A Case of Conscience — научно-фантастический роман американского писателя Джеймса Блиша , впервые опубликованный в 1958 году. Это история иезуита , который исследует инопланетную расу, у которой нет религии, но есть совершенное, врожденное чувство морали , ситуация, которая противоречит католическому учению. История была первоначально опубликована как повесть в 1953 году, а затем расширена до длины романа, первая часть которого является оригинальной новеллой. Роман является первой частью тематической трилогии Блиша After Such Knowledge , за которой последовали Doctor Mirabilis , а также Black Easter и The Day After Judgment (две повести, которые Блиш рассматривал как вместе составляющие третий том трилогии).
Лишь немногие научно-фантастические рассказы того времени пытались затронуть религиозные темы, и еще меньше людей обращались к католицизму.
В 2049 году отец Рамон Руис-Санчес из Перу , клерк Общества Иисуса , является членом команды из четырех ученых, отправленных на планету Лития, чтобы определить, можно ли открыть ее для контакта с человеком. Руис-Санчес — биолог и биохимик, и он служит врачом команды. Однако, как иезуит , он также имеет религиозные проблемы. Планета населена расой разумных двуногих рептилий, похожих на существ, литианцами. Руис-Санчес научился говорить на их языке, чтобы узнать о них больше.
Во время пешего обследования местности Кливер, физик, отравлен растением, несмотря на защитный костюм, и он сильно страдает. Руис-Санчес лечит его и уходит, чтобы отправить сообщение остальным: Микелису, химику, и Агронски, геологу. Ему помогает Чтекса, литианец, с которым он подружился, который затем приглашает его к себе домой. Это возможность, от которой Руис-Санчес не может отказаться; ни один член команды раньше не был приглашен в места проживания литианцев. Кажется, что у литианцев идеальное общество, утопия без преступлений, конфликтов, невежества или нужды. Руис-Санчес в благоговении.
Когда команда снова собирается, они сравнивают свои наблюдения за литианцами. Скоро им придется официально вынести свой вердикт. Микелис открыт и симпатизирует литианцам. Он выучил их язык и некоторые из их обычаев. Агронски более замкнут в своих взглядах, но он не видит причин считать планету опасной. Когда Кливер оживает, он показывает, что хочет, чтобы это место эксплуатировалось, независимо от желаний литиан. Он нашел достаточно пегматита (источник лития , который редко встречается на Земле), чтобы можно было построить завод по поставке на Землю дейтерида лития для ядерного оружия. Микелис выступает за открытую торговлю . Агронски равнодушен.
Руис-Санчес делает важное заявление: он хочет максимального карантина . Информация, которую Чтекса раскрыл ему, в дополнение к тому, что он уже знал, убеждает его, что Лития — это не что иное, как работа Сатаны , место, намеренно построенное, чтобы демонстрировать мир, логику и понимание при полном отсутствии Бога . Пункт за пунктом Руис-Санчес перечисляет факты о Литии, которые напрямую нападают на католическое учение. Микелис озадачен, но указывает, что вся литийская наука, которую он узнал, хотя и совершенно логична, основана на весьма сомнительных предположениях. Как будто она просто возникла из ниоткуда.
Команда не может прийти к согласию. Руис-Санчес приходит к выводу, что намерения Кливера, вероятно, возобладают, и общество литианцев будет уничтожено. Несмотря на свои выводы о планете, он испытывает глубокую привязанность к литианам.
Когда люди садятся на корабль, чтобы отплыть, Чтекса дарит Руису-Санчесу подарок — запечатанную банку с яйцом. Это сын Чтексы, который должен вырасти на Земле и научиться путям людей. В этот момент иезуит разгадывает загадку, над которой он размышлял некоторое время, из третьей книги « Поминок по Финнегану» Джеймса Джойса (стр. 572–573), которая предлагает сложный случай супружеской морали, заканчивающийся вопросом «Есть ли у него гегемония, и должна ли она подчиняться?» Для Церкви ни «Да», ни «Нет» не являются морально удовлетворительным ответом. Руис-Санчес видит, что это два вопроса, несмотря на пропуск запятой между ними, так что ответ может быть «Да и нет».
Яйцо вылупляется и вырастает в индивидуального Эгтверчи. Как и все литианцы, он наследует знания от своего отца через свою ДНК . Земное общество основано на ядерных убежищах 20-го века, большинство людей живут под землей. Эгтверчи — это пресловутый фейерверк в муравейнике; он переворачивает общество и провоцирует насилие.
