс нет защечных мешков . [3]