Руис-Санчес должен отправиться в Рим , чтобы предстать перед судом. Его убеждение в отношении Литии рассматривается как ересь , поскольку он верит, что Сатана имеет силу создать планету. Это близко к манихейству . Он получает аудиенцию у самого Папы , чтобы объяснить свои убеждения. Папа Адриан VIII, норвежец, разбирающийся в логике и технологиях , указывает на две вещи, которые упустил Руис-Санчес. Во-первых, Лития могла быть обманом, а не творением. И, во-вторых, Руис-Санчес мог что-то с этим сделать, а именно провести экзорцизм на всей планете. Священник склоняет голову от стыда, что он упустил очевидное решение своего собственного вопроса совести, пока был поглощен «книгой [ Finnegans Wake ], которая по всем намерениям и целям могла быть продиктована самим Противником... 628 страниц навязчивой демонической болтовни». Папа Римский увольняет Руиса-Санчеса, чтобы очистить свою душу и вернуться в Церковь, если и когда это будет возможно.
Вспыхивает массовый бунт, спровоцированный Эгтверчи и ставший возможным из-за психоза, присутствовавшего у многих граждан в результате жизни в «государстве-убежище» (более ранняя ссылка на «Коридорные бунты 1993 года» указывает на то, что это не первый случай, когда насилие вспыхивает среди погребенных городов). Во время бунта Агронски погибает в результате укуса одной или нескольких генетически модифицированных медоносных пчел . Руис-Санчес проводит Соборование , несмотря на свое почти безбожное состояние. Эгтверчи тайно садится на космический корабль, направляющийся в Литию. Микелис и Руис-Санчес отправляются на Луну , где был собран новый телескоп, основанный на «фундаментальном повороте уравнений Хертеля, который позволяет видеть вокруг обычного пространства-времени , а также путешествовать вокруг него» [1], так что прибор представляет вид Литии в реальном времени, минуя задержку, вызванную скоростью света. Кливер находится на Литии, настраивая свои реакторы, но физик, который изобрел технологию телескопа, считает, что нашел ошибку в рассуждениях Кливера. Есть вероятность, что работа вызовет цепную реакцию в породах планеты и уничтожит ее.
Пока они смотрят на экран, Руис-Санчес произносит заклинание экзорцизма. Планета взрывается, уничтожая Кливера и Эгтверчи, но также Чтексу и все, чем восхищался Руис-Санчес. Остается неясным, является ли вымирание литианцев результатом молитвы Руис-Санчеса или ошибки Кливера.
Критикуя роман за «крайнюю неровность», обозреватель Galaxy Флойд С. Гейл пришел к выводу, что A Case of Conscience — «провокационная, серьезная, похвальная работа» и охарактеризовал ее как «первопроходческую». [2] Энтони Буше нашел главного героя Блиша «достоверной и трогательной фигурой» и похвалил вступительную часть; однако он обвинил более поздний материал в «потере фокуса и воздействия» и «блуждании» в конце, который кажется «просто хаотичным». [3] В своей колонке «Книги» для The Magazine of Fantasy & Science Fiction Дэймон Найт выбрал роман Блиша как одну из десяти лучших научно-фантастических книг 1950-х годов. [4] Он оценил роман как «резонирующий собственной нотой... он завершен и совершенен». [5]
С другой стороны, брат Гай Консолманьо , SJ , директор Ватиканской обсерватории , предположил, что этот роман был написан без особого знания иезуитов, заявив, что «[его] теология не только плохая теология, это не иезуитская теология». [6] В предисловии Блиш упоминает, что он слышал возражения против теологии, но возражает, что теология была теологией будущей Церкви, а не настоящей, и что в любом случае он намеревался писать «не о теле веры, а о человеке». Он также получил и процитировал официальную политику Церкви в отношении контактов с внеземными разумными формами жизни. Политика описывала такие формы жизни как, возможно, не имеющие бессмертных душ, или имеющие бессмертные души и являющиеся «падшими», или имеющие души и существующие в состоянии Благодати, перечисляя подход, который следует применять в каждом случае.
В 2012 году роман был включён в двухтомный коробочный комплект « Американская научная фантастика: девять классических романов 1950-х годов » Библиотеки Америки под редакцией Гэри К. Вулфа . [7]
Роман получил премию «Хьюго» в 1959 году. Оригинальная повесть получила ретроспективную премию «Хьюго» в 2004 году